LOUSIVILLE, Kentucky – Viktor Hovland está no meio da procura pelo troféu rumo à rodada final do Campeonato PGA de 2024, apesar de manifestar que se sentiu tão perdido com seu jogo que quase desistiu do principal evento do PGA.
Depois de marcar seu segundo 5-under 66 contínuo no Valhalla Golf Club no sábado, o atual vencedor da FedEx Cup foi questionado por Jason Sobel, da Sirius XM Radio, se ele lhe perguntou três dias antes se ele teria uma chance no sábado, o que ele diria ?
“Eu teria aceitado isso imediatamente”, disse Hovland. “Eu estava quase pensando em desistir deste evento porque não estava jogando muito.”
Repórter obstinado que ele é Sobel perguntou o que precisava ser perguntado: Quão perto Hovland chegou de não jogar?
“As coisas não pareciam muito boas e quando não parecem muito, é tipo: qual é o sentido de jogar? Prefiro trabalhar nisso”, disse ele.
Sobel continuou, perguntando quando ele tomou a decisão de jogar.
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“Droga, eu não deveria ter dito isso”, disse Hovland. “Foi justamente quando você está jogando mal e os pensamentos estão acelerados e é exatamente isso que você está pensando. Obviamente, não tomei essa decisão. No momento em que você está jogando mal você só quer ir para vivenda, sabe?
“Eu estava quase pensando em desistir deste evento.”
Ainda muito que ele não fez isso! Depois de 5 aquém de 66 no sábado, Viktor Hovland está a exclusivamente dois tiros dos líderes do Campeonato PGA, entrando na rodada final.@JasonSobelGolf | @PGAChampionship pic.twitter.com/TdDiAcGTKu
– Rádio SiriusXM PGA Championship (@SiriusXMPGATOUR) 19 de maio de 2024
Todos nós não. Mas Hovland foi o jogador mais quente do mundo no final do ano pretérito, vencendo eventos consecutivos da FedEx Cup para reivindicar o troféu da temporada e depois estrelando pelo Team Europe na Ryder Cup.
Mas em sua procura pela sublimidade e ajustar a globo, ele se separou do técnico de swing Joe Mayo e fez um ramal pela toca do coelho com vários treinadores de swing. Ele passou os últimos meses perdido no deserto. Enquanto procurava melhorar seu swing, seu jogo limitado muito melhorado regrediu e ele está classificado em 186º lugar em Strokes Gained: Around the Green nesta temporada. Hovland ficou tão desapontado com seu jogo depois de ajustar 81 no segundo round e perder o cut no Masters que faltou ao RBC Heritage, um evento restrito sem cortes para trabalhar em seu jogo. (Ele também desistiu do WM Phoenix Open depois de estar insatisfeito com seu jogo no Genesis Invitational em fevereiro.)
Hovland confirmou no início desta semana que se reuniu com Mayo e que o tempo restringido que passaram juntos rendeu dividendos rápidos.
Viktor Hovland reage em seguida uma tacada no sétimo green durante a terceira rodada do 2024 PGA Championship no Valhalla Golf Club. (Foto: Adam Cairns-USA TODAY Sports)
Hovland não mencionou que havia considerado pular o PGA, o segundo torneio importante da temporada, quando respondeu a perguntas da mídia em sua novidade conferência pós-rodada. Mas quando questionado se estava surpreso por estar na disputa, ele disse: “Estou surpreso no sentido de que – o quão longe me senti na semana passada. Mas não estou surpreso com a forma uma vez que estou cá porque, tipo, nunca duvidei das minhas habilidades. Era meio que meu maquinário não estava funcionando muito muito.
“Mas mal eu colocar a máquina em qualquer lugar no caminho notório, posso jogar. Porquê se não houvesse zero de falso comigo mentalmente ou – uma vez que se eu nunca tivesse duvidado que não poderia mais jogar golfe. É uma vez que se a técnica não fosse boa o suficiente para competir. Mas agora estamos caminhando na direção certa.”
Melhor que isso, pelo menos na opinião de Mayo, que postou no Instagram três palavras que diziam tudo: “Estou satisfeito”.
Joe Mayo (treinador de swing de Viktor Hovland com quem ele se reuniu na semana passada) acabou de postar isso no Instagram sem legenda. Lol. pic.twitter.com/1CmcapmhDS
-Gabby Herzig (@GabbyHerzig) 18 de maio de 2024