PHOENIX (AP) – Jalen Green marcou 34 pontos, Fred VanVleet somou 24 e o Houston Rockets venceu o Phoenix Suns por 118-109 na noite de sábado para dividir uma série de dois jogos.
“É isso que queremos ser todas as noites”, disse Green, que acertou seis cestas de 3 pontos.
O Phoenix All-Star Devin Booker saiu no final do jogo por culpa de uma torção no tornozelo recta quando pisou no pé do companheiro de equipe Royce O’Neale, enquanto o também guarda do Suns, Bradley Beal, foi expulso em seu retorno à escalação depois de perder cinco jogos devido a uma lesão no tendão da coxa.
O técnico do Suns, Frank Vogel, disse que as radiografias de Booker deram negativas.
Beal perdeu mais tempo depois sua expulsão no terceiro quarto. Ele e Green tiveram uma breve desavença antes de se separarem. Beal foi estimado em duas técnicas rápidas e expulso, enquanto Green também obteve uma técnica.
Kevin Durant liderou o Suns com 30 pontos. Booker fez 24 e O’Neale 20. Beal terminou com sete pontos em 3 de 6 arremessos.
“Nós lutamos, nós lutamos”, disse Vogel. “Nós jogamos fora o jogo porquê o time às vezes faz conosco. Mas não foi suficiente.”
Green acertou 12 de 23 arremessos de campo, incluindo 6 de 12 em 3 pontos. Alperen Sengun somou 21 pontos e 10 rebotes.
Os Rockets lideraram a maior secção do jogo, mas os Suns reduziram para 99-98 no meio do quarto período na bandeja de Josh Okogie. VanVleet respondeu com uma cesta de 3 pontos para volver o rali.
“Foi bom ver aquela luta, a fisicalidade, acho que tivemos isso desde o início”, disse o técnico do Rockets, Ime Udoka. “Obviamente foi noite e dia desde o último jogo, quando começamos mal. Esta noite, nós meio que saltamos sobre eles.”
O Suns venceu o Rockets por 110-105 na quinta-feira e aquele jogo também apresentou alguma instabilidade, com Booker e Cam Whitmore do Houston entrando em uma pequena contenda que terminou com faltas técnicas para ambos os jogadores.
“É uma boa prelecção”, disse Vogel. “Essas pequenas séries de beisebol na temporada de 82 jogos. Se você vencer um time em um jogo, eles terão vantagem psicológica e voltarão com mais lazeira.”
Os Rockets saltaram para uma vantagem de 38-19 depois um quarto e lideraram por 54-44 no pausa. Green marcou 17 pontos no primeiro tempo, enquanto VanVleet e Sengun – que foi expulso na quinta-feira depois discutir com os árbitros – somaram 13 antes do pausa.
“Tenho que dar crédito ao Houston – eles saíram com muita urgência e conseguiram vencer”, disse Durant.
O Suns teve 11 reviravoltas no primeiro tempo e acertou somente 38,6% de campo. Foi uma noite difícil para o Suns no que diz saudação às lesões. O pivô titular Jusuf Nurkic também deixou o jogo com uma torção no pescoço, enquanto O’Neale também torceu o tornozelo na colisão com Booker.
O ex-grande Phoenix Amare Stoudemire foi introduzido no Ring of Honor do Suns no pausa. Ele jogou oito temporadas com o Suns de 2002 a 2010 e fez cinco times All-Star.
A SEGUIR
Rockets: Hospede o San Antonio na noite de terça-feira.
Suns: receberá Oklahoma City na noite de domingo.
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