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Kendra Andrews, ESPN
SACRAMENTO, Califórnia – Enquanto o guarda do Golden State Warriors, Klay Thompson, ia para o banco faltando 2:13 para o final do jogo contra o Sacramento Kings, sua cabeça estava baixa. Ele deu uma rodada de abraços com treinadores e companheiros de equipe antes de se sentar. Depois que a guizo final soou, ele parou um momento antes de trespassar da quadra para olhar para trás, para os Kings acendendo a trave.
Foi possivelmente o último jogo de Thompson com os Warriors.
A rota por 118-94 para os Kings colocou o Golden State em sua primeira entressafra em três anos. E isso enviou Thompson para uma sucursal gratuita irrestrita.
“Precisamos de Klay de volta”, disse o técnico do Warriors, Steve Kerr, depois o jogo. “Ele ainda tem bons anos pela frente. E eu sei que falo por todos na organização: nós o queremos de volta. … O que Klay significou para esta franquia e por melhor que ele ainda seja, nós o queremos desesperadamente de volta.”
Thompson não falou depois do jogo, mas nas filmagens sete horas antes do início da partida, ele disse que não foi difícil manter os pensamentos de sucursal livre fora de sua mente ao terminar a temporada.
“Essa é a vida”, disse Thompson. “Tive tanto sucesso cá que não vou deixar que o que quer que aconteça no horizonte me deixe nervoso com o que fui capaz de realizar com o uniforme do Warriors.
O final da temporada de Thompson deixou muito a desejar, já que ele ficou sem gols em 0 de 10 arremessos, incluindo 0 de 6 em 3. Foi exclusivamente a quinta vez na curso de Thompson que ele não conseguiu marcar. Foi sua segunda vez sob o comando de Kerr, mas a outra foi quando ele foi expulso aos 1:43 do jogo de 23 de novembro contra o Minnesota Timberwolves.
Foi um desempenho que Kerr disse que foi difícil de ver Thompson passar.
“Eu o observei nos últimos dois anos lutando contra o sentimento de devastação causado pelas lesões e o vi nesta temporada virar sua temporada”, disse Kerr. “Eu o vi aproveitar a segunda metade da temporada e jogar com um pouco mais de liberdade e alegria, portanto esta noite foi difícil vê-lo lutar.”
Thompson entrou no jogo play-in de terça-feira saindo do que chamou de “melhor trecho de basquete do ano”. Nas últimas 4 semanas e meia da temporada regular, Thompson ficou em segundo lugar no time em pontuação, com média de 21,2 pontos em 48,1% de arremessos de campo e 41,2% em 3.
Os 77 jogos que ele disputou foram os maiores desde a temporada 2018-19 – antes de romper um ligamento cruzado anterior e um tendão de Aquiles.
“Trata-se de elogiá-lo por um ano incrível”, disse Stephen Curry. “Todo mundo vai falar sobre um jogo, e eu sei que ele queria fazer melhor. Passamos por tantas coisas ao longo de 82 jogos, e o vestuário de ele ter conseguido virar sua temporada com uma novidade função e se ajustando… exclusivamente realmente me divertindo jogando basquete e estando em tranquilidade com tudo isso, estou mais preocupado com isso.”
As conversas para um novo harmonia foram paralisadas entre Thompson e a organização quando a temporada começou no outono. Eles nunca recomeçaram durante a temporada, mas não houve muita preocupação com isso enquanto os Warriors enfrentavam seus altos e baixos, as suspensões de Green, a morte do assistente técnico Dejan Milojevic e Thompson trabalhando para se livrar de seu susto pessoal.
Mas fontes disseram à ESPN que não houve muita garantia durante a temporada de que as duas partes sem incerteza chegariam a uma solução. Foi isso que irritou Thompson.
No entanto, Green ainda está positivo de que um novo harmonia será apanhado.
“[Klay is] vai tomar a melhor decisão para ele, a equipe tem uma decisão a tomar e tomará a melhor decisão para a equipe. … Não creio que haja nenhum cenário de saída de Klay e essa é a melhor decisão para esta equipe e organização”, disse Green. “[The organization] mostrou zero além de reverência, lealdade, paixão e crédito. Não tenho motivos para pensar, rosto, eles não vão fazer o que é claro com Klay.
“Não tenho motivos para pensar que nosso grupo de proprietários não cuidará de nós da mesma forma que cuidamos desta organização.”
Green tem contrato com os Warriors até a temporada 2025-26, com opção de jogador para 2026-27. Os acordos de Curry e Kerr os mantêm com a equipe até a temporada 2025-26.
O libido de Thompson é fazer um harmonia que se alinhe com o resto do núcleo dinástico dos Warriors, disseram fontes à ESPN.
“Não acho que exista nenhum cenário em que Klay saia e essa seja a melhor decisão para esta equipe e organização. (A organização) não mostrou zero além de reverência, lealdade, paixão e crédito. , eles não farão o que é claro com Klay, não tenho motivos para pensar que nosso grupo de proprietários não cuidará de nós da mesma forma que cuidamos desta organização.
Draymond Verdejante
“Eu nunca poderia me ver com aqueles dois caras”, disse Curry. “Eu entendo que esta liga muda e há tantas coisas envolvidas e não vamos jogar para sempre, mas vivemos tantas coisas juntos e no final das contas eu sei que eles querem vencer, eu sei Quero vencer e é só com isso que me preocupo.”
Ter sua temporada interrompida por um time dos Kings que exibia “domínio totalidade” foi descrito uma vez que uma sensação horroroso, frustrante e perturbadora.
Portanto, junto com o libido de manter esse grupo uno, está o entendimento de que mudanças precisam ser feitas para que os Warriors voltem à disputa em uma Conferência Oeste extremamente lotada.
“Isso é a vida. É logo que funciona. Você não consegue permanecer no topo para sempre”, disse Kerr. “Temos uma entressafra em que temos muito em que pensar.”
Mas Curry disse que é muito cedo para identificar exatamente o que precisa mudar.
“Está cru agora”, disse ele. “Só estou decidindo se quero observar aos playoffs ou não. Em 16 de abril, nascente é um território ignoto. … Eu só quero vencer. Seja lá o que isso signifique, eu quero vencer.”