Wayne LaPierre, CEO e vice-presidente executivo da National Rifle Association, discursa na convenção da NRA em Indianápolis em abril.
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Wayne LaPierre, CEO e vice-presidente executivo da National Rifle Association, discursa na convenção da NRA em Indianápolis em abril.
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O líder de longa data do que já foi o grupo de direitos de armas mais poderoso do país está deixando o função poucos dias antes do início de um julgamento social por alegações de devassidão e má gestão.
Wayne LaPierre deixa o função enquanto ele e outros ex-funcionários da NRA são acusados de apropriação indébita de milhões de organizações sem fins lucrativos para financiar estilos de vida opulentos que incluíam jatos particulares, férias luxuosas e restaurantes caros. LaPierre negou essas acusações num tribunal de Novidade York.
Em transmitido na sexta-feira, o presidente da NRA, Charles Cotton, disse que LaPierre, de 74 anos, está renunciando por motivos de saúde. O grupo armado afirma que continuará a se tutorar na ação movida pelo Estado de Novidade York.
LaPierre deixará o função no final do mês.
“Com orgulho por tudo o que conseguimos, anuncio a minha deposição da NRA”, disse LaPierre num transmitido no site da NRA.
“Fui membro titular desta organização durante a maior secção da minha vida adulta e nunca deixarei de concordar a NRA e a sua luta para tutorar a liberdade da Segunda Emenda. A minha paixão pela nossa desculpa arde tão profundamente uma vez que sempre.”
Em resposta à notícia da saída iminente de LaPierre, a procuradora-geral de Novidade York, Letitia James, classificou o término da era Wayne LaPierre uma vez que “uma vitória importante”, mas prometeu continuar com o processo legítimo contra o lobby pelos direitos das armas.
“A repúdio de LaPierre valida nossas reivindicações contra ele, mas não irá isolá-lo ou à NRA de serem responsabilizados”, disse James em um transmitido. “Todas as instituições de filantropia no estado de Novidade Iorque devem aderir ao Estado de recta, e o meu gabinete não tolerará má gestão grave ou altos executivos canalizando milhões para os seus próprios bolsos”, disse ela, acrescentando: “O nosso caso irá seguir, e estamos ansiosos para provar os fatos em tribunal.”
O julgamento está previsto para encetar na segunda-feira. O processo de James visa proibir LaPierre e outros executivos de ocuparem cargos de liderança em qualquer organização sem fins lucrativos ou de filantropia que conduza negócios em Novidade York.
Por mais de três décadas, LaPierre moldou a posição estridente da NRA contra quase todos os esforços para regulamentar as armas de incêndio, mesmo diante dos horríveis tiroteios em volume em escolas e shoppings que se tornaram dolorosamente rotineiros nos EUA.
Ele deu o tom ao assumir o controle da liderança da NRA em 1991, alertando que “bandidos do governo com botas altas” estavam perseguindo as armas de americanos cumpridores da lei sob o pretexto de controlar a violência armada. Mais tarde, ele criticou aqueles que apoiam medidas de controle de armas posteriormente os tiroteios em volume uma vez que “oportunistas” que “exploram a tragédia para obter ganhos”.
LaPierre desempenhou o papel de liderança na expansão do poder e influência da NRA uma vez que força política e de lobby. Ele convocou celebridades, incluindo o planeta de cinema Charlton Heston, para fazer apelos poderosos e emocionais de que qualquer esforço para limitar a posse e as vendas de armas representava uma violação inconstitucional dos direitos da Segunda Emenda.
Em 2000, Heston, que na fundura era o presidente da NRA num papel em grande secção cerimonial, disse aos participantes da convenção da NRA que os democratas e outros proponentes do controlo de armas eram inimigos da liberdade. Com LaPierre sorrindo por perto, Heston ergueu uma réplica de um longo rifle de pederneira supra de sua cabeça e declarou o que se tornaria um slogan popular de cinco palavras da NRA na era LaPierre: “Das minhas mãos frias e mortas!”
Mas nos últimos anos a NRA tem sido profundamente saída por problemas financeiros, pela subtracção do número de membros e por questões constantes sobre a liderança e os gastos de LaPierre. A turbulência alienou alguns membros comuns de longa data à medida que aumentavam as preocupações sobre a direção da organização.
Os problemas financeiros do grupo forçaram-no a reduzir muitos programas populares, incluindo programas educativos, iniciativas com emprego da lei e base à filmagem de eventos desportivos.
Um esforço da NRA em 2021 para declarar falência falhou. Um juiz federalista de falências rejeitou o caso, decidindo que o grupo de resguardo dos direitos das armas não o havia apresentado de boa fé.