Na véspera de uma guerra permitido em Novidade York, Wayne LaPierre disse aos membros do juízo na sexta-feira que deixaria o função de director de longa data da National Rifle Association.
LaPierre, 74 anos, liderou a NRA, que já foi uma das organizações de lobby mais proeminentes do país, por mais de três décadas. Mas a sua deposição ocorreu num momento em que enfrentava o seu repto mais grave, um julgamento por prevaricação em Manhattan, no meio de um confronto permitido com a procuradora-geral de Novidade Iorque, Letitia James. A seleção do júri já começou, e o Sr. LaPierre esteve no tribunal durante segmento dela. Os argumentos de franqueza foram agendados para o início da próxima semana.
A repúdio de LaPierre, que entra em vigor em 31 de janeiro, não resultou de um entendimento com o gabinete do procurador-geral, e a Sra. James disse na sexta-feira que esperava que o julgamento avançasse. O porta-voz de longa data de LaPierre, Andrew Arulanandam, se tornará o presidente-executivo interino da NRA. O desenvolvimento foi relatado pela primeira vez pelo The Wall Street Journal.
“Com orgulho de tudo o que realizamos, anuncio minha deposição da NRA”, disse LaPierre em transmitido. “Fui membro de carteirinha desta organização durante a maior segmento da minha vida adulta e nunca deixarei de estribar a NRA e a sua luta para tutorar a liberdade da Segunda Emenda. Minha paixão por nossa razão arde tão profundamente porquê sempre.”
O proclamação ocorreu durante uma reunião do juízo em Irving, Texas. A NRA disse que LaPierre atribuiu sua decisão a “razões de saúde”.
Desde que James começou a investigar a organização, há quatro anos, em meio a relatos de práticas descontroladas de gastos, a NRA disse que empreendeu um esforço de reforma. Na sexta-feira, o grupo reiterou que estava “comprometido com a boa governação” e disse que já tinha “aceitado reembolso, com juros, por supostas transações de benefícios excedentes de LaPierre”.
Mas LaPierre foi visto porquê enfrentando uma difícil guerra ao tentar convencer um juiz de Novidade York a mantê-lo no função, oferecido o que já se tornou público sobre sua alegada má gestão. No final do ano pretérito, talvez em antecipação à sua partida, LaPierre elevou Arulanandam, um leal de longa data.
Agora, o Sr. LaPierre a repúdio remodelará o caso Manhattan, no qual a Sra. James tentava destituí-lo.
Ela ainda está tentando impedir que LaPierre ocupe qualquer função no grupo. Ela também está buscando sanções financeiras contra ele e outros dois réus. Um quarto réu, Joshua Powell, ex-deputado de LaPierre, chegou a um entendimento com o gabinete do procurador-geral na noite de sexta-feira, concordando em remunerar US$ 100 milénio em restituição e com a proibição permanente de servir porquê diretor em organizações sem fins lucrativos que operam em Novidade York. .
As penalidades financeiras reverterão para a NRA, que é um grupo sem fins lucrativos fundado em Novidade York e que está sob a jurisdição da Sra. James.
“O termo da era Wayne LaPierre na NRA é uma vitória importante no nosso caso”, disse a Sra. uma postagem nas redes sociais na tarde de sexta-feira. “A deposição de LaPierre valida as nossas reivindicações contra ele, mas não o isentará de responsabilidade. Estamos ansiosos para apresentar nosso caso no tribunal.”
LaPierre desempenhou um papel de liderança na transformação da cultura das armas na América, mas a última meia dez do seu procuração na NRA foi marcada por escândalos e convulsões internas. Nos últimos anos, o grupo tem estado em crise.
O número de membros caiu de quase seis milhões, há cinco anos, para 4,2 milhões hoje. As receitas caíram 44% desde 2016, de entendimento com auditorias internas, e os custos legais dispararam para dezenas de milhões por ano.
No entanto, o movimento pelos direitos das armas tornou-se um baluarte da política republicana durante os anos em que LaPierre liderou a NRA. Uma proibição temporária de armas de assalto foi sancionada no início do seu procuração; hoje, tais medidas são um travanca para os republicanos, apesar da proliferação de tiroteios em tamanho.
A saída de LaPierre foi a última reviravolta surpreendente na estratégia da NRA, que tem sido imprevisível desde que ele recorreu, em 2018, a um jurista do Texas, William A. Brewer III, para se tornar o principal jurista extrínseco da organização. Brewer foi o arquiteto de um pedido de falência em 2021 que foi mantido em sigilo do juízo universal da organização e da maior segmento de seu juízo. Em última estudo, foi rejeitado por um juiz do Texas.
Brewer, um democrata, também conseguiu recentemente o escora da União Americana pelas Liberdades Civis num processo federalista; esse processo acusa o ex-governador Andrew M. Cuomo e sua governo de exorbitar de sua mando ao dissuadir bancos e seguradoras de fazer negócios com a NRA
O testemunho de LaPierre no julgamento provavelmente se concentrará fortemente em suas práticas de gastos. Ele foi frequentador assíduo por mais de uma dez de uma boutique Zegna em Beverly Hills, onde gastou quase US$ 40 milénio em uma única saída em maio de 2004, cobrando-o por meio de um tarefeiro da NRA.
Ele também gastou mais de US$ 250 milénio em viagens para, entre outros lugares, Palm Beach, Flórida, Reno, Nevada, Bahamas e Lago Uma vez que, na Itália. Ele argumentou que essas eram despesas comerciais legítimas.
À medida que o caso de prevaricação se arrastava, os aliados de LaPierre diminuíam, com alguns dos seus críticos mais contundentes vindos de dentro da NRA.
Powell, o réu que fez um entendimento na sexta-feira, foi o segundo em comando da organização por um tempo, mas mais tarde se voltou contra a liderança de LaPierre e até pediu algumas medidas de controle de armas, incluindo verificações universais de antecedentes para aqueles que compram armas.
“Isso demorou muito para intercorrer e é tarde demais, depois de governar mais de 30 anos de prevaricação”, disse Powell em um e-mail sobre a saída de LaPierre. “Neste momento, a NRA é pouco mais do que uma casca de si mesma, depois de uma hemorragia de centenas de milhões em honorários advocatícios. A NRA precisará de um novo líder poderoso e dinâmico para trespassar do buraco profundo em que se encontra.”
Grupos de controle de armas ficaram felizes com a partida de LaPierre.
“Pensamentos e orações”, disse Nick Suplina, ex-conselheiro sênior e mentor próprio do gabinete do procurador-geral que agora trabalha para o grupo de resguardo do controle de armas Everytown.
“Acho que o procurador-geral procurou a destituição de Wayne LaPierre do função de director da NRA e ela simplesmente conseguiu o que queria”, acrescentou.