William Byron venceu o Daytona 500 sob recado depois que Ross Chastain e Austin Cindric caíram quando a bandeira branca tremulou.
Byron ultrapassou Chastain a menos de três voltas do final e estava na frente quando o acidente aconteceu. Embora a queda tenha começado antes do início solene da última volta, a recado surgiu depois que Byron iniciou sua última volta.
Chastain estava fazendo um movimento cumeeira, já que Cindric estava em segundo, avante de Corey LaJoie, quando o contato aconteceu. Cindric pareceu se soltar e subir na pista enquanto Chastain descia para passar para a liderança.
O campo que Byron venceu até a traço de chegada foi imensamente reduzido por pretexto de um acidente de 22 carros com menos de nove voltas para o término. Tudo começou quando Byron marcou Brad Keselowski, já que ambos os pilotos estavam entre os cinco primeiros. O acidente eliminou vários candidatos à vitória detrás do líder da corrida Chastain.
A queda começou quando o companheiro de equipe de Byron na Hendrick Motorsports, Alex Bowman, o empurrou para a frente. Byron se soltou do para-choque de Bowman e bateu na traseira esquerda do carruagem de Keselowski. Isso enviou Keselowski para Joey Logano e reuniu vários pilotos, incluindo Denny Hamlin, Martin Truex Jr., o vencedor da Cup Series de 2023, Ryan Blaney e outros.
Veja o quão perto Keselowski esteve de maltratar na traseira do carruagem de Chastain.
Bowman terminou em segundo, detrás de Byron. Christopher Bell foi marcado não oficialmente em terceiro, avante de LaJoie e Bubba Wallace.
Byron é o sexto vencedor do Daytona 500 pela Hendrick Motorsports
Byron, 26, juntou-se a Jeff Gordon, Jimmie Johnson, Dale Earnhardt Jr., Darrell Waltrip e Geoffrey Bodine uma vez que vencedores do Daytona 500 pela Hendrick Motorsports na segunda-feira. Sua vitória é a primeira para a famosa equipe desde que Junior venceu seu segundo Daytona 500 moroso pela chuva em 2014.
A corrida de segunda-feira também foi adiada. Tudo começou mais de 24 horas depois do horário originalmente programado devido à chuva persistente no Daytona International Speedway.
A vitória de Byron também empata Hendrick com Petty Enterprises uma vez que o time com mais vitórias em Daytona 500. A Petty Enterprises ganhou nove Daytona 500 de 1959-1981. Hendrick agora tem nove depois que Bodine se tornou o primeiro vencedor do Daytona 500 da equipe em 1986.
A vitória coloca Byron nos playoffs da NASCAR Cup Series de 2024 enquanto ele procura seu primeiro título da Cup Series. Byron foi o piloto mais vencedor da Cup Series há uma temporada, ao vencer seis corridas e marcar 15 primeiros colocados em 36 corridas. Ele finalmente terminou em terceiro na classificação de pontos da Cup Series depois de ser derrotado por Blaney e seu companheiro de equipe Kyle Larson no final da temporada.
Byron deve ser um dos pilotos a vencer pelo título da Cup Series mais uma vez nesta temporada.
Por que Byron venceu sob cautela
Se a recado tivesse surgido antes de Byron cruzar a traço de largada/chegada, a NASCAR teria continuado a corrida além das 200 voltas programadas para um reinício de duas voltas. No entanto, uma vez que Byron já havia iniciado a 200ª volta da corrida, as regras da NASCAR dizem que a corrida termina quando uma recado é solicitada na volta final.
Se você estava um pouco confuso sobre uma vez que Byron venceu, você não está sozinho. A Fox não mostrou um replay simples no momento em que a recado foi divulgada. Bowman correu sobre Byron por pretexto do acidente e ultrapassou-o quando o controle de corrida da NASCAR pediu cautela. Não há razão para confiar que Bowman estava avante de Byron no momento da recado e que os dirigentes da NASCAR tomaram a decisão errada.
Mas uma visão clara de onde o campo estava na pista no momento da recado teria ajudado muito a informar os espectadores sobre o quão perto o final realmente estava.
O estande da Fox também parecia confuso quanto ao conclusão. Os momentos finais da transmissão da corrida foram muito monótonos, já que Mike Joy, Kevin Harvick – fazendo sua estreia uma vez que crítico em tempo integral – e Clint Bowyer ficaram imediatamente inseguros sobre quem venceu a corrida. Ter Harvick e Bowyer analisando quadro a quadro o momento de cautela teria sido um momento educativo para os telespectadores.
Em vez disso, se você estivesse assistindo pela televisão, não tinha teoria de quão próximo estava o final. A Fox desligou minutos em seguida o término da corrida para observar a um incidente de “America’s Most Wanted”. A Fox Sports 1 não teve nenhuma cobertura pós-corrida e, em vez disso, exibiu pôquer gravado.
Demorou quase uma hora para a NASCAR postar uma foto da margem de vitória no momento de cautela nas redes sociais.
Acidente precoce arruína as chances de vitória de vários pilotos
A maior secção do Daytona 500 não teve incidentes. Não houve acidentes entre os dois acidentes nas últimas 10 voltas da corrida e um acidente que aconteceu na quinta volta da corrida.
Sete pilotos estiveram envolvidos no acidente inicial, incluindo o heptacampeão da Cup Series Jimmie Johnson. Ele estava por trás do acidente antes de ser retraído ao maltratar no carruagem rotatório de Carson Hocevar.
Johnson passou o resto da corrida rodando várias voltas enquanto cumpria um horário de meio período na NASCAR pela segunda temporada consecutiva. Segunda-feira, Johnson se tornou o primeiro membro do Hall da Reputação da NASCAR a passar no Daytona 500 uma vez que membro do Hall. Ele foi empossado no início deste ano junto com o director de equipe de longa data, Chad Knaus. Johnson e Knaus venceram todos os sete campeonatos juntos.
Resultados não oficiais
1. William Byron
2. Alex Bowman
3. Cristóvão Bell
4. Corey LaJoie
5. Bubba Wallace
6. AJ Allmendinger
7. John Hunter Nemechek
8. Erik Jones
9. Noah Gragson
10. Perseguir Briscoe
11. Kyle Larson
12. Kyle Busch
13. Zane Smith
14. Chase Elliott
15. Martin Truex Jr.
16. Daniel Hemric
17. Ty Gibbs
18. Chris Buescher
19. Denny Hamlin
20. David Ragan
21. Ross Chastain
22. Austin Cindric
23. Ryan Preece
24. Riley Herbst
25. Josh Berry
26. Justin Haley
27. Antônio Alfredo
28. Jimmy Johnson
29. Tyler Reddick
30. Ryan Blaney
31. Ricky Stenhouse Jr.
32. Joey Logano
33. Brad Keselowski
34. Daniel Suárez
35. Todd Gilliland
36. Michael McDowell
37. Austin Dillon
38. Kaz Grala
39. Harrison Burton
40. Carson Hocevar