World Series 2024: Giancarlo Stanton, jogando seu primeiro clássico de outono com os Yankees, ainda pode impactar o beisebol com mais força do que qualquer outra pessoa #ÚltimasNotícias

LOS ANGELES – Em outubro deste ano, Giancarlo Stanton nos lembrou de sua autenticidade como um dos artistas mais prolíficos da pós-temporada de sua geração, mas nos últimos anos, grande parte do discurso em torno do gigantesco rebatedor tem sido mais sobre suas deficiências do que sobre seus pontos fortes.

Nas reuniões de gerente geral do ano passado, o GM dos Yankees, Brian Cashman, levantou algumas sobrancelhas com seus comentários sobre o que esperar do ex-MVP no futuro.

“Tentamos limitar o tempo que ele fica fora, mas não vou dizer que ele vai jogar todos os jogos no próximo ano porque não vai”, disse Cashman. “Ele vai acabar se machucando de novo, mais provavelmente do que não, porque isso parece fazer parte do jogo dele.”

Foi uma demonstração incomum de honestidade de um GM sobre um jogador – que recebeu uma reação considerável e compreensível – mas em termos simples, Cashman estava certo. Isquiotibiais, joelho, quadríceps, virilha, panturrilha, Aquiles; Stanton está na lista de lesionados devido a doenças em praticamente todas as partes de sua metade inferior ao longo de seus 15 anos de carreira. Por sua vez, a sua mobilidade diminuiu drasticamente, encerrando os seus dias como outfielder e limitando severamente a sua velocidade nos caminhos de base. No geral, a produção e disponibilidade de Stanton ao longo de uma temporada regular de 162 jogos inegavelmente não são mais o que eram antes.

Mas mesmo que as lesões tenham induzido um lento declínio desde seus dias como defensor externo disputando prêmios de MVP até seu papel atual como rebatedor designado que perde cerca de 50 jogos por ano, a habilidade quintessencial de Stanton se sustentou: a capacidade de impactar uma bola de beisebol com mais força do que talvez qualquer jogador que o jogo já viu.

“É uma velocidade enorme do bastão”, disse o técnico assistente de rebatidas dos Yankees, Casey Dykes. “É o melhor do mundo. É daí que vem o poder.”

Além dos dados de bola rebatida que rastreia desde 2015 – dados que validaram o status de Stanton como incomparável quando se trata de velocidade de saída – o Statcast introduziu o rastreamento de taco em 2024, oferecendo outra visão das propriedades físicas do swing de cada rebatedor na forma de velocidade do morcego. Com certeza, a velocidade do bastão de Stanton, mesmo aos 34 anos, existe em um nível próprio, com uma média de 130 km/h. Não é difícil imaginar que isso tenha acontecido durante seu auge em Miami, mas o fato de Stanton ter conseguido manter intacta essa característica especial ao longo dos anos não é pouca coisa.

“Você vê muitos caras que são loucamente atléticos no início de suas carreiras e têm muita velocidade de bastão, e isso meio que diminui no final de suas carreiras”, disse Dykes. “Para ele, ele conseguiu manter o que tem: ser o melhor do mundo nisso. Isso mostra o quão diligente ele é em seu treinamento e como ele cuida de si mesmo.”

A postura de rebatidas de Stanton também evoluiu ao longo de sua carreira, à medida que ele reavalia intermitentemente sua posição ideal na área do batedor para permitir que ele continue balançando o taco com tanta ferocidade. “Tem sido um espectro completo de bastante aberto a realmente fechado, agora um pouco cônico”, disse Stanton sobre como ajustou sua postura alterando o ângulo e a direção de seus pés em relação ao arremessador. “Estou sempre no laboratório pesquisando, tentando encontrar a forma de ter mais sucesso durante um longo período de tempo, e isso mudou e evoluiu ao longo dos anos. E, você sabe, perdi um pouco de cabelo e adicionei alguns fios grisalhos por causa disso… mas sim, isso é parte, e é aí que estamos.”

Embora suas habilidades secundárias tenham evaporado em grande parte, o compromisso de Stanton em fazer tudo o que fosse necessário para manter sua força superior e sua capacidade de acessá-la permitiram-lhe não apenas permanecer relevante até os 30 e poucos anos, mas também ressurgir como personagem principal em meio à corrida de Nova York para sua primeira World Series em 15 anos. Seu já estelar currículo de pós-temporada foi reforçado ainda mais este mês por sua exibição épica no ALCS vs. Cleveland, no qual ele acertou quatro home runs em cinco jogos, ganhando honras de MVP do ALCS. É o capítulo mais recente de uma carreira tremenda que, em muitos aspectos, foi definida pelo lançamento longo.

Stanton, na verdade, é sinônimo de home runs desde que usa o bastão – algo que você não pode dizer nem mesmo sobre seus colegas mais próximos no departamento de energia. Considere Aaron Judge e Shohei Ohtani, dois dos poucos jogadores selecionados no planeta capazes de impactar uma bola de beisebol de forma semelhante a Stanton. Reconhecemos esta dupla agora como os porta-estandartes da produção anual de dinger – nenhum jogador acumulou mais bolas longas nas últimas quatro temporadas do que Judge (196) e Ohtani (178) – mas levou tempo para cada um traduzir seus dons físicos em totais significativos de home runs.

A estrondosa força bruta de Ohtani foi demonstrada ocasionalmente no início de sua carreira, mas ele não acertou mais de 22 home runs em um único ano, no Japão ou na MLB, até 2021, sua nona temporada profissional. Judge, como Stanton, era uma estrela poliesportiva no ensino médio que possuía uma combinação incomum de tamanho e capacidade atlética, mas sua força suprema não rendeu estatísticas espalhafatosas até que ele dominasse sua mecânica de swing no nível da liga principal. Judge acertou apenas 18 home runs em 169 disputas universitárias em Fresno State e nunca acertou mais de 20 em uma temporada de ligas menores.

Para Stanton, não houve atraso. Em sua primeira temporada profissional completa em 2008, ele liderou a Liga do Atlântico Sul Low-A com 39 home runs como um dos jogadores mais jovens da liga. Ainda adolescente durante toda a sua segunda campanha profissional, a habilidade de Stanton o impulsionou para Double-A, onde ele continuou a acertar tiros de fita métrica dos quais as testemunhas ainda se lembram. Ele fez sua estreia na MLB aos 20 anos em junho de 2010 e, logo depois, conquistou um grand slam com seu primeiro home run na carreira.

Desde então, mais 428 home runs na temporada regular se seguiram, levando Stanton ao 51º lugar na lista de todos os tempos. Com as aposentadorias de Miguel Cabrera e Nelson Cruz no ano passado, Stanton agora detém o título de rei do home run entre os jogadores ativos da MLB. Embora seu ritmo tenha diminuído nos últimos anos devido a lesões, ele continua no caminho plausível para se tornar o 29º membro do clube dos 500 home runs.

É claro que perseguir esses marcos não é uma preocupação para Stanton no momento. Ele está totalmente focado na tarefa que tem em mãos, que é ajudar os Yankees a garantir o 28º campeonato na história da franquia. E com cada swing sucessivo de ultra-embreagem, torna-se cada vez mais evidente que a última sequência de sucessos de Stanton em outubro é o produto não apenas de seu poder prodigioso, mas também de sua preparação meticulosa. O técnico Aaron Boone falou durante o ALCS sobre como Stanton se beneficia especialmente por ver os arremessadores várias vezes e elogiou todo o trabalho que Stanton faz nos bastidores para se colocar em posição de ter sucesso. “Sua preparação e sua capacidade de focar e focar são impressionantes”, disse Boone.

“Você tem que estudar arremessadores o tempo todo. Não importa em que época do ano. Você tem que fazer sua própria lição de casa e criar seu plano de como você acha que eles vão abordar você e obter informações aqui e ali”, Stanton disse quinta-feira. “Mas no final do dia, você conhece melhor o seu processo de pensamento como rebatedor, então é melhor ter sua própria ideia sobre como você será abordado.”

Além das sessões de estudo das armas opostas, Stanton também encontra imenso valor em aprender os ambientes em que irá rebater. Antes dos jogos 3-5 do ALCS em Cleveland, Stanton e Judge estavam em campo muito antes das sessões de treino de rebatidas padrão de qualquer equipe, dando golpes na máquina em uma variedade de velocidades e ângulos.

“Baixando o cenário, baixando a percepção de profundidade”, disse Stanton depois que os Yankees ganharam a flâmula da AL no jogo 5. “É muito importante estar pronto para ir no primeiro inning e não ter que ver alguns arremessos para saber o meu tempo e baixe porque isso pode determinar o jogo logo no início.

Os dois sluggers também foram os únicos Yankees a praticar rebatidas ao vivo na quinta-feira, durante o treino de Nova York no Dodger Stadium, antes do jogo 1 da World Series.

“Eu entendo o quão importante é cada arremesso, cada momento”, disse Stanton sobre competir nesta época do ano e o trabalho necessário para se sentir pronto para fazê-lo. “Eu apenas tento obter qualquer informação que puder, qualquer filme, todas as oscilações que preciso. Eu esgoto isso. É por isso que estou exausto depois disso [games] – e eu gosto disso. Eu gosto dessa rotina. Preciso. Nem sempre você vai lá e tem um bom desempenho, mas contanto que eu tenha todas as informações que puder, estarei em uma boa posição.”

Embora ele esteja longe de ser o único Yankee a fazer sua primeira aparição na World Series, a espera de Stanton para chegar a este ponto foi especialmente longa: entre os jogadores ativos, apenas Andrew McCutchen, Paul Goldschmidt e Nolan Arenado jogaram mais partidas sem chegar à World Series do que Stanton. antes de agora. O fato de os Dodgers serem o oponente serve como um cenário especialmente atraente para o primeiro clássico de outono de Stanton. Este não é apenas o time pelo qual ele cresceu torcendo. É também a equipe que o rejeitou depois que ele era uma estrela do ensino médio nas proximidades de Sherman Oaks e a equipe que teria sido seu local de pouso preferido quando ficou claro em 2017 que os Marlins iriam negociá-lo.

Stanton disse que o Dodger Stadium é seu estádio favorito para jogar, e também é o local que sediou dois de seus momentos mais memoráveis ​​​​como um grande jogador: seu home run em 2015 que limpou completamente o pavilhão do campo esquerdo e o 2022 All -Star Game, no qual ele foi homenageado e ganhou honras de MVP.

Agora, depois de mais duas rodadas de excelência pós-temporada de Stanton ajudarem os Yankees a chegar a este ponto, o cenário está montado para ele cimentar ainda mais seu legado de outubro, começando sexta-feira em Los Angeles.