Zach Edey mais uma vez provou que é o jogador mais imparável do basquete universitário quando Purdue dominou Grambling State, 78-50, na noite de sexta-feira. Edey marcou 30 pontos e pegou 21 rebotes enquanto o Boilermakers vingava a guia histórica na primeira rodada do ano pretérito para Fairleigh Dickinson, marcando um encontro no domingo com o oitavo disposto no Utah State. O armador do segundo ano, Braden Smith, somou 11 pontos e 10 assistências, enquanto o atacante do segundo ano, Trey Kaufman-Renn, marcou 11 pontos e sete rebotes.
Edey se tornou o primeiro jogador a marcar pelo menos 30 pontos e coletar 20 rebotes em um jogo do torneio da NCAA desde Joe Smith, que marcou 31 pontos com 21 rebotes pelo Maryland em 1995 contra o Texas. Foi o 19º jogo registrado de 30-20 na história do torneio de acordo com o diretor de coordenação de mídia da NCAA, David Worlock.
O grande varão de Purdue acertou 11 de 17 em campo e esteve perto de superar todo o time de Grambling (23), apesar de ter pretérito os últimos minutos no banco.
“Você diz que é um grande palco, mas no final das contas ainda é basquete”, Edey disse depois do jogo. “Foram bons. As pessoas viram isso. Acabamos de fazer o que deveríamos fazer e agora estamos no próximo jogo.”
Edey, o atual Jogador do Ano do Naismith Men’s College, está entre os 10 semifinalistas novamente levante ano e é um evidente predilecto para repetir.
Purdue passa para 30-4 no ano. Apesar de uma segunda diadema consecutiva na temporada regular do Big Ten, os Boilermakers serão julgados exclusivamente pelo que fizerem no Torneio da NCAA. Depois 40 minutos, eles parecem prontos para suscitar danos.
Kyle Koster é editor do The Big Lead.