Gangue Tren de Aragua começou nas prisões da Venezuela e agora espalha medo nos EUA #ÚltimasNotícias #Venezuela

Por JOSHUA GOODMANAtualizado às 10h40 MDT, 24 de setembro de 2024Compartilhar

MIAMI (AP) — O ex-agente federal Was Tabor diz que seu telefone está cheio de ligações de departamentos de polícia dos EUA pedindo conselhos sobre como combater a crescente ameaça da gangue venezuelana Tren de Aragua.

Tabor estava no comando do escritório da Agência Antidrogas dos EUA na capital venezuelana, Caracas, em 2012, quando a gangue ainda era nova e Tabor mal tinha ouvido falar dela.

A Venezuela há muito tempo era uma importante zona de trânsito para cocaína contrabandeada por guerrilheiros colombianos, com um governo de esquerda que tinha laços estreitos com alguns dos principais adversários dos Estados Unidos, do Irã à Rússia. Então, a gangue de rua local, embora fosse uma preocupação para o pessoal da Embaixada dos EUA em seus movimentos diários pela perigosa capital da Venezuela, não era considerada um grande risco à segurança dos Estados Unidos.

Agora, mais de uma década depois, a gangue se tornou uma ameaça até mesmo em solo americano e explodiu na campanha presidencial dos EUA em meio a uma onda de sequestros, extorsões e outros crimes em todo o hemisfério ocidental, ligados a um êxodo em massa de migrantes venezuelanos.

“O que diferencia esse grupo é o nível de violência”, disse Tabor, agora aposentado da DEA. “Eles são agressivos, estão famintos e não conhecem limites porque foram autorizados a abrir suas asas sem nenhum confronto com a polícia até agora.”

Isso está começando a mudar.

Em julho, o governo Biden sancionou a gangue, colocando-a ao lado da MS-13 de El Salvador e da Camorra, estilo máfia, da Itália, em uma lista de organizações criminosas transnacionais e oferecendo US$ 12 milhões em recompensas pela prisão de três líderes. Então, neste mês, o governador do Texas, Greg Abbott, declarou Tren de Aragua uma ameaça de Nível 1, orientando a polícia estadual a atacar a gangue e abrindo caminho para penalidades mais severas para os membros. Outros estados podem seguir o exemplo em breve.

Gangue ganha notoriedade nos EUA

O foco na gangue aumentou depois que imagens de uma câmera de segurança apareceram nas redes sociais mostrando um grupo de homens fortemente armados entrando descaradamente em um apartamento no subúrbio de Denver, Aurora, Colorado.

Isso levou o ex-presidente Donald Trump a prometer “libertar Aurora” dos venezuelanos que ele falsamente disse que estavam “tomando conta da cidade inteira”.

A polícia chamou os relatos de exagerados, mas mesmo assim reconheceu que está investigando 10 membros de gangues por envolvimento em vários crimes, incluindo um homicídio em julho.

Entre eles está um venezuelano que foi preso em outro subúrbio de Denver e acusado de ajudar outra pessoa a roubar uma motocicleta e apontar um AR-15 para um motorista de caminhão de reboque que havia pedido para ele mover seu carro. Outro era suspeito de roubar óculos de sol de grife Gucci em Boulder e tem antecedentes criminais em vários estados, incluindo sequestro de carro e agressão veicular.

Em outros lugares, do centro da cidade às grandes cidades como Nova York e Chicago, a gangue tem sido responsabilizada pelo tráfico sexual, tráfico de drogas e tiroteios policiais, além da exploração de migrantes.

O tamanho da gangue e até que ponto suas ações são coordenadas entre estados e com líderes que se acredita estarem fora dos EUA não estão claros.

O Tren teve origem numa prisão infame

O Tren, que significa “trem” em espanhol, tem sua origem há mais de uma década em uma prisão infamemente sem lei com criminosos endurecidos no estado central de Aragua. No entanto, ele se expandiu nos últimos anos, à medida que mais de 8 milhões de venezuelanos desesperados fugiam da turbulência econômica sob o governo do presidente Nicolás Maduro e migravam para outras partes da América Latina ou dos EUA.

Um dos fundadores é Hector Guerrero, que foi preso anos atrás por matar um policial, de acordo com o InSight Crime, um think tank que monitora o crime organizado nas Américas. Guerrero, mais conhecido por seu pseudônimo El Nino, espanhol para o “menino”, mais tarde escapou e foi recapturado em 2013. Ele fugiu da prisão novamente mais recentemente, enquanto o governo da Venezuela tentava reafirmar o controle sobre sua população carcerária, e acredita-se que esteja residindo na Colômbia.

Autoridades em países como Chile, Peru e Colômbia — todos com grandes populações de migrantes venezuelanos — acusaram o grupo de estar por trás de uma onda de violência em uma região que há muito tempo tem algumas das maiores taxas de homicídio do mundo. Alguns de seus crimes mais sensacionalistas, incluindo a decapitação e o enterro vivo de vítimas, espalharam pânico em bairros pobres onde a gangue extorque empresas locais e cobra ilegalmente dos moradores por “proteção”.

Os legisladores republicanos fazem da gangue uma questão

Agora, há preocupações sobre suas táticas implacáveis ​​chegarem às costas dos EUA, à medida que seus membros se infiltram entre os quase 1 milhão de migrantes venezuelanos que cruzaram a fronteira para os EUA nos últimos anos.

Onze republicanos liderados pelo senador Marco Rubio, da Flórida, vice-presidente do Comitê Seleto de Inteligência do Senado, escreveram uma carta ao procurador-geral Merrick Garland na semana passada pedindo uma estratégia coordenada do governo Biden para combater a gangue.

“A fraca aplicação das leis de imigração pelo governo permite que gangues, como Tren de Aragua, controlem rotas e explorem migrantes”, dizia a carta.

Autoridades venezuelanas expressam perplexidade

Enquanto isso, na Venezuela, autoridades observaram a atenção dada ao Tren de Aragua nos EUA e expressaram sua perplexidade.

Um ano atrás, o governo do presidente Nicolás Maduro alegou ter desmantelado a gangue após retomar o controle da prisão onde o grupo nasceu. Em julho, o ministro das Relações Exteriores Yván Gil declarou que o Tren de Aragua é uma “ficção criada pela mídia internacional”.

Mais recentemente, Diosdado Cabello, antigo líder do partido no poder, vinculou o grupo criminoso a uma suposta conspiração apoiada pelos EUA e pela oposição para matar Maduro e alguns de seus aliados após a eleição presidencial de 28 de julho.

“Os Estados Unidos sabem como realizar operações de desestabilização”, disse Cabello na sexta-feira quando anunciou a prisão de várias pessoas, incluindo um cidadão americano, por seus supostos papéis no frustrado plano anti-Maduro. “Por que eles não os impedem?”