Na Venezuela, âncoras de notícias de IA não estão substituindo jornalistas. Eles estão protegendo-os – KION546 #ÚltimasNotícias #Venezuela

CNN

Por Stefano Pozzebon, CNN

(CNN) — “Olá”, diz a apresentadora de notícias, enquanto alterna sem esforço do espanhol para o inglês para dar ao público um resumo das maiores histórias do dia.

Com sua entonação clara, aparência inteligente e expressão amigável, mas séria, ela parece a própria imagem de uma âncora de notícias. Exceto, talvez, por seu nome.

Quando ela se apresenta como The Girl (“La Chama”) – e seu co-apresentador se anuncia como The Dude (“El Pana”) – o espectador tem a primeira dica de que há mais neste noticiário do que aparenta. Então ela acrescenta: “Antes de continuarmos, caso você não tenha notado, queremos dizer que não somos reais.”

Bem-vindo ao “Venezuela Retweets”, um programa de notícias baseado em IA criado por um grupo de organizações de mídia que querem proteger seus jornalistas da vida real de uma repressão lançada pelo governo do ditador Nicolás Maduro após a eleição contestada de julho.

Enquanto em grande parte do mundo os jornalistas veem o uso da inteligência artificial como uma ameaça iminente aos meios de subsistência, na Venezuela — onde mostrar o rosto em uma reportagem pode levar você à prisão — muitos a veem de forma mais favorável; como proteção.

“Neste momento, ser jornalista na Venezuela é um pouco como ser bombeiro”, explicou Carlos Eduardo Huertas, um operador de mídia colombiano que coordenou o lançamento do “Venezuela Retweets”.

“Você ainda precisa atender o incêndio, mesmo que seja perigoso. A Garota e o Cara querem ser instrumentos para nossos bombeiros: não queremos substituir jornalistas, mas protegê-los.”

Afinal, como The Dude diz de forma tranquilizadora em um clipe, “Embora tenhamos sido gerados por IA, nosso conteúdo é real, verificado, de alta qualidade e criado por jornalistas”.

Notícias corajosas do mundo

O que motivou esse salto para um admirável mundo novo da tecnologia é que jornalistas reais no país descobriram que relatar notícias é um negócio cada vez mais perigoso desde a controversa reeleição de Maduro — um resultado que tem sido fortemente contestado pela oposição e causado ceticismo generalizado no exterior.

De acordo com Espaço Público, uma organização venezuelana que monitora a liberdade de imprensa, pelo menos 16 jornalistas foram detidos na repressão do governo que se seguiu à votação e aos protestos nacionais que eclodiram depois dela. Todos, exceto quatro, permanecem atrás das grades, alguns enfrentando acusações que vão de terrorismo e incitação ao ódio, enquanto outros não têm certeza nem do que são acusados. Outros ainda tiveram seus passaportes suspensos.

As Nações Unidas falaram de um “clima de medo”, enquanto muitos jornalistas de Caracas passaram a trabalhar em duplas, compartilhando seu paradeiro com entes queridos e memorizando os números de seus advogados para garantir.

O governo fez pouco para dissipar o medo; em vez disso, ele o encorajou. Enquanto vários órgãos governamentais falharam em responder aos pedidos da CNN para comentar este artigo, Maduro recentemente se gabou de mirar seus críticos com a “Operação Knock-Knock” – um aceno ao som dos serviços de segurança do governo batendo em suas portas.

Foi nesse contexto que surgiu a ideia dos “Venezuela Retweets”, explicou “Roberto”, editor-chefe de uma publicação digital em Caracus que faz parte do coletivo por trás dela.

“Começamos a remover assinaturas, transferindo todas as nossas conversas para (o aplicativo de mensagens criptografadas) Signal, mas há um limite para o que você pode fazer”, disse Roberto, que solicitou que a CNN usasse um pseudônimo por preocupação com sua segurança. Embora nenhum de seus jornalistas tenha sido detido ainda, dois funcionários deixaram a publicação no mês passado por medo do que poderia acontecer com eles, disse Roberto.

Entre suas outras habilidades consideráveis ​​como apresentadores de telejornal, a Garota e o Cara simplesmente não têm medo.

Um formato único

Restrições à liberdade de expressão na Venezuela não são nenhuma novidade: censores do governo monitoram há muito tempo programas de rádio e televisão, ameaçando tirá-los do ar se eles expressassem conteúdo anti-Maduro, enquanto o acesso ao papel é fortemente regulamentado para publicações impressas, e provedores locais de internet colocam na lista negra os URLs de portais de notícias não alinhados ao governo, como o de Roberto.

Devido a essas restrições, a maioria dos venezuelanos obtém notícias por meio das redes sociais, sendo as correntes do WhatsApp consideradas o canal de informação “mais útil”, de acordo com um relatório publicado em março pela Consultores21, uma empresa de pesquisas de opinião sediada em Caracas.

É aqui que o formato do Venezuela Retweets se destaca, pois ele é projetado especificamente para ser compartilhado nas mídias sociais. Em vez de focar em transmissões ao vivo ou artigos escritos, seus avatares criados digitalmente simplesmente leem as notícias em clipes que podem ser postados em sites como Instagram e Facebook, ou baixados e encaminhados no WhatsApp e outros serviços de mensagens. (Compartilhar os clipes no X é mais problemático, pois a Venezuela proibiu o uso do aplicativo completamente quando Maduro acusou o magnata da tecnologia Elon Musk de fazer parte de uma conspiração neofascista para derrubar seu governo.)

Embora isso dificulte o monitoramento de quanto tráfego o Venezuela Retweets gera, acrescenta outra camada de segurança porque torna o vídeo mais difícil de rastrear, de acordo com Roberto.

O próprio Dude está ciente dessa necessidade de segurança, explicando à CNN que “Até as fotos das manifestações precisam ser distorcidas porque o governo pode usá-las para rastrear cidadãos que estão protestando contra os resultados das eleições”.

“Mais de mil e quinhentas pessoas foram detidas”, acrescentou The Dude, citando números divulgados pelo Foro Penal, uma ONG de Caracas que também é uma fonte confiável da CNN.

Uma sensação artificial de segurança?

Apesar do entusiasmo em torno do projeto, alguns continuam céticos de que se esconder atrás de um avatar será suficiente para manter o longo braço do governo de Maduro sob controle.

“É um absurdo sequer pensar por um segundo que é uma ferramenta de segurança. É uma ideia inteligente, e espero que dure para sempre”, disse Shelly Palmer, professora de Mídia Avançada na Syracuse University que trabalhou extensivamente em inteligência artificial.

“Mas eu não gostaria que ninguém acreditasse nem por um segundo que ao criar um avatar e criar uma voz falsa, ou clonar a voz de outra pessoa, você está se escondendo. De forma alguma: você está 100% exposto. A menos que você seja um especialista absoluto em cobrir seus rastros digitalmente, não há nada sobre isso que seja furtivo”, ele disse à CNN.

Ainda assim, mesmo diante de tais dúvidas, a iniciativa está ganhando força. Huerta disse à CNN que, além das versões em espanhol e em inglês recém-lançadas do serviço, sua equipe quer disponibilizar o conteúdo em russo, chinês e outros idiomas para atingir públicos em países cujos governos estão entre os aliados mais fortes de Maduro.

Organizações envolvidas na liberdade de imprensa em Cuba e na Nicarágua entraram em contato, disse ele, sinalizando um interesse generalizado em usar a IA como uma ferramenta de liberdade de expressão em ambientes autoritários.

Isso não significa que Roberto, Huerta e os muitos jornalistas cujo trabalho vai para as reportagens de The Girl and The Dude estejam cegos para os riscos. Enquanto Roberto está ansioso para enfatizar a diferença que a iniciativa fez para o moral da redação, ele reconhece o que ele e sua equipe estão enfrentando.

“Ainda vivemos na Venezuela e, no final das contas, estamos em risco, apesar de todas as medidas que podemos tomar”, disse Roberto.

É um risco que não pode ser subestimado. Como os ouvintes regulares de The Girl and The Dude sabem, nas últimas duas semanas, apenas, houve a detenção de mais dois repórteres.

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