Na Venezuela, os apresentadores de IA não substituem os jornalistas. Eles os protegem #ÚltimasNotícias #Venezuela

(CNN) – “Olá”, diz a âncora do noticiário enquanto muda sem esforço do espanhol para o inglês para dar ao público um resumo das maiores notícias do dia.

Com entonação clara, aparência elegante e expressão amigável, mas séria, ela se parece com a própria imagem de um âncora de noticiário. Exceto, talvez, pelo seu nome.

Quando ele se apresenta como “La Chama” – e seu co-âncora se anuncia como “El Pana” – o espectador recebe a primeira indicação de que há algo mais neste noticiário do que aparenta. Em seguida, acrescenta: “Antes de continuarmos, caso você não tenha notado, queremos lhe dizer que não somos reais”.

Bem-vindo à “Operación Retuit”, um programa de notícias baseado em inteligência artificial (IA) e criado por um grupo de organizações de mídia que querem proteger os seus jornalistas da vida real da repressão lançada pelo Governo de Nicolás Maduro após as controversas eleições de julho. .

Embora em grande parte do mundo os jornalistas vejam a utilização da IA ​​como uma ameaça iminente aos seus empregos, na Venezuela, onde mostrar a cara numa reportagem pode levar à prisão, muitos vêem-na de forma mais favorável, como uma protecção.

“Neste momento, ser jornalista na Venezuela é um pouco como ser bombeiro”, explicou Carlos Eduardo Huertas, operador de comunicação social colombiano que coordenou o lançamento da “Operação Retuit”.

“Você tem que atender ao fogo mesmo que seja perigoso. “La Chama e El Pana querem ser instrumentos para os nossos bombeiros: não queremos substituir os jornalistas, mas sim protegê-los”.

Afinal, como garante El Pana num clipe, “embora tenhamos sido gerados por IA, nosso conteúdo é real, verificado, de alta qualidade e criado por jornalistas”.

Este salto para o novo mundo da tecnologia deve-se ao facto de, desde a controversa reeleição de Maduro – um resultado altamente questionado pela oposição e que provocou um cepticismo generalizado no exterior – os jornalistas do país constataram que a informação do trabalho é cada vez mais perigosa.

De acordo com o Espacio Público, uma organização venezuelana que monitoriza a liberdade de imprensa, pelo menos 16 jornalistas foram detidos na repressão governamental que se seguiu às eleições e aos protestos nacionais que eclodiram na sua sequência. Todos, exceto quatro deles, permanecem atrás das grades. Alguns enfrentam acusações que vão do terrorismo ao discurso de ódio, enquanto outros nem sequer sabem do que são acusados. Outros tiveram seus passaportes suspensos.

As Nações Unidas falam de um “clima de medo”, enquanto muitos jornalistas em Caracas começaram a trabalhar em pares, a partilhar o seu paradeiro com os seus entes queridos e a memorizar os números dos seus advogados, por precaução.

O Governo pouco fez para acalmar o medo; pelo contrário, encorajou-o. Embora várias agências governamentais não tenham respondido aos pedidos da CNN para comentar este artigo, Maduro vangloriou-se recentemente de atacar os seus críticos com a “Operação Knock-Knock”, um aceno ao som dos serviços de segurança do governo batendo à sua porta.

Neste contexto surgiu a ideia da “Operação Retuit”, explica ‘Roberto’, diretor editorial de uma publicação digital de Caracas que faz parte do grupo que a apoia.

“Começamos a retirar assinaturas, transferindo todas as nossas conversas para o Signal (aplicativo de mensagens criptografadas), mas não há muito que possa ser feito”, disse Roberto, que pediu à CNN que usasse um pseudônimo por temer por sua segurança. Embora nenhum dos seus jornalistas tenha sido detido ainda, dois funcionários deixaram a publicação no mês passado por medo do que poderia acontecer com eles, disse Roberto.

Entre suas outras habilidades consideráveis ​​como âncoras de notícias, La Chama e El Pana são simplesmente destemidos.

As restrições à liberdade de expressão na Venezuela não são novidade: os censores governamentais controlam há muito tempo os programas de rádio e televisão, ameaçando retirá-los do ar se expressarem conteúdo contrário a Maduro, enquanto o acesso ao papel é fortemente regulamentado para publicações impressas e locais. Os provedores de Internet colocam na lista negra os URLs de portais de notícias não governamentais, como o de Roberto.

Devido a estas restrições, a maioria dos venezuelanos obtém as suas notícias através das redes sociais, sendo as redes WhatsApp o canal de informação considerado “mais útil”, segundo um relatório publicado em março pela Consultores21, uma empresa de pesquisas de opinião com sede em Caracas.

É aqui que entra em cena o formato Operação Retweet, pensado especificamente para ser compartilhado nas redes sociais. Em vez de se concentrarem em transmissões ao vivo ou em artigos escritos, seus avatares criados digitalmente limitam-se a ler as notícias em clipes que podem ser postados em redes sociais como Instagram e Facebook, ou baixados e encaminhados no WhatsApp e outros serviços de mensagens. (Compartilhando os clipes em

Embora isso torne mais difícil controlar a quantidade de tráfego que a Operação Retweet gera, acrescenta outra camada de segurança porque torna o vídeo mais difícil de rastrear, segundo Roberto.

O próprio Dandy está muito consciente desta necessidade de segurança, explicando à CNN que “até as fotos das manifestações têm de ser distorcidas porque o Governo pode usá-las para localizar cidadãos que protestam contra os resultados eleitorais”.

“Mais de 1.500 pessoas foram detidas”, acrescenta El Pana, citando números publicados pelo Foro Penal, uma ONG de Caracas que também é uma fonte confiável da CNN.

Apesar do entusiasmo em torno do projeto, alguns continuam céticos de que esconder-se atrás de um avatar será suficiente para manter sob controle o longo braço do governo Maduro.

“É um absurdo pensar que é uma ferramenta de segurança. É uma ideia inteligente e espero que dure para sempre”, disse Shelly Palmer, professora de Mídia Avançada na Universidade de Syracuse que trabalhou extensivamente em inteligência artificial.

“Mas eu não gostaria que ninguém acreditasse nem por um segundo que, ao criar um avatar e uma voz falsa, ou clonar a voz de outra pessoa, você está se escondendo. De jeito nenhum: você está 100% exposto. “A menos que você seja um especialista absoluto em cobrir seus rastros digitalmente, não há nada nisso que seja furtivo”, disse ele à CNN.

Apesar dessas dúvidas, a iniciativa vem ganhando adeptos. Huerta disse à CNN que além da versão em espanhol e da recém-lançada versão em inglês do serviço, sua equipe quer disponibilizar conteúdo em russo, chinês e outros idiomas para atingir públicos em países cujos governos estão entre os aliados mais fortes de Maduro.

As organizações envolvidas na liberdade de imprensa em Cuba e na Nicarágua têm estado em contacto, disse ele, indicando um interesse generalizado na utilização da IA ​​como ferramenta de liberdade de expressão em ambientes autoritários.

Isto não significa que Roberto, Huerta e os muitos jornalistas cujo trabalho consta dos relatórios La Chama e El Pana não estejam conscientes dos riscos. Embora Roberto faça questão de destacar a diferença que a iniciativa fez no moral da redação, ele reconhece o que ele e sua equipe enfrentam.

“Continuamos morando na Venezuela e, no final das contas, corremos riscos apesar de todas as medidas que podemos tomar”, diz Roberto.

É um risco que não pode ser subestimado. Como sabem os ouvintes regulares de La Chama e El Pana, dois outros repórteres foram presos apenas nas últimas duas semanas.