Hot News
Enquanto a cidade fronteiriça de Cúcuta dorme, as sombras permitem que redes criminosas realizem as suas atividades ilícitas. Todas as noites, grandes quantidades de mercadorias passam pelas trochas, ou travessias ilegais, que separam a cidade da Venezuela.
“Enquanto dormimos, mil coisas acontecem na cidade. E sim, isso é parte do que acontece: contrabando”, disse um líder empresarial local à InSight Crime.
A fronteira entre a Colômbia e a Venezuela foi fechada por ordem de Nicolás Maduro em fevereiro de 2019, após uma tentativa fracassada de opositores ao regime de trazer ajuda humanitária para o país. Esta medida do governo venezuelano promoveu o crescimento do contrabando pelas trilhas, consolidando-as como corredores de comércio ilícito e tráfico de migrantes. Em 2020, a pandemia da COVID-19 aprofundou as raízes destas economias criminosas.
Com a reabertura da fronteira em 26 de setembro de 2022, surgiu a esperança de que a normalidade voltaria e que as trilhas seriam coisa do passado. No entanto, isso não aconteceu e os grupos criminosos continuam a ganhar somas significativas de dinheiro com o comércio ilícito e estão a compensar uma pequena perda de rendimentos através da expansão de operações de extorsão contra as comunidades locais.
VEJA TAMBÉM: Reabrir a fronteira Colômbia-Venezuela não resolverá o contrabando desenfreado
Corrupção, sanções e a necessidade de fazer negócios
Pelas pontes Simón Bolívar, em Táchira, Venezuela, e Atanasio Girardot, no Norte de Santander, Colômbia, veículos de carga transitam mercadorias, principalmente com destino à Venezuela. Ao mesmo tempo, o contrabando continua a fluir pelas trilhas – a pé, de moto e até de carro – enquanto os olhos das autoridades olham para o outro lado.
Antes da paralisação, o comércio entre estes países atingiu um pico de 7 mil milhões de dólares anuais em 2008. Após a reabertura, os comerciantes esperavam atingir pelo menos 2 mil milhões de dólares no primeiro ano. No entanto, segundo um líder empresarial da região, hoje o valor não ultrapassa 1,2 mil milhões de dólares.
Embora a reabertura da fronteira tenha levado muitos empresários a optar por medidas oficiais por razões contabilísticas, um dos grandes obstáculos à normalização do comércio tem sido a falta de confiança nas autoridades venezuelanas, o que tem levado muitos outros a inclinarem-se para o ilegal. “Para as trilhas é um pagamento único e não arriscam a carga”, explicou Ronal Rodríguez, pesquisador da Universidad del Rosario, ao InSight Crime.
Outros factores, como as taxas que as transportadoras devem pagar em cada posto de controlo do lado venezuelano e as complicações financeiras derivadas das sanções contra a Venezuela, também impediram o pleno desenvolvimento do comércio binacional.
Além disso, as redes locais continuaram a introduzir ilegalmente produtos da Colômbia na Venezuela, especialmente alimentos, aproveitando as diferenças de preços entre os dois países. O leite é um dos produtos mais contrabandeados recentemente, disse um líder fronteiriço à InSight Crime. Este produto é adquirido por uma média de US$ 0,90 a unidade na Colômbia e centenas de caixas são transportadas por rotas clandestinas e vendidas quase o dobro na Venezuela, sem cumprir os padrões de higiene necessários.
O mesmo acontece com as batatas que entram ilegalmente na Venezuela, que são vendidas a preços mais baixos porque não atendem aos padrões de qualidade. Esta situação tem gerado preocupação entre os produtores locais, que denunciaram o risco sanitário que o seu consumo representa para os venezuelanos.
VEJA TAMBÉM: Contrabando de alimentos na Venezuela pode levar ao colapso da indústria
Grupos armados e a diminuição das receitas do contrabando
Nos últimos anos, as trilhas na fronteira entre a Colômbia e a Venezuela estiveram nas mãos de grupos armados como a guerrilha colombiana do Exército de Libertação Nacional (ELN) e de gangues transnacionais como o Tren de Aragua, da Venezuela. Mas com a abertura da fronteira, a criminalidade na cidade evoluiu e os seus residentes estão a pagar cada vez mais para viver nesta cidade fronteiriça.
Para estes grupos, as trilhas tornaram-se uma fonte constante de renda através da arrecadação de extorsões para permitir a passagem de mercadorias e de pessoas que, após o fechamento da fronteira, foram obrigadas a utilizá-las. Porém, com a reabertura e redução parcial do contrabando, esses atores impulsionaram uma evolução na dinâmica criminosa que impactou principalmente a cidade de Cúcuta.
O ELN, que também atua no lado venezuelano, foi pouco afetado pelas mudanças. Continua a lucrar com a cobrança de transportadores por lhes permitirem passar pelos trilhos e obtém rendimentos de outras economias ilícitas, como o tráfico de drogas, segundo um jornalista local.
Em vez disso, do lado colombiano, gangues como o Tren de Aragua, que dependiam fortemente da extorsão de pequenos comerciantes, tiveram de se reorganizar para encontrar novas fontes de rendimento.
Uma de suas táticas tem sido extorquir comerciantes em Cúcuta, o que gerou ligações intimidatórias a proprietários de bares, restaurantes e revendedores, exigindo pagamentos em troca de sua segurança. O desejo de manter este negócio lucrativo e outras economias, como o microtráfico, tem provocado, desde 2023, um aumento considerável da violência na cidade, onde os ataques com granadas são cada vez mais frequentes.
Imagem principal: Trânsito sobre a Ponte Atanasio Girardot, Ureña, Venezuela em outubro de 2024. Crédito: InSight Crime.
#hotnews #venezuela #noticias #AtualizaçõesDiárias #SigaHotnews #FiquePorDentro #ÚltimasNotícias #InformaçãoAtual