Cada rodada de Tiger Woods revela um pouco sobre ele. Até mesmo suas roupas ruins #ÚltimasNotícias #AfricadoSul

TROON, Escócia — Tiger Woods estava com insensível. Eram 2:30 de uma tarde sombria de quinta-feira, e a mito do golfe, chegando cada vez mais perto dos 49 a cada dia, estava indo para o primeiro tee para principiar a jogar seu 23º British Open. Ele estava vestido uma vez que no manual de Henry Cotton, em preto e cinza, exceto que Cotton jogou boa segmento do seu golfe no Open usando uma gravata de seda, e Woods estava usando um aquecedor de pescoço. Cotton venceu o Open três vezes. Woods também.

Era um visual clássico. Sapatos pretos, calças de chuva pretas, boné preto, suéter cinza. Um comportamento de quem fala sério. Ele fez um par em 1, direto no vento. Seu marchar era perfeito.

Seus parceiros de jogo eram Patrick Cantlay e Xander Schauffele. Todos os três são californianos nativos. Todos os três usam a pegada interligada. Woods, em uma semana de folga, costuma estar em ligações telefônicas com Cantlay. Ambos estão no PGA Tour Policy Board. No green de treino do Royal Troon, Woods casualmente deu as boas-vindas a Schauffele ao clube, a Society of Grand Slam Winners. Não, não é uma coisa real, exceto que meio que é. Woods perguntou a Schauffele uma vez que ele se sentia, sabendo a resposta tão muito quanto qualquer um. Schauffele precisa de mais 14 majors para saber Woods.

Woods fez um par em 2. Seu swing, aos olhos deste jogador de 90 tacadas, parecia melhor do que há muito tempo, mais fluido, com uma liberação mais oriundo de suas mãos através do impacto. Ele parecia mais com o jovem Tiger, mais com seu rebento de 15 anos, Charlie Woods, que está jogando em seu primeiro evento da USGA, o US Junior Amateur, na próxima semana em Oakland Hills. Tiger venceu esse evento três vezes.

Woods fez um birdie no 3. Seu agente de longa data, Mark Steinberg, estava observando atentamente, em uma TV de tela plana em uma tenda corporativa, longe do vento e da chuva fina.

Enquanto Woods marchava pelo fairway no par-5 4th, o trio esperando no tee chegado 16th — Thirston Lawrence, Dan Bradbury e Elvis Smylie — pararam de oscilar para dar uma olhada. Nascente era um par-5 adequado, impossível de saber em duas tacadas. Os greens estavam lentos e o ar estava pesado e nenhuma tacada era rotineira. Nenhuma tacada era uma vez que qualquer coisa que você pudesse jogar em vivenda. Woods errou o green e fez bogey.

Quase não houve conversa dentro do grupo. John Wood, o ex-caddie e porvir gerente do time americano da Ryder Cup, caminhou com o grupo, uma vez que repórter de campo da NBC Sports. Russ Steib, um caddie veterano e um observador veterano da NBC, também o fez. Havia um pequeno tropa de policiais e agentes de controle de povo da R&A lá também. Tiger joga golfe em torneios uma vez que um bicho enjaulado há 25 anos. É tudo o que ele sabe. Ninguém estava delirando. É difícil estar delirando quando você está tentando manter seu celular firme em nome do vídeo do goleiro.

Woods fez uma dupla no 5, um par no 6, um bogey no 7. Oito é o par 3 limitado, com seu green minúsculo. Descrevendo a superioridade estratégica do buraco outro dia, Woods disse: “Green bom, green ruim inexacto”. Ele errou o green e fez bogey. Com um par no 9, ele saiu em 40.

Colin Montgomerie, à sua maneira Colin Montgomerie, sugeriu numa entrevista recente (com Os tempos de Londres) que era hora de Woods se reformar. É difícil ver Woods fazer tantas pontuações de nove buracos na filete de 40 nos últimos anos, não que ele jogue com frequência. Mas se a única coisa que você viu na quinta-feira foi Woods, em um visor, se preparando para tacadas e dando tacadas, você pensaria que ele ainda era um jogador de escol, não o número 874 no Ranking Mundial de Golfe. Nascente não é Jake LaMotta no final da curso, tropeçando por aí. Nascente é um varão que não sabia soletrar desistir se você o viu as três primeiras letras. Talvez você se lembre do 10 que ele fez no par-3 12º em Augusta em 2020. Ele portanto jogou os últimos seis buracos em cinco aquém.

No back nine, Woods tirou seu aquecedor de pescoço. Ele fez um birdie no 13. Ele teve a honra no par-3 14. A galeria estava estreita naquele ponto. O dia estava somente mais insensível e úmido, mas não estava chovendo e o vento tinha minguado. Um marshal no buraco era um varão de 75 anos chamado Brian Rae, que joga nos campos públicos em Troon. Ele tinha visto Woods fazer milhares de tacadas na TV. Agora ele o estava vendo em mesocarpo e osso pela primeira vez. Ele se posicionou quase diretamente detrás de Woods enquanto Woods jogava um ferro médio de 202 jardas até o coração do green.

“Você podia ver antes que ele desse a tacada, ele olhou para o buraco por quase um minuto”, disse o marechal. “Seu jeito era intenso.”

Muito-vindo ao mundo de Tiger, Marshal Rae. É isso que ele faz.

Perguntei ao Sr. Rae se ele conhecia o nome Joe DiMaggio.

“Oh, sim”, ele disse. “Ele era casado com Marilyn Monroe.”

Mencionei a ele a conversa que o grande patrono médio dos Yankees teve certa vez com um repórter, que lhe perguntou por que ele jogava tão duro.

“Porque pode ter havido alguém nas arquibancadas hoje que nunca me viu jogar antes, e pode nunca mais me ver”, disse DiMaggio, pelo menos na legenda da troca de farpas.

“Oh, sim,” disse o Sr. Rae. “Isso se encaixa cá.”

Pode ser, pode ser que não. Mas Woods não consegue ser casual. Mesmo quando está atirando 79, uma vez que fez na quinta-feira.

A rodada levou cinco horas, mais do que isso. Enquanto Woods subia o 18, havia uma sugestão, uma mera sugestão, de um soluço em seu marchar. As arquibancadas estavam meio cheias, se tanto, mas os fãs se levantaram e aplaudiram daquele jeito escocês, isso é sério. Tiger levantou as mãos. No clube Royal Troon, imediatamente detrás do green 18, os membros estavam pressionados contra as janelas fechadas, para uma visão desobstruída.

Quando ele falou brevemente com os repórteres no final de sua rodada, Woods estava suando. Durante toda a rodada, ele bebeu de uma garrafa de chuva. Mas seus olhos não estavam lacrimejantes e ele não estava fungando, uma vez que costuma ocorrer quando joga golfe nas Ilhas Britânicas. Eu me perguntei para onde sua mente vai, durante uma rodada longa uma vez que aquela, enquanto arremessa 79. Perguntei se ele pensava no jogo de Charlie e em seu próximo evento da USGA enquanto estava no campo.

“Não quando estou jogando, não”, disse Woods. “Quando estou trabalhando, estou trabalhando. Quando estou em vivenda, longe do campo de golfe, sim, eu convertido com ele. Estamos trabalhando para deixar seu jogo visível.

“Gostaria de vê-lo fustigar bolas ou jogar e se preparar uma vez que normalmente fazemos para um evento. Mas estou um pouco ocupado esta semana.”

Quinta-feira acabou. Schauffele observou que Woods só joga golfe em majors, nos campos mais difíceis que existem no golfe profissional. Ele disse isso respeitosamente, mas a implicação era óbvia: ninguém, nem mesmo Tiger, pode jogar somente quatro vezes por ano e esperar pegar um relâmpago.

“Ele está somente jogando campeonatos importantes”, disse Schauffele. “Ele está tornando isso o mais difícil verosímil para si mesmo, e eu sei que ele é duro consigo mesmo também. É simplesmente difícil.”

Sim.

Poucos minutos antes, Woods havia dito isto: “Espero que o próximo ano seja um pouco melhor que levante ano.”

A segunda rodada deste 152º Open pode ser a última rodada competitiva do ano de Woods. Se for, não será por falta de tentativa. Woods em 48, 38 e 28 está essencialmente inalterado. Ele perdeu a habilidade no golfe, só isso.

Michael Bamberger agradece seus comentários em Michael.Bamberger@Golf.com

Michael Bamberger

Contribuidor do Golf.com

Michael Bamberger escreve para a GOLF Magazine e GOLF.com. Antes disso, ele passou quase 23 anos uma vez que redator sênior para Esportes ilustrados. Depois da faculdade, ele trabalhou uma vez que repórter de jornal, primeiro para o (Martha’s) Jornal da Vinha, mais tarde para O Inquiridor da Filadélfia. Ele escreveu uma variedade de livros sobre golfe e outros assuntos, o mais recente dos quais é The Second Life of Tiger Woods. Seu trabalho em revistas foi destaque em várias edições do The Best American Sports Writing. Ele detém uma patente nos EUA sobre o The E-Club, um clube de golfe utilitário. Em 2016, ele recebeu o Prêmio Donald Ross da American Society of Golf Course Architects, a maior honraria da organização.