Crítica de TV Those About to Die — o épico de espadas e sandálias é um espetáculo de excessos #ÚltimasNotícias #AfricadoSul

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Roula Khalaf, editora do FT, seleciona suas histórias favoritas neste boletim semanal.

Embora uma tendência recente do TikTok sugerisse que o homem comum pensa no Império Romano uma vez por dia, uma nova série ambientada durante o governo da dinastia Flaviana é uma que é melhor esquecer.

Criado por Robert Rodat e dirigido pelo aficionado por apocalipse Roland Emmerich, Aqueles Prestes a Morrer é uma saga extensa de 10 partes que segue figuras de diferentes escalões da sociedade romana — de herdeiros do trono a plebeus empreendedores, ícones esportivos a prisioneiros forçados a entrar na arena. Um espetáculo com orçamento titânico e superprodução, que muitas vezes confunde excesso com grandeza e truques digitais com imersão no passado.

Começamos em 79 d.C., uma época turbulenta após um período de relativa estabilidade. O Imperador Vespasiano está doente e ainda não decidiu qual dos seus dois filhos adversários o sucederá, enquanto os cônsules começam a conspirar contra eles. Nas ruas, os camponeses clamam por pão e só são aplacados pelos eventos esportivos públicos no Circus Maximus, onde apostam em competições com resultados fixos. “O artifício é o que o torna divertido”, explica o organizador, e você suspeita que palavras semelhantes podem ter sido proferidas pelos produtores do show.

O grande volume de efeitos visuais amontoados em uma vista da cidade ou em uma cena de corrida de bigas parece suficiente para justificar a renomeação da série Aqueles prestes a CGI. Enquanto isso, os personagens parecem pouco mais reais do que seus arredores sintéticos. Embora seja fácil criticar as performances afetadas, o roteiro trata quase todas as trocas como uma oportunidade para exposição, sinopse ou referência histórica. “Tanto para Pax Romana”, alguém brinca, enquanto uma revolta irrompe nas ruas. Tanto para nuance.

Tanto para Anthony Hopkins, a estrela mais bem paga do show que, ao que parece, só tem uma participação especial. Como o moribundo Vespasiano, ele equilibra a enfermidade com um toque de seriedade muito necessária, mas seu papel é limitado a apenas um punhado de cenas nas quais ele profere alguns adágios solenes para seus filhos briguentos.

Eles são o guerreiro taciturno Titus (Tom Hughes) e o político decadente e intrigante Domitian (Jojo Macari): figuras históricas reais reduzidas a personalidades comuns. Enquanto outra série poderia ter feito da luta pela supremacia o fio condutor, aqui está uma subtrama mal servida em uma história que se espalha muito fina entre a sucessão, as lutas de uma família egípcia transportada à força para Roma e os esforços de um corretor de apostas, Tenax (Iwan Rheon), para lançar sua própria franquia de corrida de bigas. Uma parte não insignificante do show também é ocupada por cenas de pessoas interrompendo orgias.

A promessa de sexo e violência pode inicialmente atrair os espectadores, mas este épico de espadas e sandálias não é nem afiado nem ágil o suficiente para manter o interesse.

★★☆☆☆

No Prime Video a partir de 19 de julho no Reino Unido e no Peacock nos EUA