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Um profissional de marketing de busca chamado Lars Lofgren ficou exasperado com a avalanche de spam que atingiu o Reddit e decidiu expor os truques que os spammers estão usando para explorar a preferência do Google pela classificação das discussões do Reddit.
Problema de spam do Reddit
Lars escreveu que o motivo pelo qual ele decidiu expor como os spammers estão explorando o Reddit foi porque ele é um Redditor que está chocado com o quão spam o Reddit se tornou, o que por sua vez está infectando o quão spam os resultados de pesquisa do Google se tornaram.
Falei com Lars por e-mail e ele explicou sua motivação:
“Estou na indústria de SEO e acredito em produzir ótimo conteúdo. Isso sempre foi o que me motivou. Produza ótimo conteúdo, deixe os usuários do Google felizes, o Google apresenta minhas coisas e todos ganham.
Desde o outono passado, o Google começou a apresentar o Reddit em todos os lugares. Em teoria, isso pode ser bom. O Reddit tem toneladas de conversas autênticas. Mas é anônimo, não é bem moderado e não tem responsabilidade. Então, ótimo conteúdo na internet está sendo enterrado abaixo do conteúdo de spam do Reddit.
Quero poder pesquisar no Google e encontrar conteúdo excelente de novo, e não spam. E muitos donos de empresas que administram ótimos sites tiveram que fazer demissões ou até mesmo fechar seus sites por causa disso.”
Como os spammers exploram o Reddit
Lars escreveu um artigo que expõe seis maneiras pelas quais spammers estão usando o Reddit para promover sites afiliados e serem recompensados pelo Google. Em nossa discussão, perguntei a ele se os links eram comoditizados no Reddit e ele especulou que isso não o surpreenderia.
“Eu não ficaria surpreso se os moderadores estivessem vendendo links. …Eu ficaria chocado se isso não estivesse acontecendo em algum lugar no Reddit. Ou uma empresa poderia simplesmente comprar o link imediatamente, muitas empresas fazem isso com postagens de blog que classificam.”
1. Torne-se um moderador
Os moderadores têm o poder de fixar um comentário em qualquer post. Se alguém se opuser à atividade de spam, os moderadores podem simplesmente banir os usuários e fazê-los ir embora.
Em nossa conversa, Lars explicou como os moderadores enviam spam para seus subreddits e por que a classificação descontrolada das discussões do Reddit pelo Google os corrompeu:
“Um moderador de um subreddit pode publicar um comentário próprio em qualquer post em seu subreddit. Geralmente será um novo comentário que ele faz na conversa. E então fixe o comentário no topo da conversa para que todos o vejam.
Eles não podem modificar comentários de outros usuários, mas podem fixar qualquer comentário próprio. Esse poder de moderação está lá para comunicar com sua comunidade, como quando uma conversa fica muito controversa e um moderador quer desacelerar.
Alguns moderadores perceberam que seu subreddit está sendo destacado para termos lucrativos no Google. Então, eles vão em busca de posts que ranqueiam, então fixam comentários nesses posts com um link que lhes rende muito dinheiro pessoalmente.”
2. Encontre postagens que o Google classifica
Lars escreveu que outra tática que os spammers usam é identificar postagens que o Google está classificando e então adicionar uma nova postagem fixada que contém um link de afiliado. Uma postagem fixada é uma postagem que é permanentemente alojada no início de uma discussão. Isso garante que ela terá exposição e engajamento máximos com usuários que visitam o Reddit a partir dos resultados de pesquisa do Google.
Ele escreve:
“Se você fosse um moderador daquele subreddit, você poderia entrar naquele tópico de comentários, adicionar um novo comentário com seu próprio link de afiliado e então fixar aquele comentário no topo do tópico. E foi EXATAMENTE isso que alguém fez…”
3. Spam em um subreddit confiável
A próxima técnica nem envolve se tornar um mod. Lars descreveu que um spammer só precisa encontrar um subreddit que tenha um histórico de classificação nas SERPs. O próximo passo é criar um tópico. Lars sugere usar um fantoche de meia para responder à pergunta com um link.
Como moderador no WebmasterWorld por cerca de 20 anos, e também dono de um fórum, posso confirmar que essa técnica é antiga, conhecida como Tag Teaming. Tag Teaming é quando uma pessoa posta uma pergunta e, posteriormente, responde a pergunta com uma conta diferente. Essa segunda conta é chamada de sock puppet.
Usar fantoches de meia com sucesso contra um moderador experiente e determinado não vai funcionar. Mas, pela minha experiência como dono de fórum e moderador, sei que a maioria dos moderadores são apenas entusiastas e raramente têm ideia de quando alguém está abusando do fórum deles. Então, a insistência de Lar de que os spammers estão usando fantoches de meia é absolutamente válida.
4. Crie uma isca de engajamento
Outra tática que Lars expõe é sobre deixar cair uma menção de um produto ou site em uma discussão do Reddit em vez de um link. Os spammers fazem isso porque tem uma probabilidade maior de sobreviver ao escrutínio do moderador.
O que os spammers fazem é postar uma discussão que propositalmente inspira empatia e faz com que outros Redditors participem com seus conselhos e experiências. A chave para essa estratégia é usar um fantoche de meia para postar uma resposta no início da discussão para que, quando depois que ela começar a virar tendência, a postagem com o spam nela tenha uma classificação mais alta.
Lars escreve:
“Use todas as suas contas do Reddit para animar a conversa e torná-la tendência. Uma vez feito isso, a comunidade deve correr com isso.
Se você atingir uma dor emocional muito bem e sua menção ao produto parecer natural, o subreddit vai enlouquecer. Todo mundo vai pular, ter empatia, oferecer suas próprias sugestões, argumentar, votar a favor, a coisa toda.”
Existe uma estratégia similar chamada Linkbaiting que usa gatilhos emocionais para promover engajamento. Um dos SEOs lendários do passado, Todd Malicoat, escreveu sobre esses gatilhos há 17 anos (alguns dos quais ele creditou a outras pessoas por tê-los inventado). Usar tópicos que desencadeiam emoções é uma tática antiga, mas comprovada.
5. Crie um novo subreddit
Lars disse que outra tática de spam é construir seu próprio subreddit, semeá-lo com conversas de fantoches de meia sobre tópicos que são altamente classificados em subreddits semelhantes. Lars explicou que o mecanismo de recomendação do Reddit começará a exibir as postagens de spam para usuários interessados naquele tópico, o que ajudará o subreddit de spam a crescer para que o spammer possa fazer o que quiser com ele quando estiver maduro.
6. Contas antigas do Reddit podem ser compradas
Lars revelou que há um mercado para contas de membros envelhecidas do Reddit com históricos de postagem que podem ser comprados por apenas US$ 150. Isso evita ter que criar um exército de fantoches de meia e construir um histórico de postagem para que pareçam contas legítimas.
Tudo o que o Google classifica é uma mercadoria
Estou em SEO há vinte e cinco anos e uma coisa que nunca muda é que tudo o que o Google classifica se torna uma mercadoria. Se classifica, então há uma legião de spammers e hackers que desejam explorá-lo. Então não é surpresa para mim que os spammers tenham descoberto como explorar o Reddit com sucesso.
A situação do spam é uma má notícia para o Google porque agora ele tem que policiar as discussões do Reddit para eliminar o spam. O Google está à altura da tarefa?
Leia o artigo de Lars Lofgren:
O mundo sórdido do marketing do Reddit, tudo é falso
Imagem em destaque por Shutterstock/Luis Molinero
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