A Epic está processando o Google – de novo – e agora a Samsung também #ÚltimasNotícias #tecnologia

Quatro anos depois que a Epic processou o Google por administrar um monopólio ilegal de loja de aplicativos – um caso que ganhou em dezembro passado – a Epic está processando novamente. O Fortnite desenvolvedor de jogos entrou com um pedido segundo processo antitruste contra o Google, e agora também contra a Samsung, acusando-os de conspirar ilegalmente para minar lojas de aplicativos de terceiros.

O processo gira em torno do recurso “Auto Blocker” da Samsung, que agora vem ativado por padrão nos novos telefones Samsung. Enquanto estiver ativado, ele impede automaticamente que os usuários instalem aplicativos, a menos que venham de “fontes autorizadas” – ou seja, as lojas de aplicativos do Google e da Samsung. A Epic afirma que não há processo para qualquer loja rival se tornar “autorizada”.

Quando a Epic abriu seus processos originais contra o Google e a Apple em agosto de 2020, ela ainda não tinha sua própria loja de aplicativos móveis. Agora sim: em 16 de agosto, lançou a Epic Games Store no Android globalmente e em iPhones na União Europeia, onde a Lei de Mercados Digitais da UE forçou a Apple a permitir lojas alternativas.

Mas um mês antes de poder lançar sua própria loja, alega a Epic, a Samsung de repente decidiu tornar o Auto Blocker mais ou menos ativado por padrão – tornando mais difícil para novos compradores de telefones instalarem eles próprios aplicativos concorrentes.

A Epic afirma que agora é necessário “um processo excepcionalmente oneroso de 21 etapas” para baixar uma loja de aplicativos de terceiros em um telefone Samsung, tornando muito mais provável que os usuários desistam em algum momento ao longo do caminho.

Embora “21 etapas” pareçam um exagero para mim (o próprio site da Epic afirma que desligar o Auto Blocker leva apenas quatro!) Posso entender o que a empresa quer dizer quando tento fazer isso em meu próprio telefone Samsung. O Auto Blocker não apenas me impede de instalar a nova Epic Games Store, como também o pop-up “não é possível instalar o aplicativo” não me informa mais como desativar o Auto Blocker.

Quando procuro “desligar bloqueador automático” na barra de pesquisa universal do meu telefone Samsung, não há resultados de pesquisa relevantes; quando procuro “bloqueador automático”, preciso tocar em várias telas adicionais para desligá-lo. Um deles me pergunta se tenho certeza, alegando “O Auto Blocker mantém seu telefone seguro bloqueando ameaças e outras atividades suspeitas”.

Hoje, a Epic alega que a promessa de segurança é totalmente falsa: “O Auto Blocker não realiza nenhuma avaliação da segurança de qualquer fonte específica ou de qualquer aplicativo específico antes de bloquear uma instalação”, diz a reclamação legal.

“A coisa não foi projetada para proteger contra malware, o que seria um propósito completamente legítimo”, diz o CEO da Epic, Tim Sweeney. “A coisa foi projetada para impedir a concorrência.”

Em uma entrevista em mesa redonda com jornalistas, porém, Sweeney admite que ainda não tem provas de que Google e Samsung conspiraram – ele espera que isso apareça no processo de descoberta legal, como tantas coisas embaraçosas aconteceram em Épico x Google. Ele também admite que não perguntou à Samsung se a empresa tornaria livremente a Epic Games Store uma “fonte autorizada”.

Assim como nos processos anteriores de Sweeney, ele afirma que é porque está lutando em nome de todos os desenvolvedores de aplicativos, não apenas da Epic.

“Se tivéssemos lutado Épico x Apple e Épico x Google apenas com base na obtenção de privilégios especiais pela Epic, talvez as discussões de acordo com a Apple e o Google possam ter sido frutíferas”, diz Sweeney. “Mas se fizéssemos isso, estaríamos vendendo todos os desenvolvedores.”

Em vez disso, diz ele, pediu em particular à Samsung que alterasse o Auto Blocker para que ele fosse desativado por padrão ou criasse “um processo honesto de lista de permissões” que permitiria automaticamente que aplicativos honestos passassem pela nova barreira da Samsung. Quando a Samsung e a Epic não conseguiram chegar a um acordo sobre “a base” desse processo de inclusão na lista de permissões, ele disse que a Epic ameaçou com uma ação legal, até mesmo compartilhando uma versão preliminar da reclamação legal de hoje com a Samsung.

Pedimos à Samsung que confirmasse ou negasse se o Auto Blocker realmente verifica um aplicativo em busca de ameaças ou atividades suspeitas e se funcionou com o Google no recurso. Ainda não tivemos resposta.

Suspeito que a Samsung apontará que não ativa secreta ou silenciosamente o Auto Blocker; permite que os usuários escolham. “A configuração padrão do Bloqueador automático é definida como Ativado no assistente de configuração inicial do telefone, mas você também pode alterar essa configuração para Desativado durante a configuração inicial”, observa a página de suporte da empresa.

Também ainda não está claro se a Epic foi prejudicada pelo Auto Blocker. Apenas dois novos telefones Samsung foram enviados desde que a Samsung o ativou por padrão. Embora Sweeney alegue que as tentativas anteriores do Google de adicionar atrito a aplicativos de terceiros (“Fontes Desconhecidas”) fizeram com que metade das pessoas que clicaram em “baixar” desistissem parcialmente, ele admite que ainda não tem dados que mostrem que o recurso da Samsung está fazendo. coisas piores.

Ele diz que a Epic Games Store atingiu agora 10 milhões de instalações móveis, contra uma meta “totalmente alcançável” de 100 milhões até o final do ano. Ele caracteriza isso como “tração, mas não uma quantidade enorme”.

Em Épico x Google, a empresa argumentou que o fluxo de instalação de fontes desconhecidas tornava tão difícil atrair novos usuários para uma loja de aplicativos rival que Sweeney acabou sendo forçado a trazer Fortnite à loja do Google, apesar de ter prometido à Samsung que não o faria. Embora o júri não tenha sido solicitado a decidir especificamente sobre “Fontes Desconhecidas”, eles decidiram que a Epic foi prejudicada pelo comportamento geral do Google.

A Epic também está pedindo um julgamento com júri desta vez.

Falando em Épico x Googleesperamos que o juiz James Donato emita sua ordem final a qualquer momento, e é fácil imaginar um mundo onde Épico x Samsung é afetado pela forma como ele decide mudar o comportamento do Google. Se ele atender aos maiores pedidos da Epic, a Google Play Store seria forçada a vender a Epic Games Store e outras lojas de aplicativos dentro dele e lojas de aplicativos de terceiros, como a Epic, também teriam acesso a todo o catálogo de aplicativos do Google Play. Nesse mundo, o Auto Blocker parece um pouco menos relevante.

Mas um recurso do Google está garantido, e a Epic está posicionando o novo processo de hoje como uma forma de prevenir e dissuadir o Google e seus parceiros de seguirem uma “estratégia de conformidade maliciosa” enquanto isso. Você poderia até argumentar que foi isso que o juiz Donato pediu: em Épico x Googleele disse repetidamente aos advogados da Epic que não atenderia ao pedido de uma disposição anti-evasão para impedir o Google de ser criativo com soluções alternativas.

“Não fazemos liminares para não infringir a lei… se você tiver um problema, pode voltar”, disse ele em novembro passado.

Sweeney não se comprometeria necessariamente a processar outras empresas que erguem barreiras a lojas de aplicativos de terceiros, mas diz que a Epic está “observando isso de perto”.

“Felizmente, ninguém fez isso além da Samsung, e esperamos continuar assim.”