A nova experiência digital da Ford equilibra Android e Apple #ÚltimasNotícias #tecnologia

Estou vendo em dobro enquanto ando pela rodovia em um Lincoln Nautilus 2024, um SUV híbrido da marca de luxo da Ford. Tenho o Apple Maps rodando na tela sensível ao toque central, projetando do meu iPhone via Apple CarPlay. Também estou vendo o mesmo mapa espelhado logo acima, ocupando cerca de um quarto de uma tela enorme que abrange o comprimento do painel.

Essa tela é a Panoramic Display de 48 polegadas, que roda no Android Automotive OS, a plataforma nativa do Google para veículos (não deve ser confundida com o telefone que projeta o Android Auto). Ela mescla o que são, na verdade, duas peças de vidro curvo de uma forma hipnotizante e cinematográfica, combinando o painel de instrumentos com infoentretenimento e alguns widgets. No Nautilus, todo o sistema é chamado de “Lincoln Digital Experience”.

Mas, como a maioria dos carros modernos, os antigos controles físicos estão sendo sugados para o mundo digital da tela. Para ajustar o fluxo de ar, tenho que fazer o que muitos motoristas temem fazer: alternar a navegação do CarPlay para a interface nativa do carro. Mas, para minha alegria, enquanto os controles de ajuste de fluxo de ar digital arrastáveis ​​na tela do Lincoln assumem o visor central de 11,1 polegadas, o Apple Maps continua a ser executado no visor panorâmico acima.

Começo a entender. A maioria dos carros adota uma abordagem de um ou outro com sistemas operacionais nativos versus projetados. Alguns veículos, como o Polestar 2, também podem projetar o Apple Maps na tela do painel de instrumentos. Mas a tela panorâmica maior e sem aglomeração do Lincoln eleva a experiência ao próximo nível.

Algumas montadoras hoje estão em um cabo de guerra com a Apple e o Google porque os motoristas estão apaixonados por seus telefones e preferem usar a interface de seus dispositivos móveis em vez da oferta de fábrica do carro. Alguns fabricantes tomaram a decisão controversa de descontinuar a projeção de telefone (GM) ou nunca adicioná-la em primeiro lugar (Rivian e Tesla). Mas a Ford está apostando em uma posição diferente: ela acha que pode fazer as duas coisas.

E para o crédito da empresa, acho que funciona. A Ford está abraçando a escolha do cliente, e o novo Nautilus fornece o que eu acho ser o melhor equilíbrio entre espelhamento de telefone e software integrado que já vimos.

A Ford vem trabalhando em seu novo sistema de infoentretenimento há alguns anos, em busca do fornecedor de software ideal que levou a empresa da Microsoft para a Blackberry — e agora para o Google. A Ford e o Google fecharam um acordo de seis anos em 2021 para levar o Android Automotive para dentro de “milhões” de veículos, e o Lincoln Nautilus é o primeiro a apresentar os frutos desse acordo.

A parceria significava que a Ford usaria o Google como seu provedor de nuvem para seus serviços de veículos conectados, prometendo recursos como controle de voz do Google Assistente para alterar as configurações de clima, aplicativos Android aprovados para automóveis e atualizações de software sem fio.

Em uma entrevista em DecodificadorO CEO da Ford, Jim Farley, disse que só gostaria que suas equipes trabalhassem em software de navegação se ele fosse melhor do que o dos smartphones. “Um Android ou um Google Automotive Services nos dá uma chance de realmente ter uma plataforma estável”, disse Farley.

A Ford agora está lançando sua nova “Experiência Digital” baseada em Android em toda a sua linha de veículos. A estratégia da empresa é apostar alto nas telas no segmento de luxo e reduzir as coisas em veículos como o Explorer 2025 — ao mesmo tempo em que equilibra seu sistema Sync 4 baseado em QNX, ainda suportado, mas comparativamente lento, como no Maverick 2024.

No geral, a Digital Experience da Lincoln me fez acreditar que as montadoras finalmente são capazes de entregar infotainment competente e intuitivo. Dito isso, ainda estou conectando meu iPhone. Afinal, esse é o ponto.

Eu obtenho uma transição perfeita do Google Maps nas telas central e panorâmica para o Apple Maps via CarPlay. Eu entro e saio do veículo várias vezes e, na maioria das vezes, tudo se conecta imediatamente, exceto por alguns atrasos limitados na tela central apagada, especialmente quando conectado sem fio. Tenho sucesso semelhante com meu Google Pixel 8 Pro projetando para o Nautilus via Android Auto. É meio engraçado ver o Google Maps e o Assistente substituindo, bem, o Google Maps e o Assistente.

Minhas expectativas geralmente são baixas com software de carro. Mas o Nautilus parece mais um dispositivo Android de ponta e capaz — e ele ainda tem aplicativos da Google Play Store. Os suspeitos de sempre, como Spotify e YouTube, já estavam pré-instalados, e eu tento um jogo chamado Asfalto Nitro 2que tem um bom desempenho na tela sensível ao toque enquanto deslizo um carro de corrida em piloto automático em diferentes direções. (Não tentei jogar com um controle de jogo Bluetooth, mas ele é compatível.)

Jogos e aplicativos de streaming de vídeo só funcionam quando estacionado, e no Nautilus, funciona na tela sensível ao toque central, mas não na tela panorâmica. A Lincoln está incluindo um novo “modo panorâmico” no Navigator 2025, onde jogos e vídeos podem funcionar em ambos os lados da tela grande, mas essa função não está disponível no Nautilus. E nem todos os aplicativos da Google Play Store estão lá; não consigo baixar o Netflix durante meus testes, mas o Prime Video da Amazon está disponível, e assisti a alguns clássicos de Shah Rukh Khan Bollywood. (Esqueci de sair, então aproveite os filmes gratuitos, Lincoln.)

Toquei algumas músicas do rádio Sirius XM e do meu telefone, e o sistema de áudio Revel Ultima 3D de 28 alto-falantes soa ótimo. O widget de música à direita do visor panorâmico exibe a arte do álbum, e você pode controlar a música com um touchpad bacana no volante (embora, às vezes, seu polegar possa escorregar e selecionar o item errado na grade na tela, como se estivesse deslizando em um controle remoto da Apple TV).

Há também o Google Assistant, que pode aceitar comandos de voz para alterar as configurações do carro, como a temperatura da cabine, mas não conseguia aceitar solicitações simples de navegação por algum motivo. A gerente de comunicações da Lincoln, Anika Salceda-Wycoco, me disse mais tarde que foi um erro da parte deles, porque eles usaram a mesma conta do Google em vários carros da frota, e isso desabilitou a função.

De qualquer forma, a voz seria sua única opção para mudar de destino em movimento, já que o teclado na tela não aparece a menos que você esteja estacionado. Irritado, parei e digitei manualmente o endereço do meu segundo destino nesta viagem. Eu me acostumei com a interface do meu Tesla Model 3, onde minha esposa podia digitar o endereço na tela para mim enquanto estava em movimento — mas isso não é possível no Nautilus. A Siri funcionou bem no modo CarPlay, mas não posso pedir para ela fazer coisas como ligar meus bancos com ar condicionado.

Mas nem tudo é amigável entre o Lincoln e as interfaces do smartphone. Às vezes, elas se interceptam abruptamente na tela. Por exemplo, chamar o Google Assistente enquanto o CarPlay está em execução cria uma transição feia para a interface interna do Lincoln. O mesmo acontece quando você está na interface do Lincoln e, de repente, volta ao CarPlay quando uma mensagem de texto chega. A vantagem é que tenho poucos problemas para alternar sem fio do CarPlay para o Android Auto. Um rápido salto nas configurações do Bluetooth me permite alternar entre meu iPhone 13 Mini e o Pixel 8 Pro sem complicações, o que não tem sido minha experiência em outros veículos.

Vindo do Autopilot da Tesla, que pisca uma tela azul quando você não está prestando atenção, ativar o BlueCruise foi um pouco assustador. Depois que deslizei meu polegar no touchpad esquerdo do volante e selecionei a caixa correspondente para BlueCruise na grade na tela, o painel de instrumentos do Lincoln ficou todo azul — nitidamente fora de sincronia com o tema tranquilo em outro lugar na tela panorâmica.

Os menus do Lincoln na tela sensível ao toque, no entanto, funcionam muito bem, com animações maravilhosas executadas no Unreal Engine da Epic e um processador poderoso com recursos que claramente correspondem aos de alguns telefones Android para jogos.

Mesmo com todo o poder de processamento, a Lincoln não está fazendo muita coisa. Você não está recebendo um modelo 3D interativo superdetalhado do Nautilus que você pode girar como a Tesla faz com seu Cybertruck ou ilustrações coloridas como dentro de um Rivian. Mas você obtém transições rápidas e de bom gosto, uma animação 3D bacana de assentos de passageiros mostrando quem não colocou o cinto de segurança e um tema futurista de aparência de aura do PS5 na tela panorâmica.

Surpreende-me que o enorme visor panorâmico não seja muito denso em informações, e nunca me sinto sobrecarregado ou incomodado com a colocação de coisas como a barra de combustível, velocímetro, modo de transmissão ou quilometragem restante (que, a propósito, geralmente é bastante — o Nautilus percorreu quase 500 milhas para mim com um tanque). E a Lincoln colocou o visor alto o suficiente para que eu o ache menos distrativo do que alguns visores heads-up que já vi. Por algum motivo, porém, quando você acelera, uma barra ondulada com aparência de mana aumenta horizontalmente, o que quase parece um desafio para ir mais rápido.

O verdadeiro motivo pelo qual alguém deveria olhar para o Nautilus é o incrível visor panorâmico. O futuro dos carros certamente está todo no software, e parece que a Ford tem uma coisa boa acontecendo, atingindo o melhor equilíbrio até agora entre o infoentretenimento no carro e os populares sistemas baseados em telefone que a maioria das pessoas prefere. Eu estava praticamente vendido assim que abri a porta e ele me apresentou uma animação de introdução completa do Nautilus no visor panorâmico, com ondas animadas nas laterais e faixas de luz oportunas na porta.

As telas funcionam bem o suficiente, mas nem todo mundo as quer. Pesquisas mostram uma crescente insatisfação do cliente com a tecnologia no carro, especialmente o software touchscreen. As pessoas estão sobrecarregadas, e a resposta da Ford parece ser adicionar mais telas, o que não é garantia de sucesso. Eu pessoalmente tive um Lincoln MKZ híbrido 2014 e me considero um especialista em tecnologia. Fãs de longa data do Lincoln que apreciam mais controles físicos (ou pelo menos botões de toque dedicados) em modelos de gerações anteriores, no entanto, podem achar a experiência digital muito avassaladora para seu gosto.

Mas se não forem, e os clientes da Lincoln ficarem loucos com as novas telas, a Ford pode ter encontrado a fórmula certa para fazer com que ela, a Apple e o Google sejam vencedores empatados na corrida para controlar a experiência no carro.