A tecnologia da Idade do Bronze é uma solução moderna para energia limpa #ÚltimasNotícias

Um método antigo de armazenamento de calor pode ser a chave para um futuro sustentável em energia limpa, de acordo com um estudo recente.

Essa tecnologia engenhosa, que remonta à Idade do Bronze, pode oferecer uma maneira eficiente e econômica de atingir a meta climática das Nações Unidas de emissões líquidas zero até 2050.

Armazenamento de energia limpa com tijolos refratários

A técnica em questão envolve o uso de tijolos especialmente montados para absorver calor, conhecidos como tijolos refratários.

Esses tijolos são empilhados em um recipiente isolado, armazenando calor gerado pela energia solar ou eólica nas temperaturas necessárias para processos industriais.

O calor reservado pode ser liberado quando necessário, permitindo que o ar flua pelos canais nas chaminés de tijolos refratários.

É uma solução simples, mas potente, que permite que indústrias como fabricantes de cimento, aço, vidro e papel funcionem com energia renovável quando o vento e a luz solar não estão disponíveis. Essa técnica permitiria uma troca perfeita para fontes de energia mais limpas.

Esse conceito de armazenamento de energia térmica não é totalmente novo e diversas empresas já começaram a comercializá-lo para armazenamento de calor industrial.

Tecnologia da Idade do Bronze

Os tijolos refratários usados ​​são feitos de materiais similares aos que revestiam os fornos e fornalhas na era primitiva. A verdadeira inovação está na combinação e proporção desses materiais, otimizados para armazenar calor efetivamente em vez de meramente isolar.

Enquanto as baterias tradicionais armazenam eletricidade de fontes renováveis ​​e produzem calor sob demanda, os tijolos refratários oferecem uma vantagem única.

O principal autor do estudo, Mark Z. Jacobson, é professor de engenharia civil e ambiental na Escola de Sustentabilidade e Engenharia Stanford Doerr.

“A diferença entre armazenamento de tijolos refratários e armazenamento de baterias é que os tijolos refratários armazenam calor em vez de eletricidade e custam um décimo do preço das baterias. Os materiais também são simples, basicamente apenas os componentes da sujeira”, observou Jacobson.

A maioria dos processos industriais requer calor de alta temperatura. Por exemplo, a produção de cimento requer temperaturas de pelo menos 1.300 graus Celsius, enquanto a fabricação de vidro, ferro e aço precisa de 1.000 graus Celsius ou mais.

Cerca de 17% de todas as emissões globais de dióxido de carbono podem ser atribuídas à queima de combustíveis fósseis para produzir calor para esses processos industriais.

Portanto, gerar calor industrial a partir de fontes renováveis ​​poderia reduzir significativamente essas emissões.

Otimizando o armazenamento de energia

Concentrar-se em armazenar energia na forma mais próxima de seu uso final pode minimizar as ineficiências de conversão.

O conceito é tão direto quanto armazenar água quente para chuveiros quentes e gelo para bebidas frias. Neste caso, o estudo sugeriu: “Se você precisa de calor para a indústria, armazene-o em tijolos refratários.”

Os pesquisadores exploraram o impacto do uso de tijolos refratários para armazenar a maior parte do calor industrial em um cenário futurista em que todos os países mudaram para fontes de energia renováveis, como eólica, geotérmica, hidrelétrica e solar.

A pesquisa revelou que os tijolos refratários podem acelerar essa transição a um custo menor, criando benefícios para a saúde, o clima, os empregos e a segurança energética.

Um futuro mais limpo com energia limpa

Além de beneficiar o meio ambiente, acelerar a transição para energia limpa também impacta positivamente a saúde humana.

Estudos anteriores revelaram que a poluição causada pela queima de combustíveis fósseis causa milhões de mortes prematuras a cada ano.

“Cada pedaço de combustível de combustão que substituímos por eletricidade reduz a poluição do ar”, disse Jacobson, indicando a necessidade urgente de encontrar maneiras econômicas de acelerar essa transição.

Animado pelo desejo de descobrir soluções rápidas e eficazes, Jacobson voltou sua atenção para os tijolos refratários. Ele acredita que uma abordagem de economia de custos seria adotada mais prontamente e, portanto, aceleraria a transição do mundo para energias renováveis ​​mais limpas.

O impacto potencial dessa tecnologia da Idade do Bronze é vasto, prometendo benefícios substanciais a custos baixos, desde a redução da mortalidade por poluição do ar até a facilitação de uma transição mais suave para energia limpa.

Inovações modernas com técnicas antigas

À medida que exploramos o potencial dos tijolos refratários, é essencial alavancar a tecnologia moderna para aprimorar essas técnicas antigas. Inovações como compósitos avançados e nano-revestimentos podem melhorar a eficiência do armazenamento de calor.

A integração de tecnologias inteligentes, como sensores de IoT e algoritmos de IA, pode otimizar sistemas de energia térmica.

Por exemplo, sensores inteligentes podem monitorar temperaturas em tempo real, garantindo armazenamento e liberação de calor eficientes. Essa abordagem orientada por dados permite que os fabricantes alinhem a produção com a disponibilidade de energia renovável.

Educar as partes interessadas do setor e demonstrar os benefícios da tecnologia de tijolos refratários por meio de workshops e programas piloto pode incentivar a adoção, preenchendo a lacuna entre a sabedoria antiga e as soluções modernas para um futuro mais limpo e sustentável.

O estudo foi publicado na revista Nexo PNAS.

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