Análise do HoverAir X1: o primeiro drone que quero usar o tempo todo #ÚltimasNotícias #tecnologia

Eu brinquei com alguns drones DJI ao longo dos anos, mas sempre achei que eles eram muito incômodos para dominar e usar espontaneamente. O HoverAir X1 de US$ 349 da Zero Zero Robotics é diferente. Este chamado “drone de selfie” é tão fácil de usar que já é uma ferramenta indispensável para meu trabalho e lazer, assim que sai da caixa.

Por exemplo, o HoverAir X1 é responsável por esta foto de análise, este GIF de 360 ​​graus e esta foto aérea, bem como todas as fotos de acompanhamento, órbita e zoom in/out usadas neste vídeo de e-bikepacking e nesta análise do e-camper ID Buzz. Cada foto foi feita com apenas um toque de um botão na parte superior do drone — nenhum controle necessário.

O melhor drone é aquele que você tem com você e o ultraleve HoverAir X1 pode facilmente caber dentro de um bolso para ser levado para qualquer lugar. Ele dispara tão rápido que eu posso impulsivamente tirar uma foto mais interessante do drone em vez de apenas usar o meu iPhone como padrão. Ele retorna automaticamente para pousar na sua mão.

O HoverAir X1 não é sem limitações, e eu consegui quebrar uma unidade de análise depois de cair sobre ele. Mas tenho que admitir que adoro esse pequeno sujeito precisamente por causa de suas deficiências, não apesar delas.

O peso de voo do HoverAir X1 é cerca de metade do dos drones Mini de sub-250g da DJI, então ele também está isento de requisitos de registro e licenciamento na maioria dos países. Ele se dobra em um pacote de 5 x 3,4 x 1,2 polegadas (127 x 86 x 31 mm) que é tão pequeno e leve que eu poderia carregá-lo confortavelmente em um bolso na coxa em longos passeios de bicicleta ou corridas em trilhas.

A interface de usuário primária para o X1 são dois botões no próprio drone. Um liga a unidade, e o outro alterna entre cinco predefinições que travam a câmera no usuário enquanto o drone completa um caminho de voo predeterminado, gravando vídeos ou tirando fotos ao longo do caminho:

• Hover — flutua em um espaço fixo e rastreia seu movimento
• Seguir — voa atrás ou na sua frente em diferentes alturas e distâncias
• Órbita — faz um amplo círculo acima da cabeça em torno de um ponto central fixo
• Diminuir o zoom — voa para longe e para cima e depois volta para dentro
• Visão aérea — para fotos de cima para baixo diretamente sobre um ponto fixo

Há também um sexto modo que permite que você atribua um padrão de voo levemente personalizado. Os modos pairar e seguir podem gravar vídeos ou tirar fotos por vários minutos de cada vez, enquanto os outros modos de voo começam e terminam no ponto de lançamento e duram cerca de 30 segundos.

O aplicativo HoverAir permite que você ajuste cada um dos seus modos de voo automáticos, incluindo altitude, distância, troca entre capturas de fotos ou vídeos, retrato ou paisagem e qualidade de imagem. Depois de algumas experimentações iniciais para ver o que eu gostava, raramente precisei ajustá-los novamente.

Em uma métrica que gosto de chamar de “tempo para drone”, posso tirar o X1 do bolso, desdobrá-lo, ligá-lo, selecionar uma trajetória de voo predefinida e colocá-lo no ar com a palma da mão estendida em menos de 20 segundos. Nenhum drone DJI chega perto.

Isso não quer dizer que o HoverAir pode competir com os drones de consumo da DJI em recursos ou capacidades. O tamanho diminuto do X1 significa que foram feitos compromissos, começando com uma resolução máxima de vídeo de 2,7K/30 fps.

As fotos também começam a ficar um pouco instáveis ​​em ventos leves em torno de 10 nós (5,1 m/s), e o X1 não consegue nem voar quando os ventos excedem moderados 15 nós (7,7 m/s). Ele também é relativamente lento. O X1 consegue me rastrear bem em uma corrida de trilha, mas começa a perder o bloqueio do objeto quando estou pedalando em uma estrada em um ritmo não muito rápido de apenas 12 mph (20 km/h). Mesmo quando consegue acompanhar, ele me perde quando a elevação muda rapidamente em uma subida ou descida íngreme.

Caso contrário, o rastreamento de visão computacional do X1 é muito bom — é a principal razão pela qual você compraria este drone. Mas quando ele me perde de vista por qualquer motivo, ele simplesmente para, paira no lugar e, eventualmente, pousa, mesmo sobre a água ou uma rua movimentada. Não há recurso de retorno para casa para garantir um pouso e recuperação seguros. No entanto, ele pode ser configurado para reproduzir um som para ajudar a encontrá-lo.

O X1 também não tem nenhuma prevenção de obstáculos. Em vez disso, os quatro rotores do drone são envoltos em uma gaiola de plástico flexível para proteger o dispositivo de colisões. Na maioria dos modos de voo, a falta de tecnologia de prevenção não é realmente um problema, desde que você faça uma rápida pesquisa na área imediata. Torna-se um problema quando o drone está no modo siga-me por trilhas estreitas e arborizadas, por exemplo, ou ao caminhar em uma curva fechada dentro da minha casa. Normalmente, ele apenas para e paira no lugar se bater em algo, o que significa que terei que voltar para reativar o bloqueio de rastreamento em minha pessoa ou para pegá-lo. Mas se ele bater em algo quando estiver indo mais rápido — como me perseguir em uma bicicleta — ele cairá. Meu X1 de análise já sobreviveu a algumas dezenas de quedas que o fizeram cair no chão. Está tudo bem, exceto por algumas marcas de arranhões.

Eu destruí outro X1 quando meu peso total caiu sobre ele enquanto testava alguns novos pedais de bicicleta clipless (não julgue!). O X1 não é indestrutível, mas é surpreendentemente robusto para um drone tão leve.

O HoverAir X1 também não tem nenhum tipo de posicionamento GPS avançado. Em vez disso, ele opta por um sistema VIO (Visual Inertial Odometry) para estimar sua posição no espaço 3D, em ambientes internos ou externos, para que seus modos de voo predefinidos possam retornar o drone ao seu ponto de partida original. Ele funcionou muito bem em meus testes, muitas vezes correspondendo à alegação do HoverAir de “precisão de nível centimétrico”, mesmo ao voar em órbitas ao meu redor com um raio de 20 pés (seis metros).

O drone também responde a uma variedade de gestos de mão quando o usuário está parado. Por exemplo, você pode enviar o X1 para a esquerda ou direita com um aceno de braço ou dizer para ele pousar com seus braços cruzados acima da cabeça. Você também pode simplesmente pegar o drone no ar e virá-lo de cabeça para baixo para desligar aqueles rotores protegidos.

O HoverAir X1 oferece um modo de voo manual conectado a Wi-Fi, no qual seu telefone se torna o controlador. É divertido, mas achei que ele não respondia às vezes, dificultando o controle do voo com precisão real. Considero isso um recurso bônus que você pode querer usar em uma emergência.

O X1 é limitado a 32 GB de armazenamento interno sem nenhuma opção de expansão microSD. Atualmente, estou usando apenas 8,8 GB para armazenar os 113 vídeos e 60 imagens que tirei na resolução máxima nos últimos meses de teste. A filmagem é transferida rapidamente para um telefone por uma conexão Wi-Fi direta usando o aplicativo HoverAir ou por USB-C para um laptop. Essa conexão USB-C também carregará a bateria do X1 em cerca de 55 minutos.

No papel, o X1 é burro e comum. Mas o HoverAir é tão bom em fazer o que muitas pessoas realmente precisam de um drone que suas deficiências raramente importam.

A DJI ainda é a rainha das fotos panorâmicas, mas o HoverAir X1 é um forte argumento para ser o drone que você escolhe para capturar a si mesmo fazendo coisas — em ambientes internos e externos — especialmente para as redes sociais.

Eu queria que ele fosse mais capaz para que eu pudesse confiar nele para capturar ação sobre a água ao praticar kitesurf em dias ventosos, me acompanhar ao pedalar em estrada em ritmo acelerado ou manter seu bloqueio de objeto quando estou descendo uma colina íngreme em uma mountain bike. Um modo de filmagem 4K/60 fps também seria legal, desde que nenhum desses desejos aumente muito o preço.

Ainda assim, o X1 faz 90 por cento do que eu quero que um drone faça sem adicionar GPS, sensores de prevenção de obstáculos e um controlador físico que só tornará tudo mais caro, mais complicado, mais incômodo de carregar e mais lento de lançar. Talvez o rumor do Neo da DJI preencha os últimos 10 por cento porque certamente parece uma resposta ao hype do HoverAir.

O HoverAir X1 é listado por US$ 429, mas quase sempre está em promoção em algum lugar, geralmente por US$ 350 ou menos. Mas eu recomendaria optar pelo pacote de US$ 400 que adiciona um carregador rápido de bateria dupla e duas baterias extras que duram apenas cerca de 10 a 12 minutos antes de precisar de uma recarga de 35 minutos. Assim como o próprio X1, eles são tão pequenos e leves que você pode facilmente levá-los para ajudar a documentar sua próxima atividade.

Todas as fotografias por Thomas Ricker / The Verge