Centro de tecnologia de Somerset prevê novo complexo escolar de soldagem | Notícias #ÚltimasNotícias

SOMERSET, Pensilvânia – Há uma década, o programa de soldagem do Centro de Tecnologia do Condado de Somerset contava com uma média de 30 alunos em idade escolar.

Hoje em dia, há pelo menos 70 inscritos – e “estamos lotados. Não há mais espaço”, disse Karen Remick, diretora administrativa do centro de tecnologia.

É uma visão bem-vinda, mas também um verdadeiro desafio que a escola pretende enfrentar num futuro próximo.

Estão em andamento planos para desenvolver um edifício de 30.000 pés quadrados que abrigaria um novo e maior programa de tecnologia de soldagem e o recém-lançado curso de manutenção de aviação da escola, disse Remick.

Planos preliminares já foram elaborados para um centro independente para o campus Technology Drive, e parceiros da indústria estão apoiando ambos os programas, disse Remick.

É apenas uma questão de arrecadação de fundos – algo que Remick disse ter esperança de que a escola consiga resolver.

Ela disse que a escola já está procurando oportunidades de subsídios, inclusive por meio da cooperação contínua com o gabinete do senador norte-americano Bob Casey Jr..

“Continuaremos avançando para aliviar esse problema espacial… até que seja resolvido”, disse Remick.

Ela disse que o programa, liderado pelo instrutor de soldagem Jamie Frampton, precisa de espaço para crescer.

Os alunos do 10º ao 12º ano que progridem no programa continuam a encontrar trabalho em empresas da área, incluindo seis fabricantes locais de camiões e várias empresas que apoiam a indústria.

“A produção no condado de Somerset é enorme – e a demanda por trabalhadores (também)”, disse ela.

O diretor de segurança e recursos humanos da Riggs Industries, Jim Summers, sabe disso muito bem.

Empresas como a Riggs em todo o país estão ávidas por mais trabalhadores – um desafio que só aumentou desde a pandemia da COVID-19.

O envelhecimento e o declínio da população da região agravaram o problema.

À medida que os trabalhadores mais velhos saíram, Riggs recorreu às escolas de tecnologia da área – incluindo a de Somerset – para preencher a lacuna, disse Summers.

Ele deu crédito ao Centro de Tecnologia do Condado de Somerset por reconhecer a necessidade local de trabalhadores práticos e por preparar os adolescentes com as habilidades necessárias para ter sucesso.

“Esta escola é um modelo… no treinamento dessas crianças para empregos locais, para que possam ficar aqui (no condado de Somerset) e trabalhar”, acrescentou Pat McCann, gerente de RH da Lockheed Martin.

A Lockheed, que está presente em Richland Township há décadas, adicionou uma localização no condado de Somerset em 2022.

Os funcionários constroem componentes dos mais recentes caças F-16 – e a empresa ajudou a fazer parceria com o Somerset County Technology Center para lançar um programa de manutenção de aviação que prepara os alunos para empregos na indústria de defesa.

Remick disse que está esperançoso de que o programa também tenha crescimento nos próximos anos.

Certamente precisará de espaço – uma aeronave monomotor de 38 pés de largura é uma das ferramentas com as quais os alunos terão que trabalhar em sala de aula, disse ela.

“Há muitas coisas interessantes acontecendo aqui”, disse Remick.

David Hurst é repórter do The Tribune-Democrat. Siga-o no Twitter e Instagram @TDDavidHurst.