Chefe de sustentabilidade da Volvo explica por que a marca ajustou sua estratégia ‘EV ou fracasso’ #ÚltimasNotícias #tecnologia

No início deste mês, a Volvo se tornou a mais recente montadora a anunciar que estava adiando seus planos de vender apenas veículos elétricos. A decisão foi um reflexo da dura realidade do mercado: a demanda simplesmente não estava lá.

“Reduzimos as ambições que tínhamos definido para nos tornarmos 100% elétricos até 2030”, disse Vanessa Butani, chefe de sustentabilidade global da Volvo, em uma entrevista. “Estamos adiando isso um pouco, não nos comprometendo totalmente com um ano agora, porque vemos que, embora estejamos totalmente prontos para isso, o mercado não está realmente conosco.”

Vários anos atrás, as montadoras estavam tropeçando em si mesmas na pressa de declarar suas intenções de apostar tudo nos EVs. A Volvo estava entre as mais agressivas, definindo o prazo de 2030 para sua mudança para uma marca somente de EVs.

“Em vez de investir em um negócio em declínio, escolhemos investir no futuro — elétrico e online”, disse o então CEO da Volvo, Håkan Samuelsson, em um comunicado.

Esse compromisso foi reforçado no ano passado, com o diretor comercial da marca, Bjorn Annwall, dizendo Notícias automotivas que a Volvo teria uma linha totalmente elétrica globalmente até 2030, “sem ses, sem mas”.

Bem, a Volvo parece ter encontrado alguns “mas”. A empresa agora está dizendo que vai depender de uma mistura de híbridos e veículos elétricos a bateria para atingir sua nova meta de vender “90 a 100 por cento… de modelos eletrificados” até 2030. A neutralidade de carbono para toda a empresa, incluindo suas operações de fábrica e cadeia de suprimentos, será alcançada até 2040. Butani chama isso de “ajustar um pouco nossas ambições”.

O ajuste é o resultado de meses de declínio no interesse do cliente em EVs, levando a um crescimento mais lento nas vendas do que o previsto originalmente. Apenas 22% dos compradores de veículos novos disseram à JD Power no mês passado que eles eram “muito propensos” a considerar um EV para sua próxima compra de veículo novo, uma queda de 4,2% em relação ao ano passado.

“Queremos nos tornar elétricos”, ela disse. “Sabemos que é a coisa certa a fazer, e precisamos de colaboração em nossa indústria e fora dela para garantir que isso aconteça.”

Butani diz que os esforços dos governos para promover os EVs têm sido insuficientes. “Os governos estão retirando os incentivos”, ela disse. “A infraestrutura não está sendo implementada rápido o suficiente.”

Embora seja verdade que as melhorias na infraestrutura de carregamento de VE tenham sido desiguais, os clientes estão relatando que está melhorando. Outra pesquisa da JD Power no mês passado registrou um aumento de 10 pontos ano a ano na satisfação do cliente com estações públicas de carregamento rápido de DC.

E a reclamação de Butani sobre governos revogando incentivos lembra os ajustes em torno da elegibilidade para o crédito fiscal federal para EV. A Volvo perdeu a elegibilidade após a aprovação do Inflation Reduction Act em 2022, que determinou que veículos elétricos e baterias fossem fabricados nos EUA para receber o crédito. Desde então, muitos fabricantes disseram que construiriam fábricas de baterias para EV nos EUA para se qualificar — mas a Volvo, que é de propriedade da chinesa Geely, não o fez.

A estrutura de propriedade chinesa da empresa também está se mostrando sua própria barreira. A Volvo estava planejando lançar seu SUV compacto EX30 pelo preço inicial altamente atrativo de US$ 35.000 nos EUA este ano. Mas o governo Biden jogou uma chave inglesa nesses planos quando anunciou sua intenção de quadruplicar as tarifas sobre EVs de fabricação chinesa para 100 por cento. O EX30, que tem sido enormemente popular na Europa, é construído na China, com a lista inicial de unidades destinadas aos EUA esperada para vir da fábrica de Zhangjiakou.

Agora, a Volvo está se esforçando para transferir a produção para a Europa, o que significa que o EX30 provavelmente não chegará aos EUA antes do final de 2025.

As tarifas têm mantido a Volvo “em alerta”, disse Butani, e servem como um lembrete claro de por que é importante citar instalações de produção próximas de onde você está vendendo seus veículos. “As tarifas são duras, é claro, e elas têm um impacto”, ela acrescentou. “É outra maneira de torná-las mais desafiadoras.”

Desafiador, mas não impossível. A Volvo ainda é líder em sustentabilidade, disse Butani. E o “ajuste”, como ela o chama, resultará apenas em uma mudança de 5 a 10 por cento nas reduções de emissões. Então, em vez de 40 por cento de redução de emissões por carro até 2025, serão 30 a 35 por cento de redução. Da mesma forma para 2030, onde será uma redução de 65 por cento nas emissões por carro, em oposição à meta original de 75 por cento.

“É um pequeno ajuste”, ela disse. “E ainda estamos comprometidos.”