Como Star Wars se afastou do primeiro brinquedo de sabre de luz retrátil do mundo #ÚltimasNotícias #tecnologia

A Hasbro recusou o Santo Graal dos brinquedos de sabre de luz e não diz o porquê.

O Guerra nas Estrelas fabricante de brinquedos passou dois anos trabalhando secretamente em um sabre de luz infantil que pode se estender automaticamente e retrair sua lâmina — a primeira do tipo. A Hasbro adquiriu todos os direitos da ideia de um inventor israelense até então desconhecido e a patenteou em todo o mundo.

Mas em vez de terminar o produto, a Hasbro foi embora sem dar explicações. Ela deixou o inventor recuperar os direitos. Hoje, com a ajuda de um fabricante diferente, você pode finalmente comprá-lo na Target e no Walmart — como o Goliath Power Saber.

O brinquedo de US$ 60 não tem oficial Guerra nas Estrelas sons ou punhos autênticos de Jedi ou Sith. A lâmina não é tão longa quanto os sabres de filme, e não tem a qualidade de construção ou sofisticação de acessórios mais caros.

Mas um mecanismo simples, mas engenhoso, significa que finalmente temos um brinquedo de sabre de luz que pode realmente retrair sua própria lâmina. Deslize o interruptor dourado, e um motor barulhento envia cada um dos seus segmentos de lâmina brilhantes suavemente para dentro e para fora do cabo. Cutuque alguém com o sabre, e sua lâmina irá desmoronar com segurança sem danos. Você pode até mesmo apontá-lo com segurança para seu próprio rosto — veja isso no meu vídeo abaixo.

Três anos depois que a Disney surpreendeu o mundo com um sabre de luz retrátil que você nunca vai tocar, um que era usado exclusivamente por um ator pago em seu fechado parque de US$ 6.000 por estadia Guerra nas Estrelas hotel, agora você pode comprar um brinquedo que captura um pouco da mesma magia.

E seu inventor israelense afirma que o Power Saber é apenas o começo.

Yair Shilo conta A Beira levou cinco anos apenas para descobrir a fórmula certa para uma lâmina automática de dobramento seguro, começando com protótipos feitos de papel e papel alumínio. Ele diz que vendeu jornais, aparou gramados e limpou piscinas enquanto trabalhava em seu Guerra nas Estrelas sonho de infância, eventualmente reunindo um primo e um grupo de investimentos em apoio a uma patente provisória em 2019.

Fundamentalmente, o novo Power Saber não é tão complicado por dentro. Assim como o sabre infantil que eu orgulhosamente carreguei para a estreia de Star Wars: Episódio I em 1999, a lâmina consiste em tubos telescópicos que se unem quando totalmente estendidos. Com aqueles sabres infantis, você move seu braço para impulsionar todo o conjunto de tubos; com o Power Saber, cada segmento é empurrado para cima e puxado para baixo por um parafuso longo.

Mas essa não é a parte inteligente. O gênio simples da patente de Shilo é que cada segmento de lâmina não é casado com aquele parafuso, para que você possa dobrá-los com segurança sem enfiar um parafuso na sua mão. Conforme o sabre se estende, cada segmento levanta para cima o parafuso, levado para o ar pelo segmento atrás dele. Uma vez que a ponta do sabre se estende o suficiente, ele puxa o próximo segmento da lâmina para o ar, e o próximo, e o próximo, até que todos estejam completamente estendidos, mantidos juntos apenas pela fricção.

E cada segmento da lâmina tem abas flexíveis onde elas encontram o parafuso liso, permitindo que elas deslizem pelo trilho quando você aplica pressão. Mesmo se você empurrar a lâmina inteira de volta para o seu invólucro — o que eu já fiz várias vezes em testes — isso não machuca nem danifica o mecanismo interno, afirma Shilo.

Isso é algo que seu inventor diz que outros designs nunca quebraram. “99% deles, algo precisa empurrar o menor segmento de dentro”, ele diz. “Com esse mecanismo, nada o empurra.” A Hasbro tentou por anos, diz o fundador da Nextoy, Robert Fuhrer, e criou lâminas autoextensíveis com mola, mas sempre havia problemas potenciais de segurança ao retrair automaticamente a lâmina de um sabre de luz de brinquedo. O próprio Shilo se deparou com alguns deles com um modelo anterior que dependia de engrenagens tradicionais.

Mas Shilo não queria apenas construir uma lâmina auto-retrátil; ele queria construir um sabre de luz oficial de Star Wars com a Hasbro, a empresa com a bênção exclusiva da Disney para produzir em massa brinquedos genuínos de Star Wars. “Ele estava perguntando na indústria de brinquedos se alguém estava ligado à Hasbro e os conhecia bem”, lembra Fuhrer, que o conectou com sucesso à empresa e continua sendo seu agente até hoje.

Em 2020, Shilo enviou à Hasbro uma caixa de vinho de madeira contendo um protótipo de plástico branco com uma lâmina vermelha motorizada. Ele diz que a Hasbro ficou mais do que feliz — disseram a ele que ele finalmente havia decifrado o código. Disseram a ele que seria o “maior brinquedo de todos os tempos”.

Dois anos depois, tudo desmoronou.

“Eles nos dizem, ei, tchau, não vamos fazer isso, temos um problema interno, temos muitas coisas acontecendo, vocês precisam ir”, diz Shilo.

Ninguém está disposto a contar A Beira o que realmente aconteceu. Shilo, Fuhrer, até mesmo o fabricante do Power Saber Goliath, todos sugerem que querem manter um relacionamento positivo com a Hasbro em vez de falar fora de hora.

A Hasbro também não dirá. “Valorizamos muito nossas parcerias com inventores que nos trazem suas ideias para brinquedos e jogos. Por uma variedade de razões, não conseguimos avançar com esse conceito em particular”, diz uma declaração da gerente sênior de publicidade da Hasbro, Whitney Spencer, para A Beira.

O Fuhrer sugeriu fortemente que eu falasse com Angus Walker, chefe de relações com inventores da Hasbro, mas a empresa se recusou a disponibilizá-lo para uma entrevista.

Isso me faz pensar: ainda poderia haver algum problema fundamental com o design? (Notei que às vezes a ponta do sabre cai depois de um punhado de pancadas.) Mas Fuhrer diz que não, a Hasbro não citou nenhuma preocupação específica. “Não havia nenhuma razão concreta”, ele diz. “Não havia nada como ‘há um problema de segurança’ ou um problema de custo ou algo assim.”

Ele também minimiza a possibilidade de que a Hasbro possa processar por causa da patente. “Não acho que haja qualquer sentimento de animosidade”, diz Fuhrer.

Ele especula que a Hasbro estava sob muita pressão na época. O CEO da Hasbro, Brian Goldner, tinha acabado de morrer; era o início da pandemia; alguns projetos ficaram pelo caminho. O custo também pode ter sido um fator: ele diz que a Target e o Walmart estavam pressionando as empresas de brinquedos a manter o preço abaixo de US$ 50. E, ele diz, um protótipo inicial falhou em um dos primeiros testes de segurança da Hasbro.

Mas ele aponta para o sucesso do lançamento do sabre de US$ 60 da Goliath na Target e no Walmart como prova de que nem custo nem segurança foram problemas — e diz que a Hasbro vai se arrepender de ter perdido a oportunidade porque o Power Saber vai canibalizar suas vendas de brinquedos.

Nós eram capaz de descobrir por que a Hasbro devolveria a ideia para Shilo e seus investidores: a Hasbro era contratualmente obrigada a devolver os direitos se ela não seguisse adiante, confirma Fuhrer. Então, eles encontraram um novo parceiro na Goliath, uma empresa anteriormente conhecida principalmente por seus jogos de tabuleiro, e o “Power Saber” nasceu.

Eu teria ficado impressionado com esse brinquedo quando criança, mas não teria ficado completamente satisfeito com sua sensação de imitação — e imagino que Shilo possa sentir o mesmo. No início da nossa conversa, ele falou sobre o Guerra nas Estrelas sabre de luz quase religiosamente, sobre como é “a única arma que traz luz ao mundo”, como ele sempre quis ser um Jedi e como construir um sabre de luz era um sonho de infância. Quão importante é esse oficial Guerra nas Estrelas parte para ele agora, eu pergunto?

Ele diz que, assim como a Força, ele acredita que seu sabre de luz acabará encontrando o caminho para Guerra nas Estrelas. Ele diz que é para ser.