Conselho de Ciência da Defesa pede maior adoção de tecnologia espacial comercial #ÚltimasNotícias

Após o lançamento, nesta primavera, da estratégia de alto nível da Força Espacial para melhor aproveitamento da tecnologia comercial, um painel de especialistas em defesa está oferecendo um roteiro mais detalhado sobre como o Departamento de Defesa pode incorporar melhor sistemas e widgets prontos para uso em seus processos e planos de aquisição.

Um novo relatório do Conselho de Ciências de Defesa do Pentágono pede que a Força Espacial integre tecnologia espacial comercial sempre que possível — desde exercícios de planejamento e jogos de guerra até orçamentos e estratégias de aquisição.

“As empresas comerciais são movidas pelas exigências do mercado para entregar novos produtos de forma rápida e econômica, incentivando a inovação e a alta produtividade”, disse o painel. “O departamento tem muito a ganhar ao alavancar essas eficiências líderes mundiais.”

O setor espacial comercial tem visto um crescimento significativo na última década. Um relatório de 2023 da empresa de consultoria McKinsey & Company avaliou o mercado em US$ 447 bilhões e projetou que ele ultrapassaria US$ 1 trilhão na década de 2030. Essas empresas lançam foguetes, constroem satélites e fornecem serviços essenciais como observação da Terra e controle de solo.

O Pentágono, e a Força Espacial em particular, têm feito progressos para tirar vantagem desse investimento. O serviço adotou uma abordagem de “comprar antes de construir” para aquisição espacial, o que significa que ele avalia as capacidades já disponíveis na indústria antes de buscar um sistema militar exclusivo.

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Tanto a Força Espacial quanto o Gabinete do Secretário de Defesa divulgaram estratégias de integração comercial em abril. O plano do Pentágono pedia maior proteção para naves espaciais do setor privado alvos de adversários, enquanto a Força Espacial identificou missões como comunicações via satélite e conscientização do domínio espacial que são preparadas para parcerias comerciais.

A revisão do Conselho de Ciências da Defesa, encomendada em 2022, concentra-se nos processos que dão suporte à integração comercial, bem como nos desafios — incluindo os riscos de depender mais de sistemas espaciais não pertencentes ao DOD.

O painel concluiu que, embora o departamento pareça reconhecer a utilidade das capacidades comerciais, sua própria burocracia e cultura muitas vezes impedem sua adoção.

“A interpretação de políticas, a segurança, as práticas de aquisição, os modelos de financiamento, o emprego operacional e os exercícios militares limitam o alcance e a aplicação potenciais do espaço comercial”, afirma o relatório.

Para remediar isso, o conselho recomenda que o departamento desenvolva o que chama de estrutura de ponta a ponta para garantir que os sistemas e serviços do setor privado sejam considerados uma opção sempre que a Força Espacial buscar novas capacidades.

Na prática, isso significa integrar ofertas comerciais ao definir requisitos, capacitar gerentes de programa para financiar a maturação tecnológica para sistemas de uso duplo e incorporar recursos de espaço comercial em cada exercício de simulação.

O relatório também propõe colocar recursos específicos para integrar operações comerciais e do DOD e sustentação, recomendando que a Força Espacial estabeleça um fundo de capital de giro para dar suporte a ambos. Além disso, sugere que o serviço lance um esforço piloto para testar esse conceito para comunicações militares por satélite de banda larga, semelhante à abordagem que adota para o SATCOM comercial hoje.

O conselho também buscou abordar percepções dentro do departamento sobre o risco que o DOD pode assumir ao adotar uma postura mais comercial em primeiro lugar. O relatório destaca preocupações válidas de que as capacidades do setor privado são menos reforçadas contra ataques cibernéticos ou outras ameaças e podem tornar os militares mais vulneráveis.

O estudo recomenda várias mitigações. Primeiro, o departamento poderia tornar a resiliência um requisito em contratos comerciais e fornecer às empresas recursos para fortalecer seus satélites e sistemas terrestres.

O DOD também deve melhorar a maneira como compartilha informações sobre ameaças com a indústria e encontrar maneiras de obter autorizações de segurança para empresas comerciais, diz o relatório. Ele aponta para o programa Bridges da Defense Advanced Research Projects Agency, que ajuda empresas em setores técnicos específicos a obter autorização para briefings seguros.

Em outra recomendação, o conselho sugere que a Força Espacial conduza avaliações de vulnerabilidade de provedores comerciais existentes e use o que aprender com esse trabalho para informar requisitos e contratos futuros.

“Sistemas e arquiteturas espaciais comerciais são, por natureza, destinados ao acesso e uso global. Embora essa abertura seja um componente necessário de um mercado mundial, ela apresenta riscos e desafios distintos, reais e percebidos”, afirma o relatório. “No entanto, existem oportunidades para aumentar a resiliência de sistemas comerciais por meio de tecnologias de proteção consistentes com mercados e missões comerciais.”