Declaração de abertura de Barrasso sobre tecnologia de fusão nuclear #ÚltimasNotícias

Clique aqui para assistir ao discurso de abertura do senador Barrasso.

“Obrigado, Sr. Presidente, sinta-se à vontade para interromper. Temos um ótimo relacionamento de trabalho.

“Estou muito orgulhoso do que conseguimos fazer com as autorizações.

“Continuo ouvindo sobre o sucesso do projeto de lei que saiu deste comitê.

“Todos nós aqui sentados hoje votamos a favor, 15 a 4.

“E eu gostaria de levar isso ao Senado o mais rápido possível.

“Obrigado por realizar esta audiência hoje.

“E eu gostaria também de ver o mais rápido possível isso que estamos falando se concretizar.

“Este é um tópico extremamente importante, a fusão nuclear.

“É um processo de combinação de dois elementos, como o hidrogênio, para criar um elemento mais pesado e gerar energia.

“É disso que se trata, gerar energia.

“É a reação atômica que alimenta nosso sol.

“E, se aproveitado aqui na Terra, oferece energia ilimitada e livre de emissões.

“Muitas vezes considerado o Santo Graal da produção de energia.

“Este comitê considerou a fusão nuclear pela última vez – não parece que faz tanto tempo – mas, na verdade, foi há dois anos que tivemos a audiência sobre isso e, desde então, houve alguns progressos notáveis.

“Em dezembro de 2022, o Departamento de Energia anunciou que cientistas do Laboratório Nacional Lawrence Livermore atingiram o ‘ponto de equilíbrio científico’.

“Isso ocorre quando um experimento de fusão produz mais energia do que consome.

“Desde então, os cientistas do Laboratório Nacional Lawrence Livermore conseguiram repetir esse processo em quatro ocasiões adicionais.

“Nos últimos dois anos, também testemunhamos o crescimento da indústria de fusão.

“Em 2022, havia 33 empresas de fusão trabalhando nisso no setor privado.

“Agora, são 45.

“De acordo com a Fusion Industry Association, essas empresas atraíram mais de US$ 7 bilhões em investimentos privados, com mais de US$ 900 milhões em novos financiamentos somente no ano passado.

“Portanto, está claro que os investidores veem grande potencial na fusão.

“Embora esses desenvolvimentos sejam encorajadores, precisamos permanecer lúcidos sobre os desafios que temos pela frente.

“Não há dúvida de que o ‘ponto de equilíbrio científico’ foi significativo.

“No entanto, os cientistas ainda não conseguiram reproduzir a reação de forma confiável e consistente.

“É necessário dominar o ‘ponto de equilíbrio científico’ antes que a fusão nuclear possa estar disponível comercialmente.

“Outro desafio que os cientistas enfrentam é converter energia de fusão em eletricidade.

“Até o momento, nenhum reator de fusão chegou a esse estágio.

“No entanto, várias empresas de fusão esperam colocar elétrons na rede na próxima década.

“Helion, uma de nossas testemunhas hoje, assinou um Contrato de Compra de Energia (PPA) para fornecer eletricidade à Microsoft até 2028.

“A Helion assinou um acordo para fornecer eletricidade à Nucor, uma produtora de aço, por volta de 2030.

“Estou interessado em saber como estão os planos da Helion para atender a esses compromissos ambiciosos.

“Os avanços na energia de fusão ocorrem em um momento em que se espera que a demanda por eletricidade nos Estados Unidos cresça rapidamente.

“Eu trouxe aqui um artigo anteriormente do New York Times dizendo que, daqui a cinco anos, a necessidade de energia em todo o país seria como adicionar uma nova Califórnia à rede como resultado de todas as áreas onde nova energia é necessária.

“Grande parte dessa demanda será impulsionada por data centers que alimentam inteligência artificial, mineração de bitcoin e computação em nuvem, além de centros de armazenamento.

“Se não pudermos fornecer a essas instalações energia acessível e confiável, os Estados Unidos vão abrir mão de sua posição de liderança nessas tecnologias críticas.

“A China entende isso. Eles entendem que a corrida pela inteligência artificial também é uma corrida para garantir a energia para alimentar os computadores.

“Esta é uma das razões pelas quais a China está competindo agressivamente conosco em fusão.

“Sr. Presidente, acho que você e eu conversamos sobre a manchete deste artigo do Wall Street Journal. Isso foi na terça-feira, 9 de julho^o: ‘Pequim lidera os EUA na corrida pela fusão.’

…

“Ele cita o Dr. Allain, que lidera o escritório de fusão do Departamento de Energia e é uma de nossas testemunhas aqui hoje.

“De acordo com sua citação neste artigo, a China parece estar seguindo nosso roteiro de como comercializar energia de fusão.

“Eles têm essa capacidade de copiar o que fazemos e então tentar avançar de maneiras que nos ultrapassem, que nos ultrapassem.”

“A citação dele é: ‘Eles estão construindo nosso plano de longo prazo.’

“E você diz que é muito frustrante, como você pode imaginar, porque é assim que a China faz em muitas coisas.

“Portanto, estou interessado em saber o que precisamos fazer para proteger os interesses americanos e recuperar nossa vantagem competitiva.

“Eu também gostaria de saber como o Departamento pode se tornar um melhor administrador do dinheiro dos contribuintes quando se trata de pesquisa sobre fusão.

“Quero agradecer a vocês, agradecer às testemunhas por estarem aqui.

“Obrigado, Sr. Presidente, e aguardo ansiosamente o testemunho. Sei que todos aqui aguardam.

“Obrigado.”