Helicon Chemical Company, empresa que utiliza o Programa de Incubação de Empresas da UCF e fundada por David Reid ’12PhDrecebeu um contrato de aumento de financiamento tático de US$ 1,9 milhão em maio da Força Aérea dos EUA para apressar sua pesquisa e produção de propulsores de foguetes sólidos de desempenho correcto.
A Helicon é a segunda empresa a receber um Contrato de Aumento de Financiamento Tático enquanto utiliza a orientação e os serviços da Incubadora de Empresas da UCF. A primeira empresa foi a Red Six Aerospace, Inc. que recebeu um contrato em 2022 para desenvolver um sistema de veras aumentada.
Reid diz que está orgulhoso de continuar desenvolvendo suas tecnologias de propulsores e colaborar novamente com a Força Aérea dos EUA.
“Isso marca um passo significativo na disponibilização da tecnologia Helicon para uso governamental e mercantil”, diz ele. “A Helicon está ampliando o trabalho anterior com a Força Aérea para usar nossa tecnologia para melhorar o desempenho de motores de foguetes sólidos para vários sistemas. A nanotecnologia subjacente tem utilizações mais amplas para o espaço mercantil, melhorou o desempenho em altas temperaturas para semicondutores e melhorou o desempenho para células de vigor solar.”
O Aumento do Financiamento Tático foi outorgado pela AFWERX, um braço de inovação colaborativa do Laboratório de Pesquisa da Força Aérea e do Departamento da Força Aérea.
O prêmio foi criado para ajudar a colocar tecnologias inovadoras – uma vez que os propulsores de foguetes da Helicon – em uso pela Força Aérea e outros clientes do Departamento de Resguardo em um cronograma veloz, diz Reid.
“O programa é projetado especificamente para ajudar as empresas a trazer uma tecnologia-chave através do que é muitas vezes chamado de ‘Vale da Morte’, o lugar onde tecnologias promissoras tendem a ter problemas que passam dos domínios de pesquisa para os domínios de produção, para que a tecnologia possa realmente tombar nas mãos de nossos soldados, marinheiros, aviadores e fuzileiros navais”, diz ele.
Reid fundou a Helicon durante seu último ano de estudos de pós-graduação na UCF sob a orientação do Departamento de Ciência de Materiais e Presidente da Engenharia, Sudipta Seal. Mais tarde, ele passou de CEO para diretor de tecnologia em 2022.
“A Helicon é uma empresa incubadora da UCF que continua a trabalhar diretamente com os alunos e funcionários da UCF para seguir e expandir o uso de sua tecnologia”, diz Reid.
Ajudar Reid e o restante da equipe da Helicon a enfrentar os desafios do desenvolvimento de seus negócios tem sido muito gratificante, diz Carol Ann Logue, diretora de programas e operações dos Distritos de Inovação e Programa de Incubação.
“Isso certamente demonstra a qualidade do trabalho que sai da UCF”, diz ela. “Eles ainda estão conosco e ainda estão em processo de desenvolvimento.”
O programa de incubação de empresas está entrando em seu 24º ano de operação e administra nove instalações de incubação na Flórida Médio e condados adjacentes. O programa oferece assistência especializada para nutrir e fazer crescer empresas emergentes, diz Logue.
“Além de estribar muitos empreendedores da região, apoiamos a comercialização de inovações desenvolvidas por professores e alunos de pós-graduação”, afirma. “Estamos ajudando a universidade a satisfazer seu compromisso de impactar positivamente o desenvolvimento em indústrias diversificadas e de seguir nos objetivos de aprendizagem. Por exemplo, os estudantes da UCF muitas vezes trabalham meio período para essas empresas, adquirindo experiência prática em sua extensão de graduação e obtendo exposição a esse mundo de dinâmica de negócios.”
Logue estima que existam muro de 130-150 clientes em qualquer momento que se candidataram e foram aceites depois de cumprirem os critérios específicos do programa. Eles estão no Programa de Incubação por uma média de 2 a 6 anos, enquanto recebem suporte abrangente para estabelecer e expandir seus negócios, diz Logue.
“Temos critérios muito específicos para calcular as empresas que nos procuram”, diz ela. “Têm de resolver um problema que existe ou que está visivelmente a crescer e não podem ser empresas geridas por estudantes. Temos empresas que foram fundadas por alunos da UCF que se formaram e continuaram a expandir a empresa. A Helicon é um ótimo exemplo disso.”
Reid utilizou instalações especializadas, beneficiou-se de orientação e obteve informações valiosas de especialistas em marketing do Programa de Incubação de Empresas da UCF, diz Logue.
“David participou de muitos de nossos programas”, diz ela. “Ele veio até nós com seu doutorado. por um lado e uma bolsa para pequenas empresas, por outro, na esperança de comercializar sua pesquisa. A Helicon é um ótimo exemplo de empresa que aproveitou a assistência que oferecemos na gestão empresarial e o paisagem operacional crítico que às vezes pode ser terrífico.”
A compra deste contrato altamente reputado pela Helicon é impressionante e mostra que a tecnologia da empresa é crucial para o campo da inovação em resguardo, diz Logue.
“O indumentária de terem recebido oriente prêmio mostra a valor dessa inovação para as necessidades da Força Aérea”, diz ela. “Há um apelo contínuo para que soluções críticas sejam utilizadas com muito mais rapidez para a segurança pátrio.”
Os interessados em lançar ou expandir seus negócios são incentivados a explorar as qualificações e se inscrever em incubator.ucf.edu.