Equipe da USF desenvolve tecnologia para tornar o pouso na Lua mais seguro e menos dispendioso #ÚltimasNotícias

TAMPA, Flórida — Engenheiros da Universidade do Sul da Flórida estão desenvolvendo tecnologia para tornar o pouso na Lua mais seguro e menos dispendioso.

Peter Jorgensen é o Diretor de Engenharia do Instituto de Engenharia Aplicada da USF.

Uma equipe do instituto retornou de uma viagem ao Mojave Air and Space Port em Mojave, Califórnia. Eles testaram em voo sua tecnologia e sua capacidade de coletar dados sobre características da superfície, como rochas e crateras. A tecnologia poderia, em última análise, permitir pousos na lua de baixo custo e totalmente autônomos.

“Este desafio específico foi projetado para impulsionar a tecnologia, mais leve, melhor, mais barata, mais rápida. A NASA tem interesse em ir à lua. Eles querem explorar as regiões polares para encontrar gelo que possam usar para dar suporte à habitação e exploração humana”, disse Jorgensen.

Sua inovação, o A-LiST (Automated Lidar Scanning Topography), foi integrado a um módulo de pouso movido a foguete para um voo que simulava um pouso lunar.

“Ele fornece informações de navegação e perigos para um computador de orientação que usaria essas informações de mapeamento para informar ao foguete qual seria um local seguro para pousar”, disse Jorgensen.

Eamon Conners, um veterano da USF, fez parte do desafio. Ele auxiliou nos testes pré-voo e pós-voo. Ele começou a estagiar no Institute of Applied Engineering há dois anos e foi recentemente promovido a tecnólogo em engenharia.

“Fui lá esperando ver muitas coisas legais, mas minhas expectativas foram superadas. O deserto de Mojave é muito legal. Há muitos negócios legais sendo conduzidos lá”, disse Conners.

O voo de teste faz parte do Desafio de Pouso de Precisão Noturna do Prêmio TechLeap da NASA. A equipe da USF foi vencedora do desafio junto com outras duas instituições. Os vencedores receberam US$ 500.000 em financiamento para avançar suas inovações.

“O objetivo é, em última análise, desenvolver uma tecnologia que possa, por si só, melhorar o que podemos fazer no espaço ou levar a outros avanços tecnológicos”, disse Jorgensen. “Temos muitos dados realmente bons. O sistema precisaria de aprimoramento antes que pudéssemos levá-lo à lua, mas este é um primeiro passo realmente bom, provou que a tecnologia é viável.”