Esta pequena caixa fornece energia sob demanda quando estiver fora da rede #ÚltimasNotícias #tecnologia

O carregador de alternador da EcoFlow é um dispositivo que você instala em sua caminhonete, van ou trailer para carregar a estação de energia gigante que você carrega para manter todos os seus equipamentos funcionando.

Enquanto seu veículo está ligado, o carregador alternador produz até 800 W. Isso é cerca de oito vezes mais potência do que você normalmente pode extrair de um conector de acendedor de cigarros de 12 V, e é o suficiente para carregar o novo Delta 3 de 1 kWh da EcoFlow de zero a cheio em pouco mais de uma hora de direção. Leva cinco horas se você estiver viajando com o Delta Pro 3 de 4 kWh maior da EcoFlow.

Também é inteligente o suficiente para reverter o fluxo de elétrons, usando a estação de energia para manter sua bateria de partida com uma carga lenta ou dar um salto para que ela volte à vida. Quando você volta para casa do local de trabalho ou das férias, essas baterias portáteis enormes podem ser conectadas ao kit solar de varanda de US$ 200 da EcoFlow para ajudar a compensar sua conta de energia e fornecer energia de emergência durante um apagão.

O carregador de alternador da EcoFlow está longe de ser o primeiro da indústria e usa conectores proprietários que funcionam apenas com as baterias próprias da Ecoflow. Mas a empresa traz simplicidade, elegância e uma experiência de usuário superior a um produto geralmente projetado para eletricistas e mecânicos.

Após 3.700 milhas (6.000 km) de testes, posso dizer que o Alternator Charger de US$ 599 pode ser um divisor de águas para muitos. Ele permitiu que minha esposa e eu vivêssemos e trabalhássemos despreocupados em uma van Sprinter neste verão, confortados por todas as conveniências modernas proporcionadas por tanta potência sob demanda.

É bastante comum que os construtores de RV instalem carregadores DC-DC de reposição no alternador de um veículo. Eles são incrivelmente hábeis em manter pilhas de baterias de lazer carregadas para alimentar luxos fora da rede, como e-bikes, projetores, refrigeradores-freezers 3 em 1 com máquinas de gelo, cafeteiras e condicionadores de ar. Alguns carregadores básicos custam menos e outros são mais potentes do que os da EcoFlow, especialmente quando construídos em torno de um alternador secundário — mas eles oferecem menos recursos e exigem instalação profissional.

Para evitar sobrecarga no alternador do veículo, o carregador EcoFlow se auto-regula para que somente excedente a potência, que pode ser inferior a 800 W, é enviada para a estação de energia. (O carregador do alternador pode puxar no máximo 76 amperes.) No meu caso, o alternador robusto do Sprinter tem capacidade suficiente para fornecer facilmente 800 W quase contínuos, mesmo com o ar condicionado ligado e os limpadores e luzes ligados.

Eu também viajo com 420 W de painéis solares instalados no teto para um impulso extra, resultando em pouco mais de 1.100 W de carga simultânea no mundo real ao dirigir em dias ensolarados. Essa combinação também funciona enquanto a van está estacionada e em marcha lenta, se eu precisar que o Sprinter atue como um gerador a diesel de emergência.

A instalação do EcoFlow se qualifica como um projeto “faça você mesmo” para muitos Beira leitores, embora no meu caso eu tenha recorrido a um especialista para obter ajuda: Fabian van Doeselaar, que já estava equipando minha van de carga original com seus interiores Solo e anteriormente me ajudou com minha análise do EcoFlow Power Kit.

A EcoFlow oferece alguns vídeos úteis mostrando o carregador do alternador sendo instalado em uma picape Ford F150 e outro mostrando-o instalado em um trailer antigo baseado em um Sprinter.

A instalação do carregador do alternador requer a fiação de volta à bateria de partida, não ao alternador em si. As etapas específicas para cada veículo variam, mas no caso do meu Sprinter, passamos o cabo grosso de 16 pés (cinco metros) até o barramento na caixa de fusíveis da bateria auxiliar, o que significou remover o assento do motorista. O cabo era longo o suficiente para alcançar a caixa do carregador do alternador montada dentro de um gabinete na parte traseira, onde gerencio minha eletricidade.

Minha van Sprinter foi projetada do zero para ser alimentada por qualquer gerador solar portátil, que é apenas uma grande estação de energia que inclui um controlador de carga MPPT para painéis solares. Para esta análise, conectamos o circuito da minha van ao Delta Pro original da EcoFlow, que por sua vez foi conectado ao Alternator Charger usando um cabo e adaptador EcoFlow proprietários.

O Delta Pro mantém meus laptops, telefones, drones e fones de ouvido carregados, além de alimentar minha internet Starlink, luzes, geladeira, bomba de água, fogão de indução e ventilação de telhado, bem como o combo de ar condicionado e aquecedor Wave 2 da EcoFlow que acabei de avaliar. Então, ter uma maneira de carregá-lo de forma confiável foi essencial neste verão, pois eu queria viver e trabalhar o mais remotamente possível.

Após uma instalação simples, chegou a hora de configurar o carregador do alternador no excelente aplicativo EcoFlow, o que torna o monitoramento do desempenho divertido e viciante.

O carregador alternador só envia energia para a estação de energia após duas condições serem atendidas. Primeiro, o carregador tem que ser ligado com um botão na própria unidade ou a partir de um botão de “iniciar trabalho” no aplicativo EcoFlow. Então, a voltagem medida na bateria de partida tem que ultrapassar o limite de “voltagem de partida” que você definiu no aplicativo EcoFlow. Se deixado ligado, ele deve carregar automaticamente a estação de energia conectada ao dirigir — mas isso não funcionou muito bem para minha configuração.

Inicialmente, usei a voltagem inicial padrão do aplicativo de 13,0 V. Ligar a van faz com que a voltagem da bateria de partida salte de cerca de 12,6 V – 12,8 V para além de 14 V, acionando assim a sessão de carregamento de 800 W. Mas minha van é equipada com um alternador inteligente que faz com que a voltagem flutue ao longo do tempo, ocasionalmente caindo abaixo desse limite de 13,0 V. Isso faz com que o carregador do alternador desligue e ligue repetidamente, reduzindo assim a velocidade com que o Delta Pro é carregado.

Para “consertar” isso, reduzi a voltagem inicial do carregador para 12,5 V (é limitado a ajustes de 0,5 V) no aplicativo, com um efeito colateral previsível: quando cheguei e desliguei o motor, o carregador do alternador começou a descarregar a bateria da minha van e continuou assim até atingir o limite de 12,5 V e parar.

Isso não é o fim do mundo, mas está abaixo do limite de repouso de 12,6 V considerado saudável para uma bateria de partida de chumbo-ácido. O EcoFlow facilita a movimentação manual dessa energia armazenada da bateria do Delta Pro de volta para a do Sprinter, alternando o carregador do alternador para os modos de carga reversa ou manutenção de bateria de 100 W — mas isso está longe de ser o ideal.

O ideal seria que tudo isso funcionasse automaticamente, de modo que toda vez que eu dirigisse eu soubesse que 800 W estavam sendo realimentados na minha estação de energia, e eu não precisaria me preocupar com a saúde da minha bateria de partida depois de estacionar. Sem essas garantias, decidi jogar pelo seguro e deixar a voltagem de partida em 12,5 V, mas alternar o interruptor “start working” no aplicativo manualmente toda vez que eu começasse e parasse de dirigir.

Ainda assim, depois de testar o Carregador Alternador da EcoFlow, posso dizer que US$ 599 é um pequeno preço a pagar pela paz de espírito de ter toda essa energia disponível sempre que precisei dela por dois meses neste verão — faça chuva ou faça sol, mesmo no meio do nada. Pena que ele tenha que ser ligado e desligado manualmente no meu caso, e só funciona com as próprias baterias da EcoFlow.

Os produtos da EcoFlow podem ser encontrados frequentemente em promoção durante todo o ano, com reduções também encontradas em pacotes. Um pacote de US$ 848 que inclui o carregador alternador e o novo Delta 3 Plus de US$ 649 parece bem atraente para um gerador solar de 1 kWh que pode crescer de acordo com suas necessidades.

Todas as fotos de Thomas Ricker / The Verge