ExxonMobil enganou o público com reciclagem de plástico, alega processo #ÚltimasNotícias #tecnologia

A ExxonMobil tem enganado os consumidores durante anos ao perpetuar um “mito” sobre a reciclagem de plástico, de acordo com um novo processo movido pelo estado da Califórnia.

A ExxonMobil é a maior produtora mundial de plásticos de uso único que se tornam resíduos, de acordo com o gabinete do procurador-geral do estado. Para encorajar as pessoas a comprar produtos feitos com plásticos de uso único, o processo alega que a ExxonMobil “enganou os californianos por quase meio século ao prometer que a reciclagem poderia e resolveria a crescente crise de resíduos plásticos”.

O plástico é bem difícil de reutilizar, e é por isso que muito pouco dele é reciclado. Promover a reciclagem como uma cura para todos os resíduos plásticos pode, na verdade, levar a que mais deles se tornem lixo, alertam especialistas. Agora, o estado da Califórnia quer responsabilizar a indústria pela poluição plástica que se acumulou no meio ambiente, nos animais e até mesmo nos corpos das pessoas.

“Por décadas, a ExxonMobil vem enganando o público para nos convencer de que a reciclagem de plástico poderia resolver a crise de resíduos plásticos e poluição, quando eles claramente sabiam que isso não era possível”, disse o procurador-geral da Califórnia, Rob Bonta, em um comunicado à imprensa ontem.

O gabinete do procurador-geral iniciou uma investigação sobre o papel da indústria petroquímica na criação de uma “crise de poluição” do plástico em 2022. Ele diz que descobriu novos documentos nos últimos dois anos que levaram o estado a abrir um processo esta semana. O processo alega que a ExxonMobil violou as leis estaduais de incômodo público, recursos naturais, poluição da água, propaganda enganosa e concorrência desleal por meio de marketing enganoso sobre reciclagem.

O estado está processando por penalidades civis e restituição, o que forçaria a empresa a entregar quaisquer lucros obtidos ilegalmente. A Califórnia também quer criar um fundo de redução e uma medida liminar para impedir que a empresa promova plásticos como recicláveis ​​da maneira como faz há anos. O gabinete do procurador-geral aponta para um anúncio de 12 páginas em Tempo revista em 1989 sobre “a necessidade urgente de reciclar” como um exemplo da “campanha de engano” da empresa. “Os americanos entraram em uma era em que o aterro não será mais o principal método de descarte de lixo”, diz o anúncio.

Em 2015, menos de 10 por cento dos resíduos plásticos já haviam sido reciclados. Quase 80 por cento das 6.300 milhões de toneladas métricas de resíduos plásticos que foram criadas ao redor do mundo acabaram em aterros sanitários ou espalhando lixo no meio ambiente.

Mesmo quando o plástico é reprocessado, ele é tipicamente “reciclado” porque a qualidade do material se deteriora a cada uso. Garrafas plásticas são transformadas em fibras usadas em carpetes em vez de novas garrafas plásticas, por exemplo. E gadgets feitos com plástico reciclado tipicamente precisam ser reforçados com plástico novo. Geralmente é mais barato para uma empresa usar plástico novo em vez de materiais reciclados.

Alegações mais recentes da indústria sobre reciclagem “avançada” ou química são igualmente falhas, afirma o procurador-geral, já que a maioria dos resíduos plásticos que passam por esse processo se tornam combustível. O estado também alega que os plásticos produzidos usando a tecnologia de “reciclagem avançada” da ExxonMobil contêm quantidades tão pequenas de material usado que “são efetivamente plásticos virgens”.

A ExxonMobil transferiu a culpa para a Califórnia em uma resposta por e-mail A Beira. “Por décadas, as autoridades da Califórnia sabem que seu sistema de reciclagem não é eficaz. Eles falharam em agir e agora procuram culpar os outros. Em vez de nos processar, eles poderiam ter trabalhado conosco para consertar o problema e manter o plástico fora dos aterros sanitários”, diz a declaração.

Um dos pontos de venda do plástico é que ele é leve e fácil de transportar — uma característica que também facilita a dispersão de plásticos no meio ambiente. Uma vez lá, ele se decompõe em pequenas partículas chamadas microplásticos que inundaram os oceanos do mundo e foram encontradas em tudo, de frutos do mar a cocô de bebê. Cerca de 21 milhões de libras de lixo plástico foram coletadas das praias e cursos d’água da Califórnia desde 1985, de acordo com o escritório de Bonta.

Os plásticos são feitos de combustíveis fósseis e são responsáveis ​​por 4,5% das emissões globais de gases de efeito estufa — mais do que a poluição climática causada pelo transporte marítimo global.

“Embora o greenwashing certamente não seja novo, a indústria de combustíveis fósseis em particular tem frequentemente minimizado os impactos que seu setor tem sobre as mudanças climáticas”, disse a acadêmica jurídica de clima e meio ambiente da Universidade Cornell, Leehi Yona, em uma declaração por e-mail. “Na minha opinião, este último processo se baseia nos esforços sustentados de muitos governos para responsabilizar as empresas de combustíveis fósseis pelas inúmeras maneiras pelas quais elas enganaram o público sobre os riscos de seus produtos.”