Faculdades oferecem cursos de IA — eles podem dar uma vantagem aos candidatos a emprego? #ÚltimasNotícias

À medida que a inteligência artificial continua atraindo atenção e investidores, faculdades e universidades estão começando a comercializar cursos de graduação em IA para estudantes, desde a Universidade Estadual do Arizona até a Universidade do Texas em Dallas.

Os recém-formados estão chegando em um mercado de trabalho de tecnologia difícil. Enquanto os diplomas de ciência da computação já foram vistos como um bilhete dourado para empregos de tecnologia bem pagos, agora, ficou mais difícil conseguir estágios em tecnologia ou posições de nível básico com o aumento da concorrência e grandes cortes em todo o setor.

Mas os alunos e professores de IA estão esperançosos de que um curso de estudo mais especializado possa ajudar os graduados a se destacarem.

A NBC News identificou 13 grandes faculdades e universidades que começaram a oferecer bacharelados em IA nos últimos seis anos.

Com alguns dos primeiros formandos em IA se formando nos últimos anos, ainda é uma questão em aberto como os cursos se sairão, mas os primeiros sinais sugerem que o novo curso pode dar uma vantagem aos jovens que buscam emprego.

A Carnegie Mellon University foi a primeira nos EUA a lançar um BS em Inteligência Artificial em 2018, dizendo na época que o curso atenderia à “crescente demanda por especialistas em IA”. A University of Pennsylvania oferecerá um curso em IA a partir deste outono, enquanto faculdades conhecidas por suas pesquisas STEM, como o Massachusetts Institute of Technology e a Purdue University, também concedem atualmente graduações em IA.

“Este é um programa interdisciplinar pioneiro e voltado para o futuro”, disse a professora Yolanda Gil da University of Southern California ao anunciar o curso de Inteligência Artificial para Negócios de sua escola. “Com este programa, capacitaremos líderes empresariais e organizacionais a entender as possibilidades, bem como as limitações, das tecnologias de IA e a ajudá-los a entender melhor as pessoas que atendem, prever tendências e melhorar os processos de tomada de decisão.”

De acordo com Reid Simmons, diretor da especialização em IA na Carnegie Mellon, inicialmente houve algumas dúvidas em sua escola sobre o quão interessados ​​os empregadores estariam em uma especialização de graduação em IA. No entanto, ele descreveu a reação como “muito positiva”.

“Algumas das maiores empresas de tecnologia indicaram que contratariam todo mundo”, disse Simmons. “Isso foi há seis anos.”

Simmons observou que a maioria de seus alunos foi para empresas Big Tech. Agora, os alunos estão trabalhando em outras indústrias, como assistência médica, finanças e robótica também. Embora os alunos de IA não tenham necessariamente a garantia de um estágio ou emprego em uma empresa Big Tech como Google ou Apple em 2024, Simmons disse que muitos de seus alunos encontraram estágios e empregos neste verão.

Entre eles está Mehmet Deniz Birlikci, que se formou em Inteligência Artificial pela Carnegie Mellon em maio passado e se juntará à divisão AGI da Amazon em breve como engenheiro. Birlikci estava inicialmente interessado em estudar ciência da computação, mas mudou para o segundo ano de especialização em IA.

“Eu realmente estava vendo a IA como um novo paradigma de computação que é muito mais flexível do que regras de codificação rígidas”, disse Birlikci.

Ele conseguiu um estágio em 2022 com a Mercedes-AMG Petronas Formula One Team, onde ajudou a treinar e implantar modelos de IA. Birlikci creditou a “marca que a CMU AI deu” por ajudá-lo a conseguir a posição.

À medida que mais alunos se formam com diplomas de IA, os programas estão se tornando mais populares entre os alunos. Dos cerca de 250 calouros que ingressam na Escola de CS, Simmons observou, 200 notaram em uma pesquisa que estavam “considerando” a especialização em IA. Embora ele reconhecesse que nem todos os alunos acabarão declarando a especialização, isso marcou um aumento substancial das 30 para 35 especializações que o departamento estimou ao estabelecer originalmente o programa.

Ainda assim, conseguir um emprego em uma grande empresa de tecnologia não é a principal motivação dos alunos para escolher o curso, disse Birlikci. “[Students] estão muito mais interessados ​​em sujar as mãos construindo coisas e realmente deixando um impacto do que apenas[ting] empregos puros”, disse ele.

Birlikci também observou que, como apenas algumas faculdades nos EUA oferecem especialização em IA, é difícil dizer se o aparente sucesso desses alunos no estágio ou na procura de emprego se deve ao prestígio geral da faculdade ou às habilidades aprendidas na especialização.

“Há uma diferença radical entre as principais escolas, como UPenn, MIT ou Carnegie Mellon, e o que significa sair delas”, disse Birlikci.

Emma Twitmyer, uma caloura em ascensão na Penn, é uma das primeiras alunas de sua escola a se formar em IA. Twitmyer observou que ela já terminou de transferir seus créditos para sua nova especialização.

“No mundo em que vivemos hoje, um diploma técnico é sempre um trunfo, e esse diploma será absolutamente de natureza técnica”, disse Twitmyer, acrescentando que acredita que se formar em IA permitirá que os alunos sigam carreiras em muitas áreas.

Twitmyer disse que há “muitos de nós sendo transferidos este ano”, com mais alunos em séries mais jovens a seguir.

Julie Steele, também da turma de 2026, está se formando no Curso 6-4, Inteligência Artificial e Tomada de Decisão, no Instituto de Tecnologia de Massachusetts, que começou a oferecer o curso em 2022.

Neste verão, Steele está estagiando na Citadel como estagiário de engenharia de software. Um estágio na Citadel é um dos mais cobiçados entre estudantes universitários; recentemente, o Business Insider relatou que, de dezenas de milhares de candidatos, apenas 300 foram selecionados este ano, com a empresa se concentrando em atrair os “melhores talentos”.

Steele disse que, embora seu estágio atual não envolva diretamente IA, suas experiências passadas foram focadas em IA. Steele trabalha como pesquisadora para o Laboratório de Ciência da Computação e Inteligência Artificial do MIT e foi estagiária de Ciência de Dados e Engenharia de IA e Pesquisa para a Nasdaq, de acordo com seu LinkedIn.

Embora tenha ouvido colegas falando sobre como tem sido mais difícil encontrar estágios, Steele observou que as pessoas que ela conhece que cursam o curso 6-4 conseguiram uma variedade de oportunidades de verão, incluindo pesquisas ou estágios em engenharia de software e finanças.

De acordo com Nancy Xu, fundadora da plataforma de recrutamento de tecnologia com tecnologia de IA Moonhub, um diploma de bacharel em IA pode atrair empregadores que não estão procurando pesquisadores de IA, mas “grandes engenheiros de software que tenham conhecimento de IA”.

“No final das contas, não temos pessoas suficientes trabalhando em IA e precisamos de mais pessoas”, disse Xu.