Google acusado de violar a legislação trabalhista por pedir aos trabalhadores que se abstivessem de falar sobre caso antitruste #ÚltimasNotícias #tecnologia

O Sindicato dos Trabalhadores da Alphabet apresentou uma acusação contra o Google junto ao Conselho Nacional de Relações Trabalhistas depois que a administração do Google pediu aos trabalhadores que “absterem-se” de falar sobre seu caso antitruste de pesquisa em andamento.

O sindicato acusa o Google de ter emitido uma “diretriz excessivamente ampla” sobre a discussão do caso com os funcionários, de acordo com uma cópia da acusação apresentada em agosto e vista por A beira. Em 5 de agosto, logo após o juiz do Tribunal Distrital dos EUA, Amit Mehta, ter emitido sua decisão concluindo que o Google tinha um monopólio ilegal, o presidente de assuntos globais, Kent Walker, enviou um e-mail (também revisado por A beira) orientando os funcionários a “absterem-se de comentar este caso, tanto interna quanto externamente”. Walker enviou uma mensagem semelhante no início do julgamento no outono passado, Insider de negócios relatado na época.

Isso poderia ser um problema para o Google se o NLRB concluir que a directiva de Walker pode esfriar a actividade concertada protegida: acções conjuntas de dois ou mais funcionários que são protegidas pela legislação laboral, como a discussão das condições de trabalho. “Eu certamente poderia imaginar que haveria maneiras pelas quais o caso acabaria afetando as condições de trabalho”, diz Charlotte Garden, professora da Universidade de Minnesota, especializada em direito trabalhista. Desde então, o DOJ sugeriu que remediar os danos anticompetitivos do Google poderia significar algo tão drástico quanto o desmembramento de seus negócios Android e Chrome – algo que poderia resultar plausivelmente em mudanças significativas para os trabalhadores dessas unidades.

Ainda assim, Garden diz que há algumas discussões que os funcionários podem ter sobre o caso que podem não ser protegidas, como ponderar como a administração deveria responder ao governo. O NLRB também avaliará os interesses comerciais legítimos do Google – talvez incluindo o controle do curso de seu próprio litígio ou apenas a autorização de porta-vozes específicos para falar sobre ele em nome da empresa – e a probabilidade de as declarações da administração esfriarem as conversas protegidas entre os funcionários.

“Respeitamos o direito dos Googlers de falar sobre seus termos e condições de emprego”, disse o porta-voz do Google, Peter Schottenfels, em comunicado ao A beira. “Como é prática padrão, estamos simplesmente pedindo que os funcionários não falem sobre litígios em andamento em nome do Google sem aprovação prévia.”

Embora o e-mail de Walker não incluísse uma proibição total de falar sobre o caso antitruste, o NLRB ainda poderia considerá-lo uma violação se concluir que isso provavelmente esfriaria o discurso dos funcionários, diz Garden. O conselho avaliará como os funcionários interpretaram e provavelmente interpretariam o e-mail – seja como uma orientação geral que não seria aplicada ou como um limite a não cruzar ou correr o risco de ter problemas ou renunciar a oportunidades futuras, diz ela. Para fazer isso, explica Garden, o NLRB analisaria as reações e interpretações das diretrizes dos próprios funcionários e como a empresa respondeu quando os trabalhadores foram contra essas orientações no passado.

Stephen McMurtry, engenheiro de software sênior do Google e presidente de comunicações do Sindicato dos Trabalhadores da Alphabet, vê as ações anteriores de seu empregador como um aviso. “Acho que a empresa tem um histórico de silenciar ou retaliar contra trabalhadores que falam sobre as suas condições de trabalho ou levantam queixas à empresa com coisas que consideram erradas ou antiéticas. Portanto, mesmo que a linguagem seja uma espécie de ‘por favor, evite’, acho que todos podemos ver o que aconteceu com alguns de nossos colegas de trabalho no passado que levantaram preocupações sobre diferentes questões.”

McMurtry apontou para a greve massiva de 2018 na esteira do movimento #MeToo. Dois dos organizadores alegaram retaliação pelo seu papel na manifestação (que o Google negou) e acabaram por abandonar a empresa. Outro ex-engenheiro do Google disse A beira em 2019, ela foi demitida por criar um pop-up no navegador para os funcionários, informando-os sobre suas proteções trabalhistas. Na época, um porta-voz do Google não confirmou a demissão do funcionário, dizendo que ele havia demitido alguém que “abusou de acesso privilegiado para modificar uma ferramenta de segurança interna”, mas que não se tratava de seu conteúdo. “Não parece tão improvável que isso possa acontecer nesta situação”, diz McMurtry.

McMurtry não sabe realmente o que seus colegas de trabalho pensam sobre o resultado do caso e quais soluções poderiam impactar seus empregos, porque ele diz que isso não é realmente discutido. Ele nem sequer tem uma opinião clara sobre as soluções sugeridas pelo DOJ até agora, mas diz que poder conversar sobre isso com seus colegas de trabalho tornaria mais fácil chegar a uma opinião informada sobre os prováveis ​​efeitos sobre os trabalhadores.

O caso pode demorar um pouco para ser resolvido, se o NLRB decidir aceitá-lo. Garden diz que um escritório regional investigaria primeiro a acusação para determinar se deveria prosseguir com ela – embora muitos casos sejam resolvidos antes que isso aconteça. A porta-voz do NLRB, Kayla Blado, disse A beira que seu escritório em Oakland está investigando a acusação, apresentada em 15 de agosto. O NLRB afirma que normalmente leva de sete a 14 semanas para determinar o mérito de uma acusação, o que poderia dar início a um caso perante um juiz de direito administrativo se o governo decidir prosseguir com o processo. Enquanto isso, o Google e o Departamento de Justiça deverão retornar ao tribunal em abril para discutir quais soluções o juiz deve impor para corrigir os efeitos anticompetitivos do Google.