Google concordou em pagar milhões por notícias da Califórnia #ÚltimasNotícias

SACRAMENTO, Califórnia — O Google em breve doará milhões de dólares à Califórnia para ajudar a pagar empregos de jornalismo local em um acordo inédito no país, mas jornalistas e outros especialistas da indústria de mídia estão chamando o acordo de decepcionante que beneficia principalmente a gigante da tecnologia.

O acordo, que foi discutido a portas fechadas e anunciado esta semana, direcionará dezenas de milhões de dólares públicos e privados para manter organizações de notícias locais à tona. Os críticos dizem que é uma manobra política clássica de gigantes da tecnologia para evitar uma taxa sob o que poderia ter sido uma legislação inovadora. Os legisladores da Califórnia concordaram em rejeitar um projeto de lei que exige que a tecnologia apoie veículos de notícias dos quais lucram em troca do compromisso financeiro do Google.

Ao arquivar o projeto de lei, o estado efetivamente desistiu de uma via que poderia ter exigido que o Google e as plataformas de mídia social fizessem pagamentos contínuos aos editores para vincular conteúdo de notícias, disse Victor Pickard, professor de política de mídia e economia política na Universidade da Pensilvânia. A Califórnia também deixou para trás uma quantia muito maior de financiamento que poderia ter sido garantida pela legislação, disse ele.

“O Google escapou facilmente”, disse Pickard.

O Google disse que o acordo ajudará tanto o jornalismo quanto o setor de inteligência artificial na Califórnia.

“Esta parceria público-privada se baseia em nossa longa história de trabalho com jornalismo e o ecossistema de notícias locais em nosso estado, ao mesmo tempo em que desenvolvemos um centro nacional de excelência em política de IA”, disse Kent Walker, presidente de assuntos globais e diretor jurídico da Alphabet, empresa controladora do Google, em um comunicado.

Governos estaduais nos EUA têm trabalhado para ajudar a impulsionar organizações de notícias em dificuldades. A indústria de jornais dos EUA está em um longo declínio, com modelos de negócios tradicionais entrando em colapso e receitas de publicidade secando na era digital.

À medida que as organizações de notícias migram de principalmente impressas para principalmente digitais, elas têm cada vez mais contado com o Google e o Facebook para distribuir seu conteúdo. Enquanto as editoras viram suas receitas de publicidade despencarem significativamente nas últimas décadas, o mecanismo de busca do Google se tornou o centro de um império de publicidade digital que gera mais de US$ 200 bilhões anualmente.

O Los Angeles Times estava perdendo até US$ 40 milhões por ano, disse o proprietário do jornal ao justificar a demissão de mais de 100 pessoas no início deste ano.

Mais de 2.500 jornais fecharam desde 2005, e cerca de 200 condados nos EUA não têm nenhum meio de comunicação local, de acordo com um relatório da Medill School of Journalism da Northwestern University.

Califórnia e Novo México estão financiando programas de bolsas de notícias locais. Nova York se tornou este ano o primeiro estado a oferecer um programa de crédito fiscal para veículos de notícias contratarem e reterem jornalistas. Illinois está considerando um projeto de lei semelhante ao que morreu na Califórnia.

Veja mais detalhes do acordo que a Califórnia fez com o Google esta semana:

O que o acordo envolve?

O acordo, totalizando US$ 250 milhões, fornecerá dinheiro para dois esforços: financiamento para iniciativas de jornalismo e um novo programa de pesquisa de IA. O acordo garante financiamento apenas por um período de cinco anos.

Aproximadamente US$ 110 milhões virão do Google e US$ 70 milhões do orçamento estadual para impulsionar empregos em jornalismo. O fundo será administrado pela Graduate School of Journalism da UC Berkeley. O Google também investirá US$ 70 milhões para financiar o programa de pesquisa de IA, que criaria ferramentas para ajudar a resolver “problemas do mundo real”, disse a deputada Buffy Wicks, que intermediou o acordo.

O acordo não é um imposto, o que é um afastamento gritante de um projeto de lei de autoria de Wicks que teria imposto um “imposto de link” exigindo que empresas como Google, Facebook e Microsoft pagassem uma certa porcentagem da receita de publicidade para empresas de mídia por links para seu conteúdo. O projeto de lei foi modelado após uma política aprovada no Canadá que exige que o Google pague cerca de US$ 74 milhões por ano para financiar o jornalismo.

Por que as empresas de tecnologia estão concordando com isso agora?

As empresas de tecnologia passaram os últimos dois anos lutando contra o projeto de lei de Wicks, lançando campanhas caras de oposição e veiculando anúncios atacando a legislação. O Google ameaçou em abril bloquear temporariamente sites de notícias dos resultados de pesquisa de alguns usuários da Califórnia. O projeto de lei continuou a avançar com apoio bipartidário — até esta semana.

Wicks disse à Associated Press na quinta-feira que não via nenhum caminho a seguir para seu projeto de lei e que o financiamento garantido pelo acordo “é melhor do que zero”.

“Isso representa que a política é a arte do possível”, disse ela.

Especialistas do setor veem o acordo como uma estratégia que o Google tem usado em todo o mundo para evitar regulamentações.

“O Google não pode sair das notícias porque precisa delas”, disse Anya Schiffrin, professora da Universidade de Columbia que estuda mídia global e é coautora de um artigo de trabalho sobre o quanto o Google e a Meta devem aos editores de notícias. “Então, o que eles estão fazendo é usar uma série de táticas diferentes para matar projetos de lei que exigirão que eles compensem os editores de forma justa.”

Ela estima que o Google deve US$ 1,4 bilhão por ano às editoras da Califórnia.

Por que jornalistas e sindicatos se opõem ao acordo?

O Media Guild of the West, um sindicato que representa jornalistas no sul da Califórnia, Arizona e Texas, disse que os jornalistas foram excluídos da conversa. O sindicato foi um defensor do projeto de lei de Wicks, mas não foi incluído nas negociações com o Google.

“O futuro do jornalismo não deve ser decidido em acordos de bastidores”, diz uma carta do sindicato enviada aos legisladores. “A Legislatura embarcou em um esforço para regular monopólios e falhou terrivelmente. Agora questionamos se o estado fez mais mal do que bem.”

O acordo resulta em uma quantia muito menor de financiamento em comparação ao que o Google dá às redações no Canadá e vai contra a meta de reequilibrar o domínio do Google sobre as organizações de notícias locais, de acordo com uma carta do sindicato para Wicks no início desta semana.

Outros também questionaram por que o acordo incluía financiamento para construir novas ferramentas de IA. Eles veem isso como outra maneira para as empresas de tecnologia eventualmente substituí-las. O projeto de lei original de Wicks não inclui disposições de IA.

O acordo tem o apoio de alguns grupos de jornalismo, incluindo a California News Publishers Association, a Local Independent Online News Publishers e a California Black Media.

O que vem depois?

O acordo está previsto para entrar em vigor no ano que vem, começando com US$ 100 milhões para dar início aos esforços.

Wicks disse que os detalhes do acordo ainda estão sendo acertados. O governador da Califórnia, Gavin Newsom, prometeu incluir o financiamento do jornalismo em seu orçamento de janeiro, disse Wicks, mas preocupações de outros líderes democratas podem atrapalhar o plano.