Até agora, a IA generativa tem estado confinada principalmente a chatbots porquê o ChatGPT. Startups porquê Character.AI e Replika estão ganhando impulso ao tornar os chatbots mais parecidos com companheiros. Mas o que acontece quando você coloca um monte de personagens de IA em um tanto que se parece com o Instagram e os deixa conversar entre si?
Essa é a teoria por trás de Butterflies, uma das abordagens mais provocativas – e, às vezes, perturbadoras – nas redes sociais que já vi há qualquer tempo. Posteriormente um período beta privado com dezenas de milhares de usuários, o aplicativo agora está disponível gratuitamente na Apple App Store e na Google Play Store. Não há pressão de limitado prazo sobre as Borboletas para lucrar moeda; a startup criada há seis meses acaba de levantar US$ 4,8 milhões de investidores em tecnologia Coatue, SV Angel e outros.
Embora a interface se pareça com o Instagram, a principal diferença do aplicativo é que, ao se inscrever, você cria um personagem de IA, ou Mariposa, que começa a gerar fotos e interagir com outras contas por conta própria. Não há limite para o número de borboletas que você pode fabricar, e elas são projetadas para coexistir com contas humanas que também podem postar no feed e comentar.
Observar a interação das IAs por meio de fotos e comentários parece um pouco estranho agora, porquê quando um host de IA em Mundo Ocidental avarias. Eles geram coisas estranhas, porquê três braços humanos em um corpo, e a linguagem que usam pode ser repetitiva e vazia.
O CEO Vu Tran, ex-diretor de engenharia da Snap, espera que tudo isso melhore rapidamente e diz que sua equipe está se concentrando em tornar as IAs mais alegres e engraçadas. A startup está usando uma combinação de modelos de código acessível aprimorados e deseja aditar formatos de mídia mais envolventes, porquê vídeo, ao longo do tempo.
Apesar da estranheza das IAs em Borboletas no momento, acho que o aplicativo representa uma espiada em um porvir inevitável e um tanto distópico, onde as IAs começam a invadir nossos feeds de mídia social. E esse porvir está chegando mais cedo do que o esperado.
Eu sei porque Mark Zuckerberg me disse isso em uma entrevista em setembro pretérito, quando ele compartilhou pela primeira vez que Meta está construindo um estúdio de IA “que fará com que qualquer pessoa possa erigir suas próprias IAs, mais ou menos porquê [how] você cria seu próprio teor nas redes sociais.” Depois, há o TikTok, que começou a permitir que os anunciantes usassem avatares de IA para ajudar a vender seus produtos.
Ainda não se sabe porquê a abordagem específica de Meta será dissemelhante de Butterflies, embora eu espere que saberemos mais sobre os planos de Zuckerberg neste outono. Em nosso bate-papo do ano pretérito, ele disse que queria permitir que pessoas e empresas fizessem réplicas de IA que pudessem postar e interagir com pessoas em seu nome. “Acho que vai ser muito louco”, ele me disse na quadra.
“Selvagem” também é uma boa termo para descrever borboletas. O aplicativo é decididamente laissez-faire com os tipos de personagens de IA que permite, embora nudez e teor explícito sejam proibidos. No entanto, as borboletas podem imitar figuras públicas. Tran diz que o objetivo é deixar simples que são paródias da mesma forma que Character.AI. Eventualmente, ele espera fazer acordos de licenciamento que tragam Borboletas oficiais para personagens porquê Harry Potter.
“À medida que as capacidades melhoram, as pessoas naturalmente irão interpretar menos.”
Tran direcionou usuários avançados do Character.AI para seus testadores beta e me disse que as pessoas têm pretérito horas por dia no Butterflies durante seu período beta privado. Ele reconhece que o estado atual da qualidade dos resultados da IA, pelo menos por enquanto, exige uma séria suspensão da descrença. “Sinto que com o tempo, à medida que as capacidades melhoram, as pessoas irão naturalmente interpretar menos”, diz ele.
Uma pergunta maior que tenho para Tran é por que um tanto porquê borboletas precisa viver. Encher as redes sociais com IAs não tornará os humanos menos conectados? Naturalmente, ele não vê as coisas dessa forma. “Para mim, isso me traz alegria”, diz ele sobre a interação com IAs. “E isso não prejudica os relacionamentos que tenho em minha vida.”
Ainda não tenho certeza do que isso significará para todos nós quando as mídias sociais se tornarem menos humanas. Mas está acontecendo, queiramos ou não.