Interface cérebro-computador permite que homem com ELA “fale” novamente #ÚltimasNotícias

O estudo faz parte do ensaio clínico BrainGate, dirigido pelo Dr. Leigh Hochberg, neurologista de cuidados intensivos e professor da Escola de Engenharia da Universidade Brown, afiliado ao Instituto Carney de Ciência do Cérebro da universidade.

“Casey e nossos outros participantes do BrainGate são realmente extraordinários”, disse Hochberg. “Eles merecem um crédito tremendo por se juntarem a esses primeiros ensaios clínicos. Eles fazem isso não porque esperam obter algum benefício pessoal, mas para nos ajudar a desenvolver um sistema que restaurará a comunicação e a mobilidade para outras pessoas com paralisia.”

É o mais recente de uma série de avanços em interfaces cérebro-computador feitos pelo consórcio BrainGate, que junto com outros trabalhos usando BCIs vem desenvolvendo sistemas por vários anos que permitem que as pessoas gerem texto decodificando a intenção do usuário. No ano passado, o consórcio descreveu como uma interface cérebro-computador que eles desenvolveram permitiu que um participante de um ensaio clínico que perdeu a capacidade de falar criasse texto em um computador a taxas que se aproximam da velocidade da fala regular, apenas pensando em dizer as palavras.

“O campo da interface cérebro-computador avançou notavelmente tanto em precisão como em velocidade”, disse John Ngai, diretor do Instituto Nacional de Saúde Pesquisa cerebral por meio do avanço de neurotecnologias inovadoras® Initiative (The BRAIN Initiative®), que financiou fases anteriores do consórcio BrainGate. “Este último desenvolvimento aproxima a tecnologia de ajudar pessoas, ‘presas’ pela paralisia, a recuperar sua capacidade de se comunicar com amigos e entes queridos, e aproveitar a melhor qualidade de vida possível.”

Em julho de 2023, a equipe da UC Davis Health implantou o dispositivo BCI, consistindo de quatro conjuntos de microeletrodos, no giro pré-central esquerdo de Harrell, uma região do cérebro responsável pela coordenação da fala. Esses conjuntos registram a atividade cerebral de 256 eletrodos corticais e detectam suas tentativas de mover os músculos e falar.

“Estamos gravando da parte do cérebro que está tentando enviar esses comandos para os músculos”, disse Stavisky. “Estamos basicamente ouvindo isso, e traduzindo esses padrões de atividade cerebral em um fonema — como uma sílaba ou a unidade de fala — e então as palavras que eles estão tentando dizer.”