Kamala Harris é pirralha, Tim Walz é a princesa do meio-oeste #ÚltimasNotícias #tecnologia

A escolha da vice-presidente Kamala Harris para companheiro de chapa é o governador de Minnesota, Tim Walz, um ex-professor e treinador de futebol americano cuja maneira direta de falar o tornou querido por muitos e ajudou a lançar seu nome na consciência pública.

A persona pública de Walz tem o que muitos descreveriam como “energia de pai”. Ele faz piadas nada sutis e regularmente posta fotos de seus cachorros. Durante uma aparição amplamente compartilhada na televisão, ele descreveu os republicanos como “estranhos”, uma linha de ataque que ressoou com os democratas. Walz parece humilde, contido e eloquente de uma forma comum.

Algumas semanas atrás, expliquei o “Brat summer” e como a campanha de Harris estava explorando um momento cultural que varreu uma certa demografia millennial e da geração Z. Agora, vou direto ao ponto: Tim Walz é a Princesa do Centro-Oeste.

Isso ficou claro na terça-feira à noite, logo após o primeiro comício de Harris e Walz na Filadélfia, quando a campanha colocou à venda um chapéu com estampa camuflada de US$ 40. Estampado com letras laranja brilhantes dizendo “HARRIS WALZ”, ele provavelmente não teria chamado muita atenção na era pré-meme. Camuflagem e laranja são cores padrão para equipamentos de caça e não ficariam fora de lugar no guarda-roupa de um democrata do Centro-Oeste.

Estou aqui para dizer, no entanto, que esse chapéu, de outra forma inofensivo, faz parte de um cálculo da campanha de Harris para atrair um novo grupo de eleitores.

No outono passado, uma artista pop relativamente obscura chamada Chappell Roan lançou seu álbum de estreia intitulado “The Rise and Fall of a Midwest Princess”. Roan, que nasceu no Missouri, usa suas raízes do Centro-Oeste como armadura, frequentemente refletindo sobre sua educação conservadora ao lado de letras descaradas sobre sua sexualidade. (Ela se identifica como lésbica.)

Roan viu um crescimento explosivo e repentino na carreira este ano — não muito diferente de Walz — que a catapultou para os olhos do público. Sua loja de produtos vende um chapéu camuflado com letras laranja dizendo “PRINCESA DO MEIO-OESTE” que tem sido popular neste verão e veio a definir sua estética.

A campanha Harris/Walz sabe disso. A descrição do produto para o chapéu de campanha diz: “Vocês pediram, nós respondemos. O chapéu político mais icônico da América” — uma provável referência aos memes que estavam circulando que colocavam o rosto de Walz no corpo de Roan.

A campanha não respondeu ao meu perguntas sobre a inspiração por trás do chapéu. Mas não precisa mesmo. O chapéu já está esgotado e agora não será enviado novamente até meados de outubro. Vogue adolescente relata que mais de US$ 1 milhão em chapéus foram vendidos até agora.

O chapéu camuflado é emblemático de Harris executando várias campanhas de nicho nas costas da cultura do meme. Um chapéu com tema de caça poderia falar com pais rurais que querem que seus filhos tenham acesso ao aborto tanto quanto com um eleitor de primeira viagem que gosta de música pop sáfica. O primeiro não precisa entender a referência a Chappell Roan, e o último não precisa se importar com a caça. Todos os outros podem simplesmente seguir em frente se não entenderem.

Essa abordagem para a campanha também é visível quando você examina como o campo Harris/Walz está abordando diferentes plataformas de mídia social. A legenda de um vídeo no Instagram mostrando Walz fazendo uma piada de sofá de JD Vance é mais contida, com um único emoji de sofá. No X, a campanha simplesmente cita Walz ao lado do clipe. No TikTok, o mesmo vídeo tem uma legenda dizendo “omg Tim Walz FOI LÁ”, com vários emojis rindo.

Não é nenhuma novidade para campanhas políticas adaptarem cuidadosamente suas mensagens dependendo de com quem estão falando. Mas parece que a campanha presidencial de Harris está levando essa abordagem a um novo nível. E está funcionando: a chapa Harris/Walz chamou a atenção dos jovens ao usar uma cor específica em algumas imagens e agora fazer um lançamento de mercadoria único.

Qualquer um que opere online deve saber que a atenção é inconstante, os momentos virais morrem e a adoração pode rapidamente se transformar em reação negativa. Quanto tempo essas façanhas podem durar antes que eles se sintam cansados? A campanha de Harris tem a atenção dos jovens. Agora, eles precisam vencer e manter sua confiança.