Mulheres em grupos de tecnologia ‘não podem funcionar somente com inspiração’ #ÚltimasNotícias

Grupos que apoiam mulheres nas áreas de ciência, tecnologia, engenharia e matemática (Stem) estão lutando para sobreviver, já que os orçamentos cada vez menores das corporações e as mudanças culturais estão fazendo com que as estratégias de diversidade fiquem em segundo plano.

O Dia de Ada Lovelace – uma celebração anual global de mulheres que trabalham em Stem – está com os dias contados.

Nomeado em homenagem a uma matemática do século XIX, o dia surgiu em 2009, quando foi criado por Suw Charman-Anderson.

Ela se formou em ciências, mas se sentiu “fundamentalmente indesejada” como uma das três mulheres de sua classe. E mais tarde ela se cansou de ir a conferências de tecnologia e não ver nenhuma mulher no palco.

A Sra. Charman-Anderson diz que a iniciativa está ficando sem fundos novamente, como quase aconteceu há dois anos.

“Nós basicamente mancamos desde então”, ela diz. “Mas não posso continuar fazendo o sacrifício financeiro.”

Não é uma operação de alto orçamento. No seu auge, a Sra. Charman-Anderson garantiu £ 55.000 em patrocínio por 12 meses. Ela diz que em outros anos foi menos da metade disso, apesar dos altos números de público nos eventos.

A Sra. Charman-Anderson acrescenta que a comunidade de tecnologia costuma dizer que o Dia de Ada Lovelace é inspirador, mas isso raramente se traduz em uma injeção de dinheiro muito necessária.

“As organizações não podem funcionar somente com inspiração”, ela diz. “Todo mundo no setor de Mulheres em Stem está lutando por dinheiro. Esse sempre foi o caso, mas parece ter piorado muito.”

Uma rápida pesquisa online revela várias mulheres em contas de mídia social que não postam nenhum conteúdo há vários meses.

E este ano viu o fechamento repentino da instituição de caridade Women Who Code, um grupo sediado nos EUA com 145.000 membros. Em junho anunciou que estava sendo encerrado “devido a fatores que impactaram materialmente nossas fontes de financiamento”.

Enquanto isso, a comunidade sem fins lucrativos dos EUA Girls in Tech fechado em julho depois de 17 anos. A fundadora Adriana Gascoigne disse ao site de notícias Venturebeat que a falta de financiamento foi “a principal razão” por trás da decisão.

Além disso, a iniciativa britânica Tech Talent Charter, projetada para incentivar mais diversidade no setor em geral, foi encerrada em junho, culpando as empresas de tecnologia por “abandonarem silenciosamente” os compromissos de igualdade, diversidade e inclusão (EDI).

Isso é algo que está gerando muito debate atualmente. Há muitos exemplos de reduções em equipes de EDI e orçamentos dentro de corporações grandes e pequenas, e muitas anedotas não oficiais.

Para alguns, é resultado de um aperto de cintos, já que até mesmo as maiores empresas estão demitindo milhares de trabalhadores, mas para outros também sinaliza uma mudança cultural mais ampla, que deixa de priorizar a diversidade.

Críticos de alto nível do EDI incluem Elon Musk, que postou sem rodeios em janeiro que era “apenas mais uma palavra para racismo”.

O presidente executivo da Apple, Tim Cook, discorda completamente. “A tecnologia é uma coisa ótima que realizará muitas coisas, mas, a menos que você tenha visões diversas na mesa trabalhando nisso, você não acaba com grandes soluções”, ele me disse quando o conheci em 2022.

Ele disse que não havia “boas desculpas” para a falta de mulheres na tecnologia.

Quando você olha para os dados, os gigantes da tecnologia ainda são predominantemente masculinos. O mais recente da Apple dados de diversidade publicados é de 2022 e lista 35% de sua força de trabalho global como sendo mulheres e 32% de suas equipes de liderança.

Em 2023, 34% da força de trabalho global do Google eram mulheres, e 32% de suas equipes de liderança. Na Microsoft, 29% dos cargos executivos eram ocupados por mulheres.

No Reino Unido, embora mais mulheres jovens do que antes estejam optando por estudar ciência da computação na universidade, quatro em cada cinco candidatos para admissão neste ano ainda eram homens, de acordo com o serviço de admissão universitária do Reino Unido, UCAS, com pouco menos de 3.000 mulheres e pouco mais de 12.000 homens.

Talvez o exemplo mais pungente que ouvi ultimamente sobre por que o jogo dos números ainda é importante veio de MC Spano, uma chefe de empresa de tecnologia dos EUA que agora orienta outras mulheres no setor. Ela me disse que sua própria filha pediu para descer de sua classe de matemática mais alta na escola porque ela era a única garota lá.

“Ter camaradagem nas aulas de STEM é tão importante quanto ter sucesso acadêmico”, ela diz.

Caitlin Gould dirige a TecWomenCIC, sediada em Cornwall. A equipe recentemente conduziu um projeto de clube de codificação para 60 meninas em idade escolar. No final, 95% delas disseram que gostaram de aprender sobre tecnologia e engenharia, e 91% disseram que entenderam por que os assuntos eram importantes para suas vidas cotidianas.

No entanto, apenas o piloto foi financiado.

A Sra. Gould diz que gasta até 60% do seu tempo tentando descobrir de onde obter financiamento, descrevendo o financiamento da organização como “uma colcha de retalhos”. Ela me disse que frequentemente o financiamento vem na forma de um pagamento único, ou é oferecido para uma nova ideia, o que torna difícil repetir campanhas bem-sucedidas.

“É realmente desafiador porque há muita boa vontade”, ela diz. “Eu ouço políticos e pessoas em tecnologia dizendo, ‘o que você está fazendo é incrível, como podemos ajudar?’, mas quando eu digo, ‘bem, você pode me dar algum dinheiro’ eles perguntam se podem se voluntariar em vez disso.”

Nos últimos 15 anos, Maggie Philbin, ex-apresentadora do programa de ciência e tecnologia Tomorrow’s World da BBC, esteve envolvida em um esquema chamado TeenTech, que realiza atividades STEM em escolas.

“Financiamento é sempre um problema”, ela diz. “Temos alguns financiadores muito leais, mas pode ser muito frustrante quando você está trabalhando de forma precária.

“Alguns financiadores financiarão algo em um período de 12 meses. Se você tiver muita, muita sorte, três anos, mas é muito difícil.”

O TeenTech é voltado para crianças entre oito e 19 anos e não tem foco específico em meninas, mas às vezes seus talentos nessa área ainda surpreendem os colegas de classe.

“Aprendi muito sobre como trabalhar bem em equipe”, escreveu um adolescente em um formulário de feedback. “E também que as meninas são realmente muito boas em tecnologia.”