NASA concede à CU Denver subsídio de US$ 1,2 milhão para ajudar a atender à demanda nacional por engenheiros elétricos e especialistas em tecnologia espacial #ÚltimasNotícias

A NASA concedeu à Universidade do Colorado Denver (CU Denver) uma doação de US$ 1,2 milhão do Projeto de Pesquisa e Educação da Universidade Minoritária (MUREP) que abrirá caminho para que mais engenheiros elétricos e especialistas em tecnologia espacial venham do Colorado.

A Inclusão MUREP da NASA em toda a Nação de Comunidades de Alunos de Descobridores Sub-representados em Engenharia e Ciência (INCLUDES), em parceria com a rede INCLUDES da National Science Foundation (NSF), fornece essas bolsas para ajudar a aumentar a diversidade na engenharia. Oferece recursos acadêmicos para estudantes universitários e visa ter um impacto de longo prazo na área de engenharia. Devido à ambiciosa e diversificada população estudantil da CU Denver, a universidade era elegível para a bolsa altamente competitiva. A NASA concedeu apenas seis subsídios no valor total de US$ 7,2 milhões. CU Denver foi o único destinatário do Colorado.

Jaedo Park, PhD, professor de engenharia elétrica da CU Denver College of Engineering, Design and Computing (CEDC), e Kent Seidel, PhD, professor associado de métodos de pesquisa e avaliação da Escola de Educação e Desenvolvimento Humano, se uniram para desenvolver um plano que a NASA pudesse não ignore. Os dois sabem que para que os alunos tenham sucesso na faculdade e depois trabalhem como engenheiros na indústria espacial, eles devem entusiasmar os alunos antes de entrarem na faculdade.

“Não é segredo que muitos estudantes sub-representados enfrentam frequentemente desvantagens sistémicas, como preparação académica insuficiente, falta de modelos e acesso limitado a cursos avançados de STEM”, disse Park. “Nosso projeto aborda essas questões introduzindo atividades práticas de engenharia em escolas secundárias para despertar o interesse em STEM. Ao usar estratégias baseadas em evidências da teoria da aprendizagem experiencial e da aprendizagem ativa baseada em projetos, pretendemos aumentar o interesse e as habilidades em STEM entre nossos alunos. O programa usará projetos de engenharia autênticos relacionados às missões da NASA para inspirar, motivar e identificar a próxima geração de engenheiros.”

Caminho do Estudante

O ambicioso plano da CU Denver começa com a criação de um acampamento de verão prático com tema espacial para despertar o interesse entre os alunos do ensino médio. Os participantes do acampamento, e outros que tenham interesse, serão elegíveis para cursos de engenharia do ensino médio alinhados às missões da NASA que podem contar para créditos universitários. Além disso, os alunos poderão participar de um Programa Bridge que ajuda alunos do último ano do ensino médio na transição para o programa de engenharia da CU Denver.

Os alunos se beneficiarão de uma variedade de serviços de suporte abrangentes, incluindo mentores presenciais, uma comunidade online para colaboração contínua em projetos e possíveis estágios na indústria espacial aqui no Colorado. Professores e conselheiros do ensino médio envolvidos no programa também receberão treinamento e recursos especializados.

Um elemento-chave do programa é ter professores que possam conectar o currículo de engenharia ao trabalho ativo da indústria espacial e que estejam preparados para atender diversos alunos. A SEHD tem reputação nacional por preparar professores que atendem alunos sub-representados, incluindo aqueles de comunidades rurais. A faculdade também possui experiência em métodos de avaliação.

“Os dois distritos parceiros, Escolas Públicas de Aurora e Escolas Públicas de Westminster, têm algumas das mais diversas populações estudantis e força de trabalho docente do estado”, disse Seidel. “Cada um tem um profundo compromisso com opções e caminhos que preparam os alunos para uma variedade de carreiras STEM. Educadores do ensino médio experientes e diversificados na equipe do projeto, incluindo ex-alunos da nossa escola, ajudarão a tornar este projeto um sucesso.”

Ao reunir todos esses elementos, os alunos poderão ver as inúmeras possibilidades disponíveis se permanecerem no STEM.

Abordagem Inovadora

Existem vários programas que tentam aumentar o número de engenheiros em todo o país. A NASA identificou a engenharia elétrica como uma necessidade, juntamente com outros engenheiros que podem abordar a natureza em rápida evolução da exploração espacial. Três aspectos do plano da CU Denver o diferenciam dos outros:

• Os alunos não terão que esperar para adquirir conhecimentos básicos para se envolverem no mundo divertido e inspirador do espaço.
• Pais, faculdades, universidades, estudantes e representantes da indústria estarão envolvidos de forma fundamental durante todo o programa.
• O programa pretende ser algo que possa ser reproduzido em outros lugares para ajudar a ampliar e atender às necessidades nacionais.

“Neste mundo tecnológico em rápida evolução, é essencial apresentar antecipadamente aos alunos os conceitos de engenharia para promover a criatividade, o pensamento crítico e as habilidades práticas”, disse Park. “Isto reduzirá as barreiras às carreiras STEM, especialmente para aqueles pertencentes a grupos minoritários sub-representados.”

Parceiros do Projeto

Park e Seidel fizeram parceria com Aurora Public Schools e Westminster Public Schools, várias instituições de ensino superior, incluindo o Community College of Aurora e Metropolitan State University of Denver, bem como especialistas do programa de Engenharia Elétrica da Universidade de Denver e do Espaço Laboratório de Ciências da Universidade da Califórnia, Berkeley. Esta colaboração visa criar um pipeline único, apoiado ainda mais por parceiros industriais e sem fins lucrativos, como a Colorado Space Coalition e o Denver Museum of Nature & Science. A equipe também colaborará com a iniciativa NSF INCLUDES para alavancar sistemas e esforços para aumentar o número de estudantes de minorias sub-representadas que buscam áreas STEM. Para a sustentabilidade desses esforços, o Escritório de Diversidade, Equidade e Inclusão da CU Denver e a Faculdade de Engenharia, Design e Computação financiarão cada um US$ 8.000 para o acampamento de verão após o período do projeto.

Os alunos do ensino médio virão inicialmente das Escolas Públicas de Aurora e das Escolas Públicas de Westminster. Um conselho consultivo de estudantes, especialistas da área e parceiros da indústria fornecerá feedback à medida que cada componente do programa de pipeline for desenvolvido e lançado.

“Parte do nosso objetivo é criar um modelo sustentável que possa ser replicado em todo o país”, afirmaram Park e Seidel.

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Sobre a Universidade do Colorado Denver
Milhões de momentos começam na CU Denver, um lugar onde inovação, pesquisa e aprendizagem se encontram no coração de uma cidade global. Somos a principal universidade pública de pesquisa urbana do estado, com mais de 100 programas de bacharelado, mestrado e doutorado muito procurados e bem avaliados. Fazemos parcerias com diversos alunos – em qualquer fase de suas vidas e carreiras – para experiências educacionais transformadoras. Em sete escolas e faculdades, nosso corpo docente líder inspira e trabalha ao lado dos alunos para resolver desafios complexos e produzir trabalhos criativos impactantes. Como parte do maior sistema universitário do estado, a CU Denver é um dos principais contribuintes para a economia do Colorado, com 2.000 funcionários e um impacto econômico anual de US$ 800 milhões. Para saber mais sobre como a CU Denver ajuda os alunos a vivenciar seu momento, visite ucdenver.edu.

As Escolas Públicas de Aurora (APS) são o quinto maior distrito escolar do Colorado. APS atende aproximadamente 38.000 alunos e inclui mais de 60 escolas. É um dos bairros mais diversos do estado, com estudantes de mais de 130 países que falam mais de 160 idiomas. Nos últimos anos, APS fez melhorias notáveis ​​​​nas taxas de graduação, nas taxas de evasão e no crescimento e desempenho geral dos alunos. Na verdade, as taxas de graduação em APS aumentaram quase 25% na última década. Destination APS é o plano estratégico do distrito, que enfatiza fazer do APS um lugar onde estudantes e educadores sejam valorizados, vistos, seguros e prósperos.

As Escolas Públicas de Westminster (WPS) são o maior distrito escolar do país a utilizar um Sistema Baseado em Competências (CBS), onde o progresso é determinado pelo domínio do aluno em um tópico de aprendizagem e não pela idade ou tempo de assento. O CBS permite que alguns alunos progridam mais rapidamente, enquanto outros podem levar mais tempo para preencher lacunas em seu aprendizado. Esta abordagem é especialmente benéfica num distrito que tem um grande número de estudantes “em risco”. Em agosto, a WPS inaugurou o Campus de Inovação Iver C. Ranam, que reúne recursos públicos e privados para preparar os alunos para a força de trabalho de amanhã. No Campus Iver C. Ranum, os alunos aprenderão com profissionais e educadores da indústria enquanto usam equipamentos de última geração para que possam ingressar diretamente no mercado de trabalho após a formatura ou ter uma vantagem inicial à medida que avançam para o ensino superior.

A Metropolitan State University of Denver (MSU Denver) é uma universidade abrangente e modificada de acesso aberto que oferece uma educação relevante, rigorosa e inovadora no coração do centro de Denver. A universidade atende 17.000 alunos de todas as idades e origens em mais de 90 cursos e 10 programas de pós-graduação. E quase 80% dos seus mais de 108.000 ex-alunos permanecem no Colorado, promovendo comunidades e economias. Fundada em 1965, a MSU Denver oferece programas de alto valor focados na carreira, com acesso incomparável à aprendizagem experiencial e estágios aplicados. Ela conecta seus alunos – 95% do Colorado, 59,7% da primeira geração e 54% de cor – diretamente a professores de classe mundial e oportunidades de emprego de alta qualidade.