A NASA anunciou na sexta-feira que selecionou três propostas da indústria para ajudar a desenvolver tecnologias para futuros grandes telescópios espaciais e planejar o concepção de missão do Observatório de Mundos Habitáveis da filial, que poderia ser o primeiro telescópio espacial projetado para procurar vida fora do nosso sistema solar.
A missão iria produzir imagens diretas de planetas semelhantes à Terreno em torno de estrelas porquê o nosso Sol e estudar as suas atmosferas em procura de assinaturas químicas de vida, muito porquê permitir outras investigações sobre o nosso sistema solar e universo. A NASA está atualmente nos estágios iniciais de planejamento para leste concepção de missão, com grupos de trabalho em toda a comunidade explorando seus objetivos científicos fundamentais e a melhor forma de alcançá-los. A filial também está em processo de estabelecer um escritório de projeto de maturação de tecnologia do Observatório de Mundos Habitáveis no Goddard Space Flight Center da NASA em Greenbelt, Maryland.
“O Observatório de Mundos Habitáveis será uma missão historicamente ambiciosa, por isso estamos a escolher uma abordagem deliberada e estratégica para o seu desenvolvimento e a lançar as bases agora. Precisaremos reunir diversos conhecimentos do governo, da liceu e da indústria, ao mesmo tempo que construímos tecnologias e lições aprendidas com os nossos grandes telescópios espaciais anteriores”, disse Mark Clampin, diretor da Partilha de Astrofísica na sede da NASA em Washington. “Com estes prémios, estamos entusiasmados por envolver a indústria para ajudar a colmatar lacunas tecnológicas para tornar esta missão inovadora uma verdade.”
Em janeiro de 2024, a NASA solicitou propostas da indústria para ajudar no progresso de tecnologias-chave que eventualmente serão necessárias para o Observatório de Mundos Habitáveis. Por exemplo, a missão exigirá um coronógrafo – um instrumento que bloqueia a luz de uma estrela para que possamos ver melhor os objetos próximos – milhares de vezes mais capaz do que qualquer coronógrafo espacial anterior, e um sistema óptico sólido que não se mova mais do que a largura de um corpúsculo durante suas observações.
Para ajudar ainda mais a prontidão dessas tecnologias, a NASA selecionou agora as seguintes propostas para contratos de preço fixo de dois anos com um valor combinado de US$ 17,5 milhões, com início previsto para o final do verão de 2024:
- “Pesquisa e Estudo de Telescópios Ultraestáveis – Tecnologias Críticas (ULTRA-CT)”
- Nascente projeto se concentrará na modelagem de subida fidelidade e demonstrações de subsistemas para concordar o desenvolvimento horizonte de sistemas ópticos “ultraestáveis” além das atuais tecnologias de ponta.
- Investigadora principal: Laura Coyle, Ball Aerospace (agora BAE Systems)
- “Maturação de Tecnologia para Telescópios Espaciais Astrofísicos (TechMAST)”
- Nascente projeto procura progredir na infraestrutura de modelagem integrada necessária para velejar pelas interdependências de projeto e confrontar possíveis opções de projeto de missão.
- Investigador principal: Alain Carrier, Lockheed Martin
- “ESTÁVEL: Tecnologias de Sistemas para Risca de Base de Arquitetura”
- Nascente projeto se concentrará no sazão de tecnologias que suportam recursos do telescópio, porquê um defletor implantável e uma estrutura para concordar o trem óptico, ao mesmo tempo que mitigam o impacto do sistema ou de perturbações ambientais.
- Investigador principal: Tiffany Glassman, Northrop Grumman
Nascente trabalho dará perenidade ao envolvimento da indústria iniciado em 2017 sob as solicitações de “Projeto de telescópio segmentado em nível de sistema” da NASA, concluídas em dezembro de 2023. As novas propostas selecionadas ajudarão a informar a abordagem da NASA para o planejamento do Observatório de Mundos Habitáveis, à medida que a filial se baseia em tecnologias do Telescópio Espacial James Webb e do horizonte Telescópio Espacial Nancy Grace Roman e identifica onde são necessários investimentos futuros.
Para saber mais sobre o Observatório de Mundos Habitáveis da NASA, visite:
https://go.nasa.gov/HWO
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Alise Fischer
Sede, Washington
202-358-2546
alise.m.fisher@nasa.gov