O domínio da tecnologia sobre a vida moderna está nos empurrando para um caminho pouco iluminado de minas terrestres digitais #ÚltimasNotícias

SÃO FRANCISCO (AP) — “Mova-se rápido e quebre coisas”, um mantra de alta tecnologia popularizado há 20 anos pelo fundador do Facebook, Mark Zuckerberg, deveria ser um grito de guerra para uma inovação revolucionária. Agora parece mais uma elegia para uma sociedade empoleirada em uma fundação digital frágil demais para suportar um programa de software defeituoso que deveria ajudar a proteger os computadores — não travá-los.

O colapso tecnológico mundial causado por uma atualização defeituosa instalada no início deste mês em computadores que executam o software Windows dominante da Microsoft por especialista em segurança cibernética CrowdStrike foi tão grave que algumas empresas afetadas como a Delta Air Lines ainda estavam se recuperando dias depois.

É um momento revelador — que ilustra as armadilhas digitais que espreitam em uma cultura que toma a magia da tecnologia como certa até que ela implode em um show de horrores que expõe nossa ignorância e vulnerabilidade.

“Somos totalmente dependentes de sistemas que nem sabemos que existem até que eles quebrem”, disse Paul Saffo, um historiador e previsor do Vale do Silício. “Nós nos tornamos um pouco como Blanche DuBois naquela cena de ‘Um Bonde Chamado Desejo’, onde ela diz: ‘Sempre dependi da gentileza de estranhos.’ ”

‘Chiclete e cadarços’ e os perigos de um mundo conectado

A dependência — e vulnerabilidade extrema — começa com as interconexões que ligam nossos computadores, telefones e outros dispositivos. Isso geralmente torna a vida mais fácil e conveniente, mas também significa que as interrupções podem ter efeitos cascata de maior alcance, sejam elas causadas por um erro como o cometido pela CrowdStrike ou pela intenção maliciosa de um hacker.

“Pode ser hora de olhar como a internet funciona e então questionar por que ela funciona dessa forma. Porque há muita goma de mascar e cadarços mantendo as coisas juntas”, disse Gregory Falco, professor assistente de engenharia na Universidade Cornell.

Os riscos estão sendo amplificados pelo controle cada vez mais rigoroso de um grupo corporativo popularmente conhecido como “Big Tech”: a Microsoft, cujo software executa a maioria dos computadores do mundo; a Apple e o Google, cujo software alimenta praticamente todos os smartphones do mundo; a Amazon, que supervisiona os data centers responsáveis ​​por manter os sites funcionando (outro serviço importante fornecido pela Microsoft e pelo Google, além de seu bazar de comércio eletrônico); e a Meta Platforms, o centro de redes sociais que possui o Facebook, o Instagram e o WhatsApp.

É um império altamente concentrado com alguns corredores abertos para uma rede de empresas menores, como a CrowdStrike — uma empresa com US$ 3 bilhões em receita anual, uma fração dos quase US$ 250 bilhões em vendas anuais que a Microsoft obtém. Todos os principais participantes ainda tendem a dar maior prioridade à busca do lucro do que ao compromisso com a qualidade, disse Isak Nti Asar, codiretor do programa de segurança cibernética e política global da Universidade de Indiana.

“Construímos um culto à inovação, um sistema que diz: ‘Coloque a tecnologia nas mãos das pessoas o mais rápido possível e então conserte quando descobrir que tem um problema’”, disse Nti Asar. “Deveríamos estar nos movendo mais devagar e exigindo melhor tecnologia em vez de nos entregarmos a esses senhores feudais.”

Como é que chegamos aqui?

Mas a Big Tech é a culpada por essa situação? Ou é a sociedade do século XXI que, sem perceber, nos permitiu chegar a esse ponto — consumidores comprando ansiosamente seus próximos dispositivos brilhantes enquanto postavam fotos alegremente online, e os legisladores aparentemente superados elegeram impor salvaguardas?

“Todo mundo quer colocar a culpa em outro lugar”, disse Saffo, “mas eu diria que é melhor você começar a se olhar no espelho”.

Se nossa evolução digital parece estar indo na direção errada, devemos mudar de curso? Ou isso é possível em um momento em que algumas empresas de cartão de crédito cobram uma taxa de seus clientes se eles preferirem que seus sistemas de cobrança mensal sejam entregues a eles por meio de um Serviço Postal dos EUA que se tornou conhecido como “correio tradicional” por se mover tão lentamente?

Permanecer preso em uma era diferente funcionou bem para a Southwest Airlines durante o snafu da CrowdStrike porque seu sistema ainda está rodando em software Windows da década de 1990. É uma tecnologia tão antiquada que a Southwest não confia na CrowdStrike para segurança. Essa espada tem outro gume menos atraente, no entanto: comportar-se como um ludita mancou a Southwest durante a temporada de viagens de férias de 2022 quando milhares de seus voos foram cancelados porque sua tecnologia não conseguiu ajustar adequadamente os horários da tripulação.

Mas está se tornando cada vez mais insustentável voltar à era analógica e digital inicial de 30 ou 40 anos atrás, quando mais tarefas eram feitas manualmente e mais registros eram manipulados em caneta e papel. Se alguma coisa, a tecnologia parece destinada a se tornar ainda mais difundida agora que a inteligência artificial parece pronta para automatizar mais tarefas, incluindo potencialmente escrever o código para atualizações de software que serão verificadas por um computador — que serão supervisionadas por outro computador para garantir que não esteja com defeito.

Isso não significa que as famílias individuais ainda não possam voltar a alguns de seus truques antigos como um backup para quando a tecnologia vacila, disse Matt Mittelsteadt, pesquisador do Mercatus Center, uma instituição de pesquisa da George Mason University. “Há essa percepção crescente de que algumas das coisas que antes zombávamos, como colocar uma senha em um post-it, não são necessariamente a pior ideia.”

Neste momento, especialistas acreditam que tanto o governo quanto o setor privado precisam dedicar mais tempo ao mapeamento do ecossistema digital para obter uma melhor compreensão das fraquezas do sistema. Caso contrário, a sociedade como um todo pode se ver vagando por um campo de minas terrestres digitais — enquanto está vendada. Diz Mittelsteadt: “Não temos inteligência sobre o ambiente em que estamos operando agora, além de que há essa massa de bombas-relógio lá fora.”