Proton, a empresa suíça por trás de um conjunto de aplicativos focados na privacidade, porquê o ProtonMail, está seguindo os passos da Signal e da Mozilla ao fazer a transição para um novo protótipo de instalação sem fins lucrativos.
A recém-criada Instalação Proton servirá porquê principal acionista da entidade corporativa existente que é a Proton AG, que continuará porquê uma empresa com fins lucrativos sob os auspícios da Instalação. Isto, de entendimento com o CEO Andy Yen, foi concebido para tornar a organização autossustentável, sem ter de depender de doações, subvenções ou ligações comerciais com empresas.
Na verdade, embora empresas porquê a Signal tenham narrado com o base de bilionários porquê o cofundador do WhatsApp, Brian Acton, e a Mozilla dependa fortemente da receita de procura do Google, Yen diz que a Instalação Proton quer se diferenciar, mantendo uma “lucrativa e negócio saudável” em sua origem. Portanto, basicamente, quer operar porquê se fosse um negócio genuíno com fins lucrativos, sem ter de convencer o mundo de que a sua promessa de “privacidade” fica em segundo projecto em relação a entidades externas.
“Esta mudança na governança não sinaliza uma mudança na forma porquê nossos negócios principais são administrados”, escreveu Yen em uma postagem de blog anunciando hoje a mudança. “A Proton não tem fins lucrativos, mas ainda devemos manter a lucratividade porquê um objetivo médio porque uma pedra angular da salvaguarda da missão da Proton é a independência através da auto-sustentabilidade.”
A história até agora
Fundada em Genebra, Suíça, em 2014, a Proton é mais conhecida por seu serviço de e-mail criptografado ProtonMail, mas a empresa se expandiu para todos os tipos de produtos focados na privacidade, incluindo VPN, gerenciador de senhas, calendário e serviço de armazenamento em nuvem.
Pouco depois do lançamento em 2014, a empresa lançou uma campanha de crowdfunding que arrecadou tapume de US$ 500.000, antes de receber US$ 2 milhões adicionais da empresa de capital de risco do Vale do Silício Charles River Ventures (CRV) e da entidade suíça sem fins lucrativos. Instalação de Genebra para Inovação Tecnológica (FONGIT). Hoje, a Proton afirma não ter mais investidores de capital de risco porquê acionistas, tendo a CRV vendido a sua participação à FONGIT em 2021.
Agora, Iene; o colega cofundador Jason Stockman; e o diretor de engenharia da empresa (e primeiro funcionário) Dingchao Lu doaram alguns ações para a instalação, tornando-a assim o acionista “principal”. No entanto, não está evidente quanto de participação ela possui e quem mais detém participação acionária na empresa – o TechCrunch entrou em contato com a Proton para esclarecimentos cá.
Tanto Yen quanto Lu farão segmento do parecer de gestão da Instalação, ao lado do inventor da web, Sir Tim Berners-Lee; Profª Carissa Veliz, professora de moral do Instituto de Moral em IA da Universidade de Oxford; e Antonio Gambardella, diretor da Fongit.
A decisão da Proton assinala os desafios inerentes à construção de um negócio em torno da privacidade, principalmente quando o financiamento extrínseco foi angariado e os investidores procuram um retorno. A Proton, por sua vez, sempre se posicionou porquê “independente” – tanto do ponto de vista das partes interessadas, sem investidores de capital de risco, quanto do ponto de vista tecnológico, uma vez que evita os habituais provedores de nuvem pública para operar seus próprios servidores e equipamentos de rede.
Ao mudar para um protótipo em que ainda opera com fins lucrativos sob uma instalação sem fins lucrativos, a empresa está tentando forjar um caminho que mantenha a privacidade porquê um princípio médio, mantendo algumas das vantagens que as empresas privadas podem oferecer – isto inclui a possibilidade de oferecer opções de ações para “atrair e incentivar os melhores talentos em tecnologia”, segundo Yen, que acrescentou que a formato também não impediria a empresa de terebrar o capital.
“Tal porquê acontece com grande segmento do que fazemos, esta abordagem é única, mas acreditamos que oriente protótipo híbrido oferece o melhor dos dois mundos”, disse Yen. “No entanto, o controle da instalação sempre exigiria que a empresa agisse de uma forma que não comprometesse a missão original da Proton, e o sucesso financeiro da Proton está diretamente comprometido com o muito público. Desta forma, procuramos preservar não só os valores da Proton, mas também a nossa cultura de inovação, empreendedorismo e sede, e o nosso incansável espírito competitivo.”