O primeiro edifício do Virginia Tech Innovation Campus está quase concluído | Virginia Tech News #ÚltimasNotícias

O primeiro edifício do Virginia Tech Innovation Campus se concentra na sustentabilidade, enfatiza a saúde e o bem-estar e cria espaços que promovem um senso de comunidade — tudo projetado com tecnologias de ponta, adequadas a uma universidade que atua nas áreas de ciência da computação e engenharia da computação.

O Edifício Acadêmico Um do Innovation Campus fica do outro lado do Rio Potomac, do National Mall e de alguns dos marcos mais famosos do mundo.

A Virginia Tech buscou um design contemporâneo e icônico para seu primeiro prédio do Innovation Campus. Os administradores estão entusiasmados que o projeto entrega ambos.

“Sem dúvida, é apenas um edifício lindo visto de fora, com formas notáveis”, disse Lance Collins, vice-presidente e diretor executivo do Innovation Campus. “Essas formas facetadas para mim são muito distintas. Será icônico na região e também apresenta um interior que é muito aberto e encorajador à colaboração. Acho que todos nós reconhecemos isso.”

A construção está em fase final para o prédio de 300.000 pés quadrados e 11 andares, que será inaugurado para estudantes em janeiro de 2025. O Prédio Acadêmico Um é o primeiro de três prédios planejados em um terreno de 3,5 acres ao sul do Aeroporto Nacional Reagan, em Alexandria.

A Divisão de Instalações da Virginia Tech contratou a Sasaki para o planejamento mestre do campus; a SmithGroup, a empresa de arquitetura responsável pelo design do edifício; e a empreiteira Whiting-Turner. O projeto concluído será um resultado impressionante e magistral da colaboração e criatividade da equipe.

“Acho que todos nós sentimos que o projeto era ideal para nós porque a Virginia Tech definiu metas ambiciosas para um edifício que teria um nível muito alto de sustentabilidade, e eles queriam que os programas de ciência da computação e engenharia da computação fossem abrigados em um ambiente de pesquisa de alto nível”, disse Sven Shockey ’96, vice-presidente e diretor de design da SmithGroup. “O edifício e o local precisam funcionar como um mini campus completo. Ele deve ser autossuficiente por um tempo até que os outros edifícios se desenvolvam ao redor dele.”

Liza Morris, arquiteta universitária, disse que a Virginia Tech procurou trazer certos elementos característicos de seu campus de Blacksburg para o cenário urbano de Alexandria e adaptá-los ao contexto — um exercício de criação de lugar com foco na tecnologia.

Um exemplo é o grande espaço verde aberto adjacente ao Academic Building One. Com o tempo, três estruturas se abrirão para esse espaço central. Esse espaço aberto dedicado e elemento organizador do campus é modelado a partir do Drillfield no campus de Blacksburg, mas dimensionado para a localização de Alexandria. O espaço aberto também esconde a cisterna de água da chuva de 50.000 galões do local.

“Em nosso campus principal, temos essa paisagem verdejante, ondulada e exuberante, um cenário bucólico que serve como o contraponto perfeito para a bela arquitetura gótica universitária”, disse Morris. O Innovation Campus “foi uma oportunidade de criar e trazer uma visão mais completa do que uma instituição de concessão de terras como a Virginia Tech pode oferecer ao estado. Atendemos tanto os aspectos rurais do estado quanto a economia urbana, e queremos que nossos campi reflitam essa variedade.”

Morris foi fundamental para ajudar a desenvolver 10 princípios orientadores para o projeto, transmitindo o comprometimento da universidade com saúde e bem-estar, espaços verdes e sociais, flexibilidade, transparência, tecnologia integrada e sustentabilidade. O SmithGroup, por sua vez, projetou um edifício que emprega inovação no mais alto grau para transmitir esses atributos.

Para começar, processos computacionais de próxima geração e inteligência artificial informaram técnicas de modelagem de construção, e a equipe incorporou muitos recursos notáveis, especialmente um sistema fotovoltaico integrado que usa três tecnologias para gerar eletricidade para o edifício. A maioria das instalações solares fica no telhado, mas este sistema gera energia da fachada, colhendo a energia solar do sol principalmente dos lados voltados para o sul e sudeste do edifício.

Complementando o sistema fotovoltaico, há aletas verticais de terracota que fornecem sombreamento passivo. A geometria das aletas foi ajustada para cada faceta para que as aletas protejam o edifício do ganho excessivo de calor conforme o sol se move ao redor da estrutura. As aletas desempenham um papel técnico e de design, elas impedem que o edifício fique muito quente e previnem o brilho interno, ao mesmo tempo em que adicionam calor visual ao exterior.

“Achei importante poder vincular o design do edifício de uma forma significativa ao núcleo do nosso campus e tradições de Blacksburg”, disse Morris. “Temos nossa alvenaria Hokie Stone em Blacksburg, e o novo edifício utiliza alvenaria de terracota. Dessa forma, ainda mantemos um elemento de alvenaria textural. Parecia a materialidade certa e a maneira certa de honrar o legado da arquitetura de pedra gótica universitária do nosso campus de Blacksburg, mas de uma forma apropriada para o novo contexto.”

Além disso, a equipe projetou um terraço atraente com uma treliça fotovoltaica que esconde os sistemas mecânicos do telhado. Dada a proximidade do edifício com o aeroporto, foi dada atenção especial à forma estrutural e à escolha dos materiais para minimizar os reflexos que interferem na torre de controle e nas trajetórias de voo.

“Esta é uma arquitetura altamente específica para o local”, disse Shockey. “A forma e a articulação são idealmente adaptadas para este local específico.

“Outra ideia foi unir tecnologia com considerações biofílicas/humanistas. Temos toda essa tecnologia, mas ela está a serviço dos ocupantes do edifício. Eles podem aproveitar as vistas e o calor do edifício. Temos energia fotovoltaica acompanhada de aletas de terracota que dão ao edifício um brilho muito quente. Não parece que ele foi dominado pela tecnologia.”

A luz natural é difundida por todo o interior do Academic Building One, preservando as vistas da área ao redor. A maioria dos escritórios fica no centro de cada andar, mantendo áreas comuns próximas às janelas para que todos os ocupantes do prédio aproveitem o acesso à luz do dia e a vista incrível do Rio Potomac, do aeroporto e do National Mall além.

“Queríamos que o layout promovesse um ambiente onde ‘colisões’ acidentais ocorressem”, disse Collins. “É fácil conseguir espaço para um grupo de pessoas fazer um brainstorming sobre uma ideia que pode ter surgido, e para mim, isso foi importante porque, se vamos inventar uma nova tecnologia, é onde ela acontece. São as colisões que realmente são a centelha criativa, então queríamos que esse novo espaço maximizasse essas oportunidades.”

O prédio também conta com vários laboratórios especializados, incluindo uma gaiola de dois andares para testes de drones e uma área dedicada no térreo para os alunos apresentarem seus projetos finais.

O térreo em si apresenta um lobby de dois andares com vista para a praça urbana e o espaço verde, com bancos, árvores e plantações. Uma grande sala de aula com divisórias pode ser convertida em um auditório e usada para eventos como uma feira de ciências ou conferência. Um centro de boas-vindas fica ao longo do lado sul do lobby. O segundo andar e os andares superiores incluem uma série de comodidades e espaços de bem-estar projetados para alunos e professores fazerem pausas, aliviarem o estresse e recarregarem as energias.

Em suma, todas as partes apontam o projeto como um edifício inovador, ousado e dramático.

A Virginia Tech fez um investimento significativo no Innovation Campus. A universidade começou o desenvolvimento em 2018, inaugurou o Innovation Campus em setembro de 2021 e vem aumentando as matrículas em seu programa de Mestrado em Engenharia na região em preparação para a abertura em 2025. Atualmente, mais de 350 alunos de pós-graduação em ciência da computação e engenharia da computação estão tendo aulas na universidade em Falls Church. As autoridades planejam aumentar as matrículas para 750 alunos de mestrado e 200 de doutorado e formar 550 alunos de mestrado e 50 de doutorado anualmente.

O comprometimento da universidade em aumentar a força de trabalho nas áreas tecnológicas de ciência da computação e engenharia da computação foi um fator determinante na decisão da Amazon de mudar sua segunda sede para a região, e o motivo pelo qual as gigantes da tecnologia Boeing e Raytheon planejam fazer movimentos semelhantes.

“Acho que o nosso é um edifício fantástico em uma região importante”, disse Collins. “Acho que estamos no estágio inicial do crescimento do ecossistema de tecnologia na área metropolitana de DC. Estamos em um local incrivelmente importante e a proximidade com a indústria e o governo federal é excepcionalmente importante. Há apenas uma oportunidade descomunal. É único, quase histórico, em certo sentido.”