O verão ruim e péssimo da Coinbase #ÚltimasNotícias #tecnologia

Já faz um tempo que não falo com nossos amigos da Coinbase, então, quando vi a Reuters informando que uma ação coletiva seria movida, pensei que talvez devêssemos refletir juntos sobre o verão cruel da Coinbase.

As ações da empresa caíram mais de um terço nos últimos 6 meses, para US$ 147,95 no momento em que este artigo foi escrito, de US$ 238,55 em 6 de março. No primeiro dia de negociação da empresa, em abril de 2021, seu preço de fechamento foi de US$ 328,28.

Uma reviravolta e tanto! Certamente, alguma flutuação de preço pode ser atribuída aos caprichos do mercado de criptomoedas — a Coinbase estava sendo negociada a US$ 153,98 no início deste ano, antes de um ETF de Bitcoin ser aprovado. Quando o Bitcoin começou uma corrida em fevereiro, a Coinbase também começou a ser negociada para cima. Ainda assim, houve algumas notícias ruins bastante óbvias, como a decisão de ontem.

A ação coletiva, resumidamente, é sobre se a Coinbase informou adequadamente seus investidores sobre os riscos do negócio de falência e agências reguladoras. Em 5 de setembro, um juiz rejeitou a moção da Coinbase para rejeitar o processo — embora a Coinbase tenha conseguido reduzir um pouco as alegações do processo.

Também é um ano eleitoral, e o dinheiro criptográfico se envolveu muito na política. Dado o risco existencial que o caso da SEC contra a Coinbase representa, isso me parece totalmente compreensível. A regulamentação favorável à cripto pode causar um curto-circuito nesse risco. Mas tem havido brigas internas nos super PACs criptográficos, com o doador Ron Conway escrevendo um memorando irritado sobre ser deixado de fora das decisões de doação.

Nesse memorando, Conway escreve: “Há um ‘elefante na sala. Temos duas facções: uma facção moderada e uma facção de Donald Trump (Brian e Marc).” O Brian aqui é o CEO da Coinbase, Brian Armstrong. (O Marc é Marc Andreessen da Andreessen Horowitz.)

Apoiar Donald Trump talvez parecesse uma ideia melhor quando ele estava concorrendo contra o presidente Joe Biden. Mas agora que a vice-presidente Kamala Harris despertou entusiasmo de doadores e eleitores, essa decisão pode ser um fardo para a Coinbase. Talvez seja por isso que Alesia Haas, CFO da Coinbase, se esforçou para dizer que o super PAC oficial de Harris está aceitando doações por meio da própria Coinbase. Afinal, uma percepção da Coinbase como uma empresa republicana não lhe dará muita vantagem em uma administração Harris.

Há mais um problema com os esforços de lobby da Coinbase: uma reclamação da Comissão Eleitoral Federal. A crítica de criptomoedas Molly White e a Public Citizen entraram com uma reclamação formal alegando que a Coinbase violou as leis de financiamento de campanha. De acordo com a reclamação, a Coinbase fez doações para o super PAC de criptomoedas Fairshake e para o Congressional Leadership Fund, um PAC destinado a eleger republicanos para a Câmara, quando não deveria estar fazendo doações. (A Coinbase estava, na época, em negociações com o United States Marshals Service. A reclamação diz que as leis federais proíbem expressamente fazer doações durante a negociação de tal contrato.) A Coinbase negou vigorosamente essas alegações.

Quando os golpes continuam chegando assim, geralmente pego meus binóculos de ópera. Claro, é possível que a Coinbase ganhe seu processo na SEC, seu processo de acionistas e evite a reclamação de financiamento de campanha, bem como consiga navegar no novo cenário político de quem quer que fique no poder após a eleição. Mas isso parece muitas distrações caras e muita incerteza. O principal advogado da Coinbase, Paul Grewal, diz que espera um Congresso mais favorável às criptomoedas. Imagino que seus acionistas certamente esperam que ele esteja certo.

Atualização, 6 de setembro: Acrescenta que algumas alegações na ação coletiva foram rejeitadas.