OpenAI era um laboratório de pesquisa – agora é apenas mais uma empresa de tecnologia #ÚltimasNotícias #tecnologia

O problema de pedir dinheiro aos investidores é o seguinte: eles querem ver retornos.

A OpenAI foi lançada com uma missão notoriamente altruísta: ajudar a humanidade através do desenvolvimento de inteligência artificial geral. Mas, ao longo do caminho, tornou-se uma das empresas mais bem financiadas do Vale do Silício. Agora, a tensão entre esses dois fatos está chegando ao auge.

Semanas depois de lançar um novo modelo que afirma poder “raciocinar”, a OpenAI está caminhando para abandonar seu status de organização sem fins lucrativos, alguns de seus funcionários mais seniores estão saindo e o CEO Sam Altman – que já foi brevemente demitido por aparentes preocupações de confiança – está solidificando sua posição como uma das pessoas mais poderosas em tecnologia.

Na quarta-feira, a diretora de tecnologia de longa data da OpenAI, Mira Murati, anunciou que está saindo “para criar tempo e espaço para fazer minha própria exploração”. No mesmo dia, o diretor de pesquisa Bob McGrew e o vice-presidente de pós-treinamento Barret Zoph disseram que também partiriam. Altman chamou as mudanças de liderança de “uma parte natural das empresas” em um post X após o anúncio de Murati.

“Obviamente não vou fingir que é natural que este seja tão abrupto, mas não somos uma empresa normal”, escreveu Altman.

Mas segue uma tendência de saídas que vem crescendo ao longo do ano passado, após a tentativa fracassada do conselho de demitir Altman. O cofundador e cientista-chefe da OpenAI, Ilya Sutskever, que deu a Altman a notícia de sua demissão antes de rejeitar publicamente suas críticas, deixou a OpenAI em maio. Jan Leike, um importante pesquisador da OpenAI, pediu demissão poucos dias depois, dizendo que “a cultura e os processos de segurança ficaram em segundo plano em relação aos produtos brilhantes”. Quase todos os membros do conselho da OpenAI no momento da demissão, exceto o CEO do Quora, Adam D’Angelo, renunciaram e Altman garantiu um assento.

A empresa que certa vez demitiu Altman por “não ser consistentemente sincero em sua comunicação” foi remodelada por ele.

OpenAI começou como um laboratório sem fins lucrativos e mais tarde se tornou uma subsidiária com fins lucrativos, OpenAI LP. O braço com fins lucrativos pode arrecadar fundos para construir inteligência artificial geral (AGI), mas a missão da organização sem fins lucrativos é garantir que a AGI beneficie a humanidade.

Numa caixa rosa brilhante numa página web sobre a estrutura do conselho da OpenAI, a empresa enfatiza que “seria sensato” ver qualquer investimento na OpenAI “no espírito de uma doação” e que os investidores “não poderiam ver qualquer retorno”.

Os lucros dos investidores são limitados a 100x, com retornos excedentes apoiando as organizações sem fins lucrativos a priorizar os benefícios sociais em detrimento dos ganhos financeiros. E se o lado com fins lucrativos se desviar dessa missão, o lado sem fins lucrativos pode intervir.

Os relatórios afirmam que a OpenAI está agora se aproximando de uma avaliação de US$ 150 bilhões – cerca de 37,5 vezes a receita reportada – sem nenhum caminho de lucratividade à vista. A empresa pretende arrecadar fundos de empresas como Thrive, Apple e uma empresa de investimentos apoiada pelos Emirados Árabes Unidos, com um investimento mínimo de um quarto de bilhão de dólares.

A OpenAI não tem grandes recursos ou negócios estabelecidos como Google ou Meta, que estão construindo modelos concorrentes (embora seja importante notar que essas são empresas públicas com suas próprias responsabilidades para com Wall Street). ex-pesquisadores da OpenAI, está seguindo os passos da OpenAI enquanto busca levantar novos fundos com uma avaliação de US$ 40 bilhões. Já ultrapassamos o “espírito de doação” aqui.

A estrutura “com fins lucrativos gerida por uma organização sem fins lucrativos” da OpenAI coloca-a em desvantagem na avareza. Portanto, fazia todo o sentido que Altman dissesse aos funcionários no início deste mês que a OpenAI se reestruturaria como uma empresa com fins lucrativos no próximo ano. Essa semana, Bloomberg informou que a empresa está considerando se tornar uma corporação de benefício público (como a Anthropic) e que os investidores estão planejando dar à Altman uma participação de 7%. (Altman negou isso quase imediatamente em uma reunião de equipe, chamando-o de “ridículo”.)

E, o que é crucial, no decurso destas mudanças, a entidade sem fins lucrativos da OpenAI perderia o controlo. Apenas algumas semanas após a notícia ter sido divulgada, Murati e companhia saíram.

Tanto Altman quanto Murati afirmam que o momento é apenas uma coincidência e que o CTO está apenas tentando sair enquanto a empresa está em “ascensão”. Murati (através de representantes) recusou-se a falar com A beira sobre o movimento repentino. Wojciech Zaremba, um dos últimos cofundadores restantes da OpenAI, comparou as saídas às “dificuldades que os pais enfrentaram na Idade Média, quando 6 em cada 8 crianças morreriam”.

Seja qual for o motivo, isto marca uma rotatividade quase total da liderança da OpenAI desde o ano passado. Além do próprio Altman, o último membro remanescente visto em setembro de 2023 Com fio a capa é o presidente e cofundador Greg Brockman, que apoiou Altman durante o golpe. Mas mesmo ele está em licença pessoal desde agosto e não deve retornar até o próximo ano. No mesmo mês em que ele tirou licença, outro cofundador e líder importante, John Schulman, saiu para trabalhar na Anthropic.

Quando contatada para comentar, a porta-voz da OpenAI, Lindsay McCallum Rémy, apontou A beira aos comentários anteriores feitos à CNBC.

Como Leike sugeriu em sua mensagem de despedida à OpenAI sobre “produtos brilhantes”, transformar o laboratório de pesquisa em uma empresa com fins lucrativos coloca muitos de seus funcionários antigos em uma situação estranha. Muitos provavelmente aderiram para se concentrar na pesquisa de IA, não para construir e vender produtos. E embora a OpenAI ainda seja uma organização sem fins lucrativos, não é difícil adivinhar como funcionaria uma versão com foco no lucro.

Os laboratórios de pesquisa trabalham em prazos mais longos do que as empresas que buscam receitas. Eles podem atrasar o lançamento de produtos quando necessário, com menos pressão para lançar rapidamente e expandir. Talvez o mais importante seja que eles podem ser mais conservadores em relação à segurança.

Já há evidências de que a OpenAI está se concentrando em lançamentos rápidos em vez de cautelosos: disse uma fonte O Washington Post em julho, a empresa deu uma festa de lançamento do GPT-4o “antes de saber se era seguro lançar”. O Wall Street Journal relatou na sexta-feira que a equipe de segurança trabalhava 20 horas por dia e não tinha tempo para verificar seu trabalho. Os resultados iniciais dos testes mostraram que o GPT-4o não era seguro o suficiente para ser implantado, mas foi implantado mesmo assim.

Enquanto isso, os pesquisadores da OpenAI continuam a trabalhar na construção do que consideram ser os próximos passos em direção à inteligência artificial de nível humano. o1, o primeiro modelo de “raciocínio” da OpenAI, é o início de uma nova série que a empresa espera que potencialize “agentes” automatizados inteligentes. A empresa está lançando recursos de forma consistente um pouco à frente dos concorrentes – esta semana, lançou o Modo de voz avançado para todos os usuários poucos dias antes da Meta anunciar um produto semelhante no Connect.

Então, o que o OpenAI está se tornando? Todos os sinais apontam para uma empresa de tecnologia convencional sob o controlo de um executivo poderoso – exactamente a estrutura que foi construída para evitar.

“Acho que esta será uma grande transição para todos os envolvidos e espero que a OpenAI seja mais forte nisso, como somos em todas as nossas transições”, disse Altman no palco da Italian Tech Week logo após o anúncio da saída de Murati.