A indústria de chips de IA sem fábrica da Coreia do Sul viu uma série de eventos de arrecadação de fundos nos últimos dois anos, à medida que a demanda por hardware para fomentar aplicativos de IA disparou, e parece que o espaço já está se consolidando. Duas das principais startups de chips de IA sem fábrica do país, Rebellions e Sapeon, concordaram em se fundir, disseram as empresas na quarta-feira.
A fusão é um movimento estratégico da Rebellions e da Sapeon com o objetivo de liderar o mercado de chips de IA sem fábrica na Coreia do Sul para enfrentar rivais globais porquê a Nvidia.
A entidade resultante da fusão poderá terebrar o capital nos próximos dois a três anos, de congraçamento com duas fontes da indústria familiarizadas com os planos das empresas e que pediram anonimato.
As empresas afirmaram em transmitido que veem os próximos dois a três anos porquê uma “idade de ouro” para a Coreia do Sul invadir o mercado global de chips de IA. Ou por outra, devido ao rápido aumento da procura de unidades de processamento neural (NPU), pretendem substanciar o seu negócio de NPU posteriormente a fusão.
Na verdade, o congraçamento surge num momento crucial na indústria global de chips.
A Nvidia domina atualmente nascente mercado, respondendo por mais de 97% do mercado global de chips especializados de IA, graças ao seu salto inicial no fornecimento de serviços e software de data center para ajudar outras empresas a edificar grandes modelos de linguagem e potencializar aplicações de IA. Ainda assim, para empresas porquê Rebellions e Sapeon, há terreno suficiente a ser proveito com a mudança agora: a computação está ficando mais rosto à medida que a demanda disparou e a disponibilidade de chips diminuiu, e as empresas de IA já estão tentando romper com sua obediência da Nvidia para hardware.
A Apple disse no mês pretérito que usaria seus próprios chips para fomentar seus data centers de IA, e outros porquê Google, Amazon e Microsoft já estão construindo seu próprio hardware para aplicativos de IA. Enquanto isso, Intel, AMD, Google, Meta, ARM, Broadcom e outros se uniram para desenvolver um padrão para conectar chips aceleradores de IA usados em servidores, em um movimento que vai diretamente contra a Nvidia, que possui seu próprio mecanismo para conectar GPUs em servidores.
O caminho a seguir
Rebellions e Sapeon não divulgaram a proporção da fusão, mas disseram que em breve iniciarão a due diligence, que levará murado de um mês, e pretendem fechar a transação no segundo semestre de 2024. A equipe da Rebellion liderará a gestão do negócio, e todos os funcionários de ambas as empresas passarão a integrar a novidade entidade. A Rebellion tem 130 funcionários e a Sapeon tem mais de 100 funcionários na Coreia do Sul e nos EUA
Duas das maiores empresas de telecomunicações da Coreia do Sul, SK Telecom e KT, continuarão porquê partes interessadas na entidade resultante da fusão, assim porquê o segundo maior obreiro de chips de memória do mundo, SK Hynix. A Sapeon é apoiada pela SK Telecom e SK Hynix, e a Rebellion é propriedade da KT.
Não está simples se a Rebellions continuará sua parceria com a Samsung Electronics, que concorre com a SK Hynix no setor de semicondutores, posteriormente a fusão. No início deste ano, Rebellions disse ao TechCrunch que o mais recente chip de IA da startup, Rebel, usaria o processo de fabricação de 4 nanômetros da Samsung e seria implantado nos chips de memória HBM3E da Samsung, que são usados para edificar e operar modelos de grandes linguagens.
Enquanto isso, a KT em 2023 incorporou o Atom, o chip de IA focado em datacenter da Rebellions, em sua infraestrutura NPU baseada em nuvem. A Rebellions disse que fabricaria nascente chip NPU específico usando o processo de fabricação de 5 nanômetros da Samsung. O Atom foi projetado para data centers e modelos de linguagem de até 7 bilhões de parâmetros, enquanto o Rebel visa modelos maiores.
O pregão ocorre murado de quatro meses depois que Rebellions arrecadou US$ 124 milhões na Série B, que a avaliou em aproximadamente US$ 658 milhões.
Fundada em 2016 e desmembrada em 2022 da SK Telecom, a Sapeon constrói hardware NPU e software full-stack. Em novembro pretérito, a empresa lançou um chip de IA de 7 nanômetros, X330 NPU, para veículos autônomos e, no início deste ano, disse que desenvolveria um chip de IA no dispositivo voltado para o mercado de computação de ponta. A Sapeon arrecadou pela última vez mais de US$ 45 milhões na Série A em agosto de 2023, alcançando uma avaliação de mais de US$ 380 milhões.