Os sistemas de trânsito no Quénia demonstram algumas vantagens potenciais das tecnologias de monitorização dos trabalhadores #ÚltimasNotícias

Para os trabalhadores de países de rendimento elevado como os Estados Unidos, a perspectiva de as empresas utilizarem a tecnologia para monitorizar os seus empregados pode parecer distópica. Mas noutros lugares, em países de baixo rendimento em todo o mundo, a adopção de tecnologias de monitorização poderia, na verdade, conduzir a um bem social mais amplo, em alguns casos.

O economista da UC Santa Cruz, David Schönholzer, estuda como bens públicos como escolas, estradas, segurança pública e transporte público podem ser fornecidos de forma eficiente, e em um novo artigo para a edição de outubro da revista Revisão Econômica Americanaele e uma pequena equipa de investigadores partilharam as suas descobertas de uma aplicação experimental de uma tecnologia de monitorização de trabalhadores a empresas de transporte de miniautocarros no Quénia.

A equipa de investigação queria saber como o fornecimento de informações aos proprietários destes autocarros sobre o comportamento de condução dos seus funcionários poderia afetar a rentabilidade de cada negócio e os acordos e relações entre proprietários de autocarros e motoristas. No Quénia, as empresas de miniautocarros são a espinha dorsal de um sistema de trânsito informal que facilita a maior parte das deslocações diárias. Mas estas empresas muitas vezes lutam para crescer além de alguns funcionários.

Em algumas áreas do sector privado, ter um maior número de pequenas empresas pode funcionar bem, mas esta abordagem aos sistemas de trânsito não tem sido particularmente bem sucedida no Quénia ou noutros países.

“Em toda a África Subsaariana, o transporte público privado é extremamente caótico, congestionado com uma oferta excessiva de serviços e também bastante perigoso”, explicou Schönholzer. “Esses problemas decorrem da falta de coordenação, pelo facto de não se ter economias de escala. As empresas mais pequenas são menos produtivas e eficientes e, porque lutam para crescer, isso também limita o seu potencial para criar mais empregos.”

A equipa de investigação pretendia explorar a tecnologia de monitorização como uma ferramenta potencial para enfrentar alguns dos desafios de supervisão da força de trabalho que actualmente impedem o crescimento dos negócios no sector. Na indústria de miniautocarros do Quénia, os motoristas mantêm quaisquer tarifas que cobram para além de uma meta de receitas diárias acordada, enquanto os proprietários de autocarros pagam todos os custos de reparação dos veículos e têm muito pouca supervisão das práticas de condução. Esta configuração incentiva o excesso de velocidade e a condução imprudente fora de estrada, o que aumenta os custos de manutenção dos veículos, reduz os lucros das empresas e coloca em risco a segurança pública. O status quo também resulta numa profunda falta de confiança entre motoristas e proprietários de autocarros.

“Esta questão da falta de supervisão tem ambos os lados, porque os motoristas que desejam fazer um bom trabalho muitas vezes têm dificuldade em convencer os seus empregadores de que fizeram o que deveriam fazer, uma vez que os proprietários são muito céticos”, disse Schönholzer. “Não há sentimento de confiança, porque houve alguns casos realmente flagrantes de condutores que se comportaram mal nas estradas e danificaram veículos ou feriram pessoas.”

Para ver quais os efeitos que a tecnologia de monitorização pode ter nesta questão, a equipa de investigação equipou 255 miniautocarros com dispositivos de localização que registavam a localização do condutor, as horas trabalhadas, a distância percorrida e o número de violações de segurança. Em seguida, eles randomizaram quais proprietários de ônibus tiveram acesso a essas informações ao longo de um período de seis meses. Os motoristas de ambos os grupos estavam cientes da instalação de dispositivos de rastreamento.

No final do período de estudo, os proprietários de veículos que tiveram acesso aos dados de rastreio tinham reduzido as metas diárias de receitas em cerca de 5% para eliminar alguns dos incentivos à assunção de riscos. E os seus condutores adoptaram um comportamento substancialmente menos arriscado, o que reduziu os custos de reparação em cerca de 45% e aumentou o lucro empresarial em quase 14% no quarto mês da experiência. A equipa encontrou evidências sugestivas de que as empresas com acesso aos dados tinham cerca de 13 pontos percentuais mais probabilidades de adicionar um veículo adicional à sua frota até ao final do período de estudo.

Estas conclusões são importantes por uma série de razões, sendo a mais óbvia o potencial para melhorias na segurança pública. Mas Schönholzer também afirma que há provas de que, quando as pequenas empresas em países de baixos rendimentos conseguem crescer com sucesso, os benefícios da eficiência industrial repercutem-se noutros domínios da vida pública. Por exemplo, o crescimento empresarial contribui para um aumento do produto interno bruto (PIB), uma medida fundamental da actividade económica que tende a estar associada ao aumento dos benefícios de qualidade de vida, incluindo o acesso à educação e aos cuidados de saúde.

Por sua vez, os funcionários que foram monitorados acabaram ganhando o mesmo valor que aqueles que não o foram. Mas, para o fazer, tiveram de compensar a perda potencial de rendimento resultante de uma condução mais arriscada, gastando cerca de 10% mais horas na estrada. Schönholzer diz que este é um custo que deve ser levado a sério neste sector, onde os motoristas muitas vezes já trabalham 14 horas por dia. Ainda assim, no final da experiência, 98% dos condutores relataram que preferiam conduzir com o dispositivo de monitorização devido à melhor relação de trabalho resultante da maior confiança com o proprietário do autocarro.

“Apesar de não haver benefícios monetários para eles, preferiram-no devido à forma como as informações de monitorização melhoraram o relacionamento com os seus empregadores”, disse Schönholzer. “Em outros ambientes, os funcionários podem realmente se sentir menos confiáveis ​​por serem monitorados, então o monitoramento pode prejudicar o relacionamento. De qualquer forma, é sempre importante estudar o efeito nos relacionamentos, a fim de compreender os impactos sociais de possíveis aplicações para essas tecnologias.”