Pesquisadores da ASU experimentam tecnologia inovadora explorando a comunicação humana e a percepção #ÚltimasNotícias

A manipulação digital de imagens de vídeo, seja para filmes de grande sucesso ou com intenções maliciosas, também conhecidas como deepfakes, tornou-se comum. Mas a capacidade de criar imagens digitais com aparência e som realistas normalmente requer muito tempo – até agora.

Pesquisadores do laboratório do campus de West Valley da Universidade Estadual do Arizona conseguiram capturar a imagem, o movimento e o som de uma pessoa em tempo real e trocar instantaneamente a imagem dessa pessoa por outra, sem atraso.

Para além do valor do entretenimento, esta tecnologia abre a porta à exploração de questões como a forma como os indivíduos percebem a comunicação entre géneros, raças ou mesmo entre espécies. E para indivíduos neurodivergentes, fornece uma janela de pesquisa para os mistérios das dificuldades sociais e dos problemas de comunicação sutil.

Ben Falandays, professor assistente da Escola de Ciências Sociais e Comportamentais da Nova Faculdade de Artes e Ciências Interdisciplinares da ASU, está liderando esta nova abordagem para explorar a interação e o comportamento humanos. No centro de sua pesquisa está um laboratório de realidade virtual (VR) de captura de movimento (MoCap) de última geração, um espaço inovador que redefine como a cognição humana e a interação social são analisadas e compreendidas.

O percurso académico de Falandays, profundamente enraizado na psicologia e na filosofia, levou-o a explorar a cognição não como um sistema puramente computacional, como tem sido tradicionalmente visto, mas como todo um ecossistema de processos. Ele integra teorias de neurociência, percepção/ação, desenvolvimento, coordenação social, linguagem, cultura e evolução para descobrir como tudo se encaixa. Seu laboratório, o Laboratório PALM (Percepção-Ação, Linguagem e Significado), é um centro de pesquisa interdisciplinar que aproveita tecnologias avançadas, incluindo sistemas VR e MoCap.

Em seu laboratório MoCap, Falandays combina hardware disponível comercialmente com código personalizado para criar um recurso exclusivo com oportunidades de pesquisa sem precedentes.

“Nosso sistema VR MoCap, que acredito ser o primeiro desse tipo, permite que várias pessoas interajam em um ambiente virtual altamente realista. Estamos usando avatares hiper-realistas, captura de movimento para replicação de gestos em tempo real, rastreadores oculares e faciais , dados de fala e vários sensores para coletar um rico conjunto de dados de interações”, disse Fandalays.

“O que é interessante é que ela nos permite manipular experimentalmente os ‘parâmetros’ da interação social em tempo real – fazendo com que as pessoas pareçam se comportar de maneira diferente do que realmente fazem – para que possamos entender melhor quais sinais são cruciais para uma coordenação e comunicação eficazes. Esta tecnologia abre criar novas possibilidades de pesquisa em muitos campos, desde a educação até a dinâmica de equipe.”

As vantagens desta tecnologia se estendem a disciplinas acadêmicas. Por exemplo, na educação, o laboratório MoCap pode ajudar os investigadores a compreender como melhorar a coordenação entre alunos e professores. No estudo de distúrbios do desenvolvimento como o autismo, oferece novas maneiras de estudar a comunicação. Além disso, a capacidade do laboratório de coletar múltiplos fluxos de dados simultaneamente – desde movimentos de corpo inteiro até expressões faciais e fala – permite uma compreensão mais holística da interação humana, algo que anteriormente era difícil de conseguir em ambientes controlados.

Os alunos da ASU se beneficiam imensamente deste ambiente de alta tecnologia. O laboratório não apenas os equipa com habilidades técnicas como codificação, experiência com metodologias de pesquisa e estatísticas, mas também fornece experiência prática com esta tecnologia de pesquisa personalizada. Essas habilidades são inestimáveis ​​para futuras carreiras em áreas tão diversas como negócios, ciência de dados e qualquer disciplina que envolva coordenação social ou tecnologia.

Olhando para o futuro, Falandays vê o sistema MoCap como um ponto focal para futuras pesquisas do laboratório. Ele está entusiasmado com as aplicações potenciais desta tecnologia, desde a melhoria da comunicação virtual e formação de equipes até o auxílio na educação e o apoio a indivíduos com distúrbios de comunicação.

Simplificando, o trabalho que está sendo realizado no PALM Lab está preparado para fazer contribuições significativas para a nossa compreensão da cognição e interação humanas, marcando nada menos que uma nova fronteira na pesquisa em ciências cognitivas.