Reino Unido arrecada £ 1,3 bilhão em financiamento para projetos de tecnologia e IA | Setor de tecnologia #ÚltimasNotícias

O governo trabalhista arquivou £ 1,3 bilhão de financiamento prometido pelos conservadores para projetos de tecnologia e inteligência artificial, colocando em dúvida o futuro do primeiro supercomputador de última geração do Reino Unido.

Os projetos, anunciados no ano passado, incluem £ 800 milhões para a criação de um supercomputador exascale na Universidade de Edimburgo e mais £ 500 milhões para o AI Research Resource, que financia poder de computação para IA.

O governo argumenta que esses eram “compromissos não financiados”. O Departamento de Ciência, Inovação e Tecnologia disse que o financiamento havia sido prometido pelo governo anterior, mas não havia sido alocado em seus planos de gastos.

Um porta-voz disse: “Estamos absolutamente comprometidos em construir uma infraestrutura tecnológica que ofereça crescimento e oportunidades para as pessoas em todo o Reino Unido.

“O governo está tomando decisões de gastos difíceis e necessárias em todos os departamentos diante de bilhões de libras de compromissos não financiados. Isso é essencial para restaurar a estabilidade econômica e entregar nossa missão nacional de crescimento.”

Cerca de £ 300 milhões em financiamento para o Recurso de Pesquisa de IA já foram distribuídos e continuam conforme planejado.

No entanto, o secretário de ciências sombra, Andrew Griffith, disse que quando a eleição foi convocada, os ministros foram avisados ​​por autoridades que o departamento provavelmente gastaria menos do que o orçamento para o atual ano financeiro.

Ele acrescentou: “Este é um golpe terrível para o setor de tecnologia do Reino Unido e pode ser apenas o começo dos cortes trabalhistas. Durante a eleição, o Partido Trabalhista se recusou a se comprometer a aumentar a quantia que o Reino Unido gasta em pesquisa, mas isso é uma parte essencial do crescimento de uma economia moderna. Se o DSIT não conseguir os fundos do Tesouro, isso significa que a pesquisa universitária pode esperar ser atingida também.”

Na semana passada, o secretário de ciência, Peter Kyle, disse que estava “colocando a IA no centro da agenda do governo para impulsionar o crescimento e melhorar nossos serviços públicos” e nomeou o empreendedor de tecnologia Matt Clifford para elaborar um plano de ação para identificar novas oportunidades de IA.

O plano analisará a infraestrutura, o talento e o acesso aos dados necessários para impulsionar a adoção da IA ​​pelos setores público e privado.

As decisões de financiamento significam que o futuro do supercomputador exascale de Edimburgo não está claro.

A Universidade de Edimburgo disse que seu diretor e vice-reitor, Prof. Sir Peter Mathieson, estava buscando urgentemente uma reunião com o secretário de ciências.

O primeiro supercomputador de próxima geração do Reino Unido – 50 vezes mais rápido do que qualquer uma das máquinas existentes – seria hospedado na universidade, capaz de executar 1 bilhão de bilhões de cálculos a cada segundo. A universidade hospeda o atual supercomputador nacional do país, Archer2, e já gastou £ 31 milhões no prédio planejado para abrigar o exascale.

A universidade diz em seu site: “A Exascale ajudará os pesquisadores a modelar todos os aspectos do mundo, testar teorias científicas e melhorar produtos e serviços em áreas como inteligência artificial, descoberta de medicamentos, mudanças climáticas, astrofísica e engenharia avançada.”

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Um porta-voz da universidade disse: “A Universidade de Edimburgo lidera o caminho da supercomputação no Reino Unido há décadas e está pronta para trabalhar com o governo para dar suporte à próxima fase desta tecnologia no Reino Unido, a fim de desbloquear seus benefícios para a indústria, serviços públicos e sociedade.”

O órgão comercial techUK pediu ao governo que apresentasse propostas de substituição para o supercomputador.

“O Reino Unido enviou sinais claros sobre suas ambições de hospedar uma nova geração de computadores para permitir pesquisas de ponta, inclusive em IA”, disse Sue Daley, diretora de tecnologia e inovação da techUK.

“Em um ambiente global extremamente competitivo, o governo precisa apresentar novas propostas rapidamente. Caso contrário, perderemos para nossos pares.”

O governo lançou um plano de ação para identificar como a IA pode impulsionar o crescimento econômico e deve lançar em breve uma consulta sobre um projeto de lei, focado nos modelos mais avançados.

Dame Wendy Hall, professora de ciência da computação na Universidade de Southampton e membro do órgão consultivo da ONU sobre IA, disse que o governo deve desenvolver uma nova e mais abrangente estratégia de IA.

“Claramente o governo está recalibrando seus planos de gastos. Entendo isso por causa de restrições mais amplas e do fato de que este governo vai querer desenvolver sua própria abordagem para IA”, ela disse.

“Precisamos que uma estratégia de IA mais ampla e inclusiva surja, uma que não se concentre apenas em segurança e modelos avançados. Espero que isso venha do plano de ação e da consulta sobre um projeto de lei de IA.”