Senador critica novidade abordagem da Big Tech para atrair talentos e produtos de startups menores de IA #ÚltimasNotícias

Na corrida para se manter adiante em lucidez sintético, as maiores empresas de tecnologia estão absorvendo o talento e os produtos de startups inovadoras de IA sem adquiri-las formalmente.

A Adept, sediada em São Francisco, anunciou um contrato no final do mês pretérito que enviará seu CEO e principais funcionários para a Amazon e dará à gigante do transacção eletrônico uma licença para os sistemas de IA e conjuntos de dados da Adept.

Alguns chamam isso de “compra reversa”. Outros chamam isso de caça furtiva. Seja qual for o nome, é alarmante para alguns em Washington que veem isso porquê uma tentativa de contornar as leis dos EUA que protegem contra monopólios.

“Estou muito preocupado com a consolidação massiva que está acontecendo na IA”, disse o senador Ron Wyden, democrata do Oregon, à Associated Press. “O jargão técnico é ‘para cima e para reles na rima’. Mas, em inglês simples, algumas empresas controlam uma grande secção do mercado e somente se concentram — em vez de inovar — tentando comprar o talento de todos os outros.”

As chamadas “acqui-hires”, nas quais uma empresa adquire outra para sugar talentos, são comuns na indústria de tecnologia há décadas, disse Michael A. Cusumano, professor de negócios no Instituto de Tecnologia de Massachusetts. Mas o que está acontecendo na indústria de IA é um pouco dissemelhante.

“Comprar somente alguns funcionários ou a maioria, mas não todos, licenciar tecnologia, deixar a empresa funcionando, mas sem realmente competir, essa é uma novidade reviravolta”, disse Cusumano.

Uma manobra semelhante aconteceu na empresa de IA Inflection em março, quando a Microsoft contratou seu cofundador e CEO Mustafa Suleyman para liderar o negócio de IA de consumo da Microsoft, junto com o cientista-chefe da Inflection e vários de seus principais engenheiros e pesquisadores. Esse maquinação já atraiu qualquer escrutínio de reguladores, particularmente na Europa.

Wyden também quer que os reguladores dos EUA investiguem o contrato Amazon-Adept. Ele enviou uma missiva na sexta-feira pedindo aos agentes antitruste do Departamento de Justiça e da Percentagem Federalista de Transacção que “ações sustentadas e pontuais são necessárias para combater a consolidação indevida em todo o setor”.

“O que está acontecendo cá é que, em vez de comprar startups diretamente, as grandes empresas de tecnologia estão tentando uma novidade jogada”, disse Wyden em uma entrevista antes de enviar a missiva. “Elas não querem comprar formalmente as empresas, evitando o escrutínio antitruste. Acho que esse será o manual até que a FTC realmente comece a investigar esses negócios.”

A governo do presidente Joe Biden e legisladores de ambos os partidos têm defendido uma supervisão mais potente da indústria de tecnologia nos últimos anos, provavelmente assustando grandes aquisições que poderiam ter ocorrido em épocas anteriores. Os responsáveis ​​pela emprego da lei antitruste dos EUA, por exemplo, planejam investigar os papéis que a Microsoft, a Nvidia e a OpenAI desempenharam no boom da lucidez sintético, com o Departamento de Justiça investigando a operário de chips Nvidia e a Federalista Trade Commission examinando os parceiros de negócios Microsoft e OpenAI.

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Gigantes da tecnologia, incluindo Microsoft, Amazon e Google, estão tentando ser conservadoras e não fazer muitas aquisições no setor de IA, disse Cusumano.

“Parece inteligente. Eu pensaria, no entanto, que eles não estão enganando ninguém”, ele disse.

Para startups menores de IA, o problema também é que edificar sistemas de IA é custoso, exigindo chips de computador caros, data centers que consomem muita virilidade, enormes quantidades de dados para treinamento e cientistas da computação altamente qualificados.

A Adept, que visa gerar agentes de software de IA que ajudem as pessoas com tarefas no lugar de trabalho, disse que estava tentando fazer duas coisas ao mesmo tempo — edificar a tecnologia de IA fundamental, muito porquê os produtos para usuários finais. Mas continuar nesse caminho “exigiria gastar atenção significativa na arrecadação de fundos para nossos modelos de instauração, em vez de dar vida à nossa visão de agente”, disse em uma enunciação explicando o contrato com a Amazon.

“Eles podem ter tomado a decisão de que não têm porvir real e simplesmente não têm bolsos fundos o suficiente para competir neste espaço, portanto provavelmente preferem ser adquiridos imediatamente”, disse Cusumano. “Mas se a Amazon não estiver disposta ou não puder fazer isso, portanto esta é uma espécie de segunda melhor abordagem para eles.”

Wyden há muito se interessa por tecnologia, ajudando a ortografar a lei de 1996 que ajudou a definir as regras básicas para a liberdade de frase na internet. Ele disse que geralmente favorece uma abordagem direta que incentive a inovação, com barreiras de proteção conforme necessário.

Mas na indústria de IA, ele disse, “empresas porquê Microsoft, Amazon e Google, ou possuem grandes partes do ecossistema de IA ou têm uma vantagem graças aos seus enormes recursos”.

John F. Coyle, professor de recta na Universidade da Carolina do Setentrião, disse que acredita que a Amazon contratar funcionários da Adept sem comprar a empresa é claramente uma jogada para evitar problemas antitruste. Mas esse tipo de contratação não é uma “compra reversa”, disse ele.

Acqui-hires são tipicamente movimentos para salvar a face que podem ser transformados em histórias de sucesso, disse Coyle, e fornecem uma escolha à liquidação de um negócio. Uma empresa menor pode expressar que foi vendida para a Amazon ou Facebook e transformá-la em alguma coisa positivo, por exemplo, mesmo que não tenha sido o projecto original dos fundadores.

“Isso não é uma compra. É uma caça furtiva direta”, disse Coyle sobre a Amazon e a Adept.

Isso não acontece somente no mundo da tecnologia, ele disse, chamando a mudança de “uma versão de uma história muito antiga”. Em sua lição, Coyle disse que ele ensina os alunos sobre um caso da dez de 1950 envolvendo uma escritório de publicidade na cidade de Novidade York. Alguns funcionários saíram para principiar um novo negócio e caçaram tapume de 100 outros para trabalhar para eles.

“Há inúmeros casos em que uma empresa foi e invadiu outra para levar todos os seus funcionários”, disse Coyle. “Isso existia antes da compra e contratação, isso vai ocorrer depois da compra e contratação.”