Olá e bem-vindo de volta ao TechCrunch Space. Teremos que esperar um pouco mais pelo retorno da invólucro Starliner da Boeing da Estação Espacial Internacional — a invólucro e seus dois astronautas permanecerão na estação o duplo do tempo originalmente planejado, para dar aos operadores da missão tempo suplementar para conduzir testes na espaçonave. (Que passou por uma série de vazamentos e outros problemas desde o lançamento.) Novidade data de retorno à Terreno: 22 de junho.
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História da semana
Poderíamos estar a entrar num renascimento da investigação sobre voos espaciais tripulados, à medida que um número recorde de cidadãos se dirigem ao espaço – e à medida que os cientistas melhoram as técnicas de recolha de dados sobre estes intrépidos sujeitos de teste. Um sinal de que o renascimento é iminente apareceu no início desta semana, quando a revista Nature publicou uma série de artigos detalhando as mudanças físicas e mentais que a tripulação de quatro pessoas do Inspiration4 sofreu há quase três anos.
Eric Berger, da Ars Technica, analisa mais de perto o porvir da Virgin Galactic enquanto a empresa embarca em um período de exclusão aérea de dois anos para colocar on-line sua classe de naves espaciais de próxima geração.
Esta semana na história do espaço
Sally Ride se tornou a primeira mulher americana a ir ao espaço em 18 de junho de 1983, quando voou para a trajectória na missão STS-7 do Challenger.
“O vestuário de eu ser a primeira mulher americana a ir ao espaço trazia consigo grandes expectativas”, lembrou Ride em uma entrevista para o 25º natalício de seu voo em 2008. “Isso ficou muito simples no dia em que eu disseram que fui selecionado para uma tripulação. Fui levado ao escritório do (diretor do Meio Espacial Johnson) Chris Kraft. Ele queria conversar comigo e ter certeza de que eu sabia no que estava me metendo antes de entrar na equipe. Fiquei tão deslumbrado por estar na tripulação e ir para o espaço que me lembrei muito pouco do que ele disse.”
