Uma era de tecnologia em rápido progresso e interesse renovado em empreendedorismo levou a um novo tipo de empreendedor — um solopreneur, alguém que inicia um empreendimento empresarial sozinho.
Em 2023, a Governo de Pequenas Empresas dos EUA relatou que 79% das pequenas empresas na Pensilvânia (definidas uma vez que tendo até 500 funcionários) eram empreendimentos individuais, e outros 18% tinham de um a 19 funcionários.
Maggie Horne, diretora do Núcleo de Desenvolvimento de Pequenos Negócios (SBDC) da Universidade Gannon, que atende o Condado de Crawford, atribuiu o recente aumento de empreendimentos individuais e de pequena graduação a algumas coisas que funcionam em conjunto.
Durante a pandemia da COVID-19, algumas empresas fecharam as portas ou aproveitaram a oportunidade para se reformar diante das dificuldades causadas pela crise econômica, o que criou pontos de ingressão para novos negócios.
A pandemia também foi um catalisador para o transacção e a notícia online para pequenas empresas. O SBDC, que normalmente ajuda murado de 300 empresas a começarem a cada ano, criou 52 sites para empresas em três meses em seguida o fechamento.
O uso da tecnologia só cresceu desde logo e, combinado com os atos legislativos do governador Josh Shapiro, terebrar um negócio próprio se tornou uma possibilidade para muitos.
Em seu primeiro mês no incumbência, Shapiro assinou uma ordem executiva orientando todas as agências estaduais a padronizar os prazos para emissão de licenças e reduziu o tempo necessário para confirmar uma pequena empresa de 15 para 10 dias, o que Horne observou ter feito uma diferença significativa.
O papel da tecnologia
Meta, WIX, Canva, Square, Shopify e softwares baseados em nuvem uma vez que o Google Suite ou iCloud permitem que solopreneurs e pequenas empresas se mantenham à tona e operem eficientemente sem a equipe tradicional necessária anteriormente. Heather Fish, uma solopreneur sítio que é dona da Hatch Hollow Art and Coworking, disse que é difícil controlar todos os aplicativos disponíveis para proprietários de empresas, logo ela tenta limitar o que usa. O Google Suite, WIX, Square e mídias sociais estão entre as ferramentas que a ajudam a operar seu negócio.
Leslie Flint, proprietária da Indigo Boutique & Botanica, disse que usa principalmente Shopify, produtos da Apple e mídias sociais. A compatibilidade dos produtos da Apple permite que ela continue exatamente de onde parou, não importa qual dispositivo esteja usando.
Janyl Jumadinova, professora associada e patrão de ciência da computação e da informação no Allegheny College, disse que os avanços recentes na tecnologia permitiram que empreendedores monitorassem vendas e despesas diárias, gerassem faturas, automatizassem reordenamentos, comunicassem mensagens e muito mais com o clique de um botão.
Jumadinova disse que as ferramentas se tornaram mais fáceis de usar e precisas ao longo dos anos, e o vinda da perceptibilidade sintético generativa (IA) — software que pode gerar coisas uma vez que texto ou imagens quando solicitado — só aumentará sua integração na comunidade empresarial.
Ao escolher quais ferramentas funcionarão melhor para um negócio, Jumadinova enfatiza a segurança e o uso ético do software online. “Uma das maiores coisas é prometer que as informações das pessoas sejam mantidas seguras e permaneçam privadas. A privacidade dos dados é uma coisa importante”, disse ela.
É crucial saber se os dados do cliente estão sendo anonimizados. Se não estiverem, Jumadinova disse que o proprietário do negócio deve legar aos clientes o quanto de suas informações está sendo compartilhado. Ela explicou que o software é codificado para se tornar mais preciso e funcional quanto mais dados ele obtém, logo os empreendedores precisam entender o quanto desses dados eles estão concordando em compartilhar.
Ela recomenda que seus alunos e empresários analisem a documentação de uma instrumento tecnológica para aprender o sumo verosímil sobre ela.
“Gostemos ou não, essas tecnologias estão se tornando mais integradas a diferentes aspectos de nossas vidas diárias e negócios, e às vezes nem sabemos que o que estamos usando tem um componente de IA”, ela disse. “Deveríamos estar cientes pelo menos do que é… para que possamos tomar decisões informadas.”
Construindo capacidade
“É realmente engraçado, sabe, eu abri um espaço de coworking porque eu estava trabalhando em morada e estava sozinha e queria trabalhar com outras pessoas que estavam fazendo coisas interessantes, e terebrar um negócio foi a coisa mais solitária que já fiz na minha vida”, disse Fish. Ela começou seu negócio de coworking em 2018 uma vez que uma forma de interagir com outros criativos, mantendo a independência e a flexibilidade do trabalho autônomo. No entanto, ela ainda se encontra lutando com o estabilidade entre vida pessoal e profissional.
“É somente um tanto em que você está incessantemente pensando e incessantemente tentando ter novas ideias para perceber pessoas ou novas ideias para envolver a comunidade”, disse Fish. “É exaustivo, mas também é muito gratificante.”
Desde que abriu seu empreendimento, Fish conseguiu contratar três funcionários de meio período. Da mesma forma, Flint expandiu seu negócio de um empreendimento solo para um com uma pequena equipe de sete.
À medida que um negócio cresce, a capacidade da tecnologia ainda não consegue fazer sempre o que um funcionário consegue. Essa percepção foi uma que Flint experimentou quando se mudou para sua loja dupla na Market Street.
“Nós expandimos tão rápido e tanto que percebi que precisava depender muito de outras pessoas cá, não somente para serem uma pessoa de espeque para mim, mas também para serem uma pessoa de espeque para a comunidade que chega”, disse ela. “É cá que entra a valia da equipe. Tenho que ter pessoas cá que não sejam somente ótimas com meus clientes, mas que minhas fraquezas sejam suas forças.” Ela apontou para Julie Panchura, que Flint disse ser sua salvação quando se trata de gráficos online e mídia social. Embora tenham a mesma opinião, Flint escolhe funcionários com conjuntos de habilidades complementares aos dela para prometer que o negócio seja bem-arredondado.
Flint disse que teve a sorte de ter amigos que a ajudaram ao longo de sua jornada empreendedora, mas nem todos têm esse privilégio.
Outra maneira pela qual os empreendedores buscam ajuda é por meio de financiamento de subsídios. Isso se tornou particularmente popular quando Shapiro criou o Office of Transformation and Opportunity em 2023 para focar especificamente em impulsionar o incremento econômico e a prosperidade.
O escritório procura servir uma vez que um único ponto de contato para empresas enquanto elas navegam em projetos complexos que exigem coordenação entre várias agências estaduais. Isso significa que agora há um processo simplificado para obter financiamento e implementar projetos de pequenas empresas.
Fish, da Hatch Hollow, disse que o financiamento por meio de subsídios é um dos pontos problemáticos que podem ajudar uma empresa se ela conseguir conduzir o processo, mas é fazer isso sozinho que muitas vezes impede alguém.
“É muito difícil ser solo para se candidatar a um monte de coisas”, ela disse. “Assim uma vez que destinar tempo, e cada candidatura é dissemelhante.”
Ela observou que elaborar uma proposta de financiamento pode levar de seis a oito horas, o que muitas vezes não é um tanto que um empreendedor consegue encaixar em sua agenda lotada.
Em seguida uma experiência recente lendo subsídios para Erie Arts & Culture no inverno pretérito, Fish disse que foi lastimoso ver a falta do Condado de Crawford nas inscrições, mesmo nos últimos 10 anos.
Ela decidiu que um membro da Erie Arts & Culture viesse a Hatch Hollow recentemente para falar e responder perguntas sobre uma oportunidade de bolsa sítio. O presença foi considerável e ela disse que foi proveitoso para os participantes falar com alguém pessoalmente sobre a bolsa e ter uma teoria do processo de matrícula para que não fosse um tiro no escuro. Uma vez que resultado, alguns que compareceram se inscreveram para a bolsa e receberam financiamento para seus projetos. Horne disse que o SBDC tem consultores específicos para a superfície do Condado de Crawford que também podem ajudar os empreendedores a se conectarem com recursos. Eles oferecem ajuda com análises de mercado, marketing do dedo, capacitação, aproximação a financiamento e muito mais.
Mais fortes juntos
Victoria Dickson, presidente da Meadville Independent Business Alliance (MIBA), disse que, independentemente da tecnologia e do financiamento, a comunidade de pequenas empresas tem mais sucesso quando trabalha em conjunto.
O MIBA foca em melhorar o transacção sítio por meio da hospedagem de eventos atraentes para clientes novos e existentes, ao mesmo tempo em que serve uma vez que um sistema de suporte educacional e de advocacia para sua associação empresarial independente em Meadville. Eventos uma vez que First Fridays levaram com sucesso as pessoas a visitar a superfície de Meadville.
Dickson enfatizou que, embora a tecnologia tenha facilitado as compras on-line, estribar empresas locais é o que ajudará os empreendedores a sustentar os negócios e revitalizar Meadville.
“É muito fácil fazer compras on-line. Tenho certeza de que todos nós somos culpados disso. Mas se gostamos de poder encaminhar por um meio vibrante, precisamos encetar a estribar muito mais as empresas”, disse Dickson. “Podem ser coisas fáceis uma vez que compartilhar suas postagens no Facebook e canais de mídia social — isso é ótimo — mas o que realmente ajuda é se você precisa de um presente para alguém, fazer compras no meio. Se você se presenteia com um tanto todo dia de pagamento, pense em fazer isso no meio.”
A Câmara de Negócio de Meadville-Western Crawford County é outro recurso para empreendedores. Ela tem mesas redondas para mulheres em negócios e organizações sem fins lucrativos, além de eventos mensais de networking e seminários.
No balcão da Indigo, Flint explicou por que as pequenas empresas são essenciais para a comunidade, além das grandes lojas.
“Somos mais do que somente varejo”, ela disse, enfatizando a valia das pequenas empresas além de impulsionar as economias locais. “Nós abraçamos as pessoas, nós as consolamos.” Uma vez que um lugar talhado a fornecer refúgio do estresse, Indigo é um exemplo do que significa mostrar pesar por meio do transacção. “Somos uma experiência completa. É reconhecer a experiência humana e ser compassivo que nos torna uma espécie de orientação.”
Chloe Forbes pode ser contatada pelo telefone (814) 724-6370 ou pelo e-mail cforbes@meadvilletribune.com.