Um novo projeto apoiado por Bill Gates quer tornar a remoção de carbono mais legítima #ÚltimasNotícias #tecnologia

As empresas estão cada vez mais se voltando para novas maneiras de tirar dióxido de carbono da atmosfera como uma forma de atingir suas metas de sustentabilidade. Mas quem está observando para garantir que essas táticas estejam funcionando?

Um novo projeto chamado Carbon Removal Standards Initiative (CRSI) foi lançado hoje, com o objetivo de ajudar a desenvolver padrões para esforços de redução e sequestro de CO2. Ele vem no momento em que grandes nomes da tecnologia aumentam os investimentos em remoção de dióxido de carbono (CDR), embora ainda haja preocupações sobre se essas tecnologias serão capazes de se provar em escala comercial.

CDR pode parecer muitas coisas diferentes — construir uma instalação industrial para filtrar CO2 do ar ou da água do mar, por exemplo. Embora possam parecer verdes no papel, há o perigo de que toda a contabilidade de carbono não some o suficiente para ajudar a deter as mudanças climáticas. Essas novas instalações industriais usam muita energia, por exemplo, e o carbono que elas capturam poderia potencialmente ser usado para produzir mais petróleo e gás. Ainda não há muita supervisão para garantir que os novos projetos estejam cumprindo suas reivindicações.

Os formuladores de políticas ainda estão tentando se atualizar com todas essas novas tecnologias. A União Europeia está desenvolvendo a primeira estrutura de certificação desse tipo para tecnologias de remoção de carbono. Enquanto isso, grupos da indústria criaram suas próprias iniciativas para dar o pontapé inicial no CDR. Stripe, Alphabet, Meta, Shopify e McKinsey Sustainability lançaram um esforço chamado Frontier em 2022 para conectar projetos de remoção de carbono examinados com empresas interessadas em pagar por seus serviços.

Em vez de desenvolver suas próprias diretrizes para outros seguirem, a CRSI diz que está adotando uma “abordagem de baixo para cima para padronização”. Ela está se preparando para fornecer assistência técnica a reguladores e outras organizações que trabalham em políticas de remoção de carbono. Ela já montou um banco de dados disponível publicamente de artigos acadêmicos, white papers da indústria e outros recursos sobre o cenário emergente.

O CRSI quer se destacar como uma organização sem fins lucrativos que não aceita doações corporativas ou depende da venda de créditos de projetos de remoção de carbono. “À medida que a indústria de remoção de carbono cresce, há muita autorregulamentação”, diz Anu Khan, fundadora e diretora executiva do CRSI. “A indústria sempre fará parte do desenvolvimento de padrões, mas a indústria não pode ser a única voz na sala.”

Para ter certeza, os financiadores iniciais do CRSI incluem a empresa de investimento climático de Bill Gates, Breakthrough Energy Ventures. A Microsoft apostou alto na remoção de carbono, fazendo uma das maiores compras até agora em julho do projeto de remoção de carbono da gigante do petróleo Occidental no Texas. A Microsoft prometeu em 2020 atingir emissões negativas de carbono até o final da década, mas sua pegada de carbono cresceu cerca de 30% desde que assumiu esse compromisso. Portanto, não é surpreendente que alguns grupos ambientais estejam preocupados que a remoção de carbono possa ser uma pista falsa, permitindo que as empresas digam que estão lutando contra as mudanças climáticas, embora ainda estejam bombeando muita poluição que está piorando a crise.

Khan diz que a remoção de carbono precisa crescer além de ser uma ferramenta para as empresas usarem para tentar compensar sua poluição. Isso significa capturar carbono para o bem do clima, sem necessariamente ter que vender créditos para empresas que não conseguiram cortar suas emissões. Elas precisarão de padrões fortes em vigor primeiro.

“Acho que é uma conversa realmente promissora”, diz Khan. “Mas para todas essas políticas, precisamos ter certeza de que elas estão realmente reduzindo o carbono de forma mensurável e quantificável.”